Thập niên 1980 là giai đoạn phát triển đầy sôi động của ngành công nghiệp trò chơi điện tử, nơi các công ty biểu tượng bắt đầu hành trình vĩ đại của mình. Các khu trò chơi arcade đã trở thành một phần không thể thiếu trong văn hóa đại chúng, là nơi mọi người có thể trải nghiệm những tựa game mới nhất. Tuy nhiên, thập niên 80 cũng đánh dấu những bước khởi đầu khiêm tốn của lĩnh vực máy chơi game tại nhà (home console gaming), với nhiều tiến bộ công nghệ đã cho phép người chơi mang niềm vui giải trí của arcade về tận tổ ấm. Trong những năm sau đó, thị trường console đã vươn lên trở thành một trong những mảng lớn nhất của ngành game toàn cầu.
Trong khoảng thời gian đó, vô số console đã được các công ty khác nhau phát hành với hy vọng thu hút sự chú ý của công chúng. Mặc dù những tên tuổi dẫn đầu như Nintendo và Atari đã vượt lên đối thủ với các hệ máy của riêng mình, nhiều công ty khác với những console độc đáo lại không tìm được thành công tương tự. Theo thời gian, những console này dần chìm vào quên lãng. Dưới đây là bốn console game ra đời trong thập niên 80 mà có lẽ hầu hết mọi người đã quên mất.
4 Console Game Thập Niên 80 Bị Lãng Quên
1. Sega SG-1000: Bước Khởi Đầu Của Một Huyền Thoại
Nhiều người ngày nay tin rằng Sega lần đầu tiên gia nhập thị trường console gia đình với Mega Drive hay Sega Genesis vào năm 1988. Tuy nhiên, thực tế là có nhiều console ra đời trước đó. Hệ máy Sega Master System từ năm 1985 cũng thường bị nhầm là console đầu tiên của Sega, nhưng điều này cũng không chính xác. Sự thật là Sega đã phát triển một console game vào năm 1982 có tên là SG-1000. Đây là lần đầu tiên công ty này phát triển một sản phẩm dành cho người tiêu dùng tại nhà ở Nhật Bản. SG-1000 trải qua nhiều phiên bản cải tiến, dần dần dẫn đến sự ra đời của Master System vài năm sau đó – phiên bản thứ ba của SG-1000 và còn được gọi là Mark III.
Tổng cộng có 51 trò chơi dưới dạng băng cassette được phát hành cho SG-1000, bao gồm cả các tựa game do Sega tự phát triển và các trò chơi được cấp phép. Một số tựa game đáng chú ý bao gồm Golgo 13, một trò chơi dựa trên bộ truyện tranh cùng tên, cũng như Girl’s Garden, một trò chơi do nhà phát triển Yuji Naka của Sega tạo ra vào năm 1985. Đây là tựa game đầu tiên của ông cho công ty, và sau này ông đã trở thành cha đẻ của một trong những linh vật game lớn nhất thế giới, Sonic the Hedgehog. Sega SG-1000 cuối cùng đã bị ngừng sản xuất vào năm 1985 sau khi phiên bản thứ hai được phát hành, với phiên bản thứ ba được đổi tên thành Master System.
2. Epoch Cassette Vision: Tiên Phong Nhưng Ngắn Ngủi
Epoch Cassette Vision được Epoch Co. phát hành vào năm 1981 tại Nhật Bản. Đây là một console gia đình có chức năng rất tương tự như Atari 2600, nhưng với thiết kế hoàn toàn khác biệt. Không như các sản phẩm khác trong thế hệ thứ hai của các console game tại nhà, Epoch Cassette Vision đã không tồn tại được lâu. Hệ máy này bị ngừng sản xuất vào năm 1984 và chỉ có vỏn vẹn mười hai trò chơi được phát hành, cùng với một tựa game bổ sung chưa bao giờ ra mắt thị trường.
Epoch Cassette Vision cũng có một phụ kiện súng ánh sáng (light gun) riêng biệt tương thích với bốn trò chơi nằm trong bộ sưu tập Big Sports 12. Thật không may, đây là phụ kiện duy nhất được sản xuất cho console, và không có trò chơi nào khác sử dụng chức năng này. Một phiên bản sau của console do Epoch phát hành, có tên là Cassette Vision Jr., đã loại bỏ đầu vào AUX mà súng ánh sáng sử dụng, khiến nó trở nên lỗi thời. Cùng thời điểm đó, chỉ vài ngày trước khi Cassette Vision Jr. ra mắt, Nintendo đã phát hành Famicom tại Nhật Bản, về cơ bản đã dập tắt mọi cơ hội phát triển của các console Epoch.
3. Emerson Arcadia 2001: Thất Bại Chóng Vánh
Arcadia 2001 được Emerson Radio phát hành vào năm 1982. Đây là một console ra đời trước ColecoVision ít nhất một năm và có 35 trò chơi được phát triển cho nó. Thiết kế của console này tương tự như Intellivision, với hai tay cầm có mười hai nút và một nút bắn lớn. Nhiều trò chơi cho console này gợi nhớ đến các tựa game arcade ăn khách khác, bao gồm cả những trò chơi được phát hành trên các console gia đình khác. Một biến thể của Emerson Arcadia 2001 đã được cấp phép và phát hành tại Nhật Bản dưới tên Bandai Arcadia. Phiên bản này của console có bốn trò chơi độc quyền tại Nhật Bản dựa trên các giấy phép khác nhau, bao gồm Mobile Suit Gundam và Doraemon.
Emerson Arcadia 2001, một trong những console game bị lãng quên của thập niên 80 với thiết kế tay cầm độc đáo
Đáng tiếc thay, Emerson Arcadia 2001 chỉ tồn tại khoảng 18 tháng trước khi bị ngừng sản xuất. Nhưng bất chấp kết thúc nhanh chóng này, nhiều bản sao (clones) của Arcadia 2001 đã được phát hành bởi nhiều công ty ở các quốc gia khác nhau. Có tổng cộng 30 bản sao khác nhau của Arcadia 2001 mang các tên gọi khác nhau nhưng về cơ bản là cùng một hệ máy.
4. RDI Halcyon: Tham Vọng Đắt Giá, Kết Cục Hạn Hẹp
RDI Halcyon là một trong số ít các console game có mức giá cực kỳ cao, cùng với việc phát hành rất hạn chế. Console này được sản xuất vào năm 1985 và được kỳ vọng sẽ tạo ra một cú hích lớn trên thị trường console gia đình. Nó được phát triển bởi RDI Video Systems và đã được trưng bày tại một số địa điểm, nhưng chưa bao giờ được phát hành rộng rãi tại các cửa hàng bán lẻ. Halcyon có thiết kế tương tự một đầu máy VCR, bao gồm một đầu đọc đĩa laser và một máy tính. Chỉ một số ít địa điểm được biết là đã bán Halcyon, hoặc giảm giá nó theo một cách nào đó. Mức giá cho một console này vào thời điểm đó có thể lên tới 2.500 đô la, hoặc thấp nhất là 999 đô la khi nó được đưa vào chương trình thanh lý. Trong số các đơn vị đã được sản xuất, chỉ một vài chiếc đã được bán cho khách hàng.
Chỉ có một số ít trò chơi được phát triển cho RDI Halcyon, nhưng console này cũng có các lệnh điều khiển bằng giọng nói giới hạn cho một vài chương trình. Ban đầu, RDI Video Systems muốn có các tính năng kích hoạt bằng giọng nói và một chương trình tương tự trí tuệ nhân tạo như HAL 9000, từ bộ phim 2001: A Space Odyssey. Mặc dù phần lớn ý tưởng này chưa bao giờ thành hiện thực, đây là một phần của lời quảng cáo dành cho khách hàng tiềm năng. Các trò chơi được làm cho console bao gồm NFL Football: Chargers vs Raiders và một tựa game giả tưởng có tên Thayer’s Quest. Bốn trò chơi khác được phát triển cho Halcyon chưa bao giờ được phát hành công khai.
Kết Luận: Góc Khuất Của Một Thời Đại Vàng
Thập niên 1980 là một thời kỳ huy hoàng đối với trò chơi điện tử, nhưng không phải mọi khía cạnh của kỷ nguyên đó đều đủ thành công để tiếp tục phát triển trong các thập kỷ tiếp theo. Khi ngành công nghiệp trò chơi điện tử tiếp tục vươn tới những đỉnh cao mà chúng ta biết đến ngày nay, nhiều công ty đã thử vận may để tạo dấu ấn trong một lĩnh vực đầy hứa hẹn. Trong khi một số console đã trở thành huyền thoại, nhiều hệ máy khác đã bị bỏ lại phía sau và chìm vào quên lãng theo thời gian. Các game thủ có thể có rất nhiều hoài niệm về thập niên 80, nhưng thực tế có nhiều điều đã xảy ra hơn những gì chúng ta có thể nhớ từ tuổi thơ mình.
Việc khám phá những máy chơi game cũ và những câu chuyện thất bại này không chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về lịch sử phát triển của ngành game, mà còn cho thấy sự khắc nghiệt của thị trường công nghệ. Nếu bạn đam mê game retro và muốn tìm hiểu sâu hơn về các cột mốc công nghệ trong quá khứ, hãy theo dõi Caphecongnghe.com để không bỏ lỡ những bài viết thú vị khác nhé!