Trong suốt nhiều năm qua, các tựa game của FromSoftware đã khai sinh một thể loại Soulsborne riêng biệt, nổi tiếng với những trận đấu trùm đầy thử thách đã trở thành một phần huyền thoại của studio. Tuy nhiên, dù FromSoft đã mang đến cho chúng ta vô vàn những con boss tuyệt vời, lẫy lừng và khó quên, thì vẫn có một “ông trùm” luôn hiện diện, ngày càng mạnh mẽ hơn sau mỗi bản phát hành – đó chính là camera. Trong những góc hẹp, phía sau cầu thang, nó ẩn mình, tự ý điều chỉnh góc nhìn, bất chợt quyết định liệu bạn có xứng đáng được nhìn thấy thứ sắp giết chết mình hay không.
Sau khi hoàn thành Elden Ring, tôi đã kinh qua toàn bộ bộ ba Dark Souls, chiến đấu với rồng, vua chúa, quái vật và những sinh vật khó tả. Thế nhưng, chính camera mới là thứ khiến tôi phải la hét nhiều nhất. Những vấn đề về camera game FromSoftware trở nên nghiêm trọng, đặc biệt là trong các trận đấu boss mà tôi sẽ kể dưới đây. Đó là khi trải nghiệm game Soulsborne bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi một yếu tố kỹ thuật tưởng chừng nhỏ bé.
Hình ảnh tổng hợp các boss khó nhằn trong game, bao gồm Malenia từ Elden Ring, Hades từ Hades và Sigrun từ God of War
1. Capra Demon – Dark Souls: Cơn Ác Mộng Trong Góc Hẹp
Không gian chiến đấu chật chội và sự cản trở của camera
Không đời nào tôi lại không nhắc đến Capra Demon trong danh sách này. Nếu đây không phải là màn chơi hay trận đấu boss được thiết kế tệ hại nhất mọi thời đại, thì nó chắc chắn cũng nằm trong số những ứng cử viên hàng đầu. Khoảng sáu giờ chơi đầu tiên của Dark Souls bản gốc, bạn sẽ chạm trán con boss tùy chọn này. Nhưng không giống như nhiều con boss khác bạn đã đối mặt, gã này có một góc rất “ấm cúng” mà hắn gọi là nhà, cùng với hai con chó săn của mình. Ngay khi bạn băng qua làn sương mù vào căn phòng của hắn, bạn sẽ thấy mình trong một căn phòng chật hẹp, phủ đầy rêu phong, nơi mà bạn thậm chí còn không coi là xứng đáng cho một con quái vật phụ, chứ đừng nói đến một con boss đầy đủ đi kèm hai con chó săn.
Trong căn phòng này có một cầu thang duy nhất, nơi bạn luôn luôn bị tấn công bởi một con chó khác khi cố gắng đi lên cầu thang dẫn đến hư vô. Capra Demon thì khổng lồ, và khu vực chiến đấu boss lại chật chội đến mức bạn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lăn lộn (dodge-roll) để tránh các đòn tấn công của hắn – bạn đơn giản là không thể né tránh. Tất nhiên, chỉ sau một cú lăn lộn, bạn sẽ phải chửi thề vì góc nhìn của bạn sẽ hoàn toàn bị che khuất bởi một cái cây vô duyên mà nhà phát triển đã đặt vào để tăng thêm tính thẩm mỹ tự nhiên, hoặc bạn sẽ vung kiếm vào tường. Đó là cách trận đấu boss này diễn ra từ đầu đến cuối, thể hiện rõ vấn đề camera game FromSoftware khi không gian bị hạn chế.
Dark Souls bản đầu tiên chắc chắn là một tựa game tuyệt vời mà tôi đã học cách trân trọng vì nó đã tạo ra khuôn mẫu cho các game Soulsborne sau này. Tuy nhiên, nó cũng có một vài “hạt sạn” lớn trên đường đi, với Capra Demon là “hạt sạn” lớn nhất.
Hình ảnh bìa game Dark Souls Remastered, một biểu tượng của thể loại Soulsborne
2. King of the Storm – Dark Souls 3: Màn Trình Diễn Camera Hỗn Loạn
Giai đoạn 1: Khi camera lạc lối giữa không trung
Sau khi rung chuông tại Đại Tháp Chuông (Great Belfry), tôi biết đã đến lúc gặp hắn – Nameless King, cưỡi trên con mãnh thú của mình. Là một trong những boss nổi tiếng nhất của FromSoft, trận đấu boss Nameless King trong Dark Souls 3 là một trận chiến tùy chọn, nhưng nếu bạn biết về các game Souls, thì hắn thực sự không phải là tùy chọn. Vì vậy, để có được quyền khoe khoang mà tôi tìm kiếm, tôi đã tiến vào cơn bão. Năm phút sau, tôi nhận ra rằng mình đang chiến đấu với Nameless King, con rồng của hắn, và – bạn đoán đúng rồi đó – cái camera chết tiệt.
Chính King of the Storm, giai đoạn đầu tiên, mới là thủ phạm thực sự ở đây. Giai đoạn thứ hai, Nameless King thực sự, mới là thứ khiến trận đấu boss này trở nên khó quên trong văn hóa đại chúng. Camera, khi khóa mục tiêu (lock on), không thể, dù cố gắng thế nào, tìm ra thứ nó phải theo dõi – thân của Vua, đầu của con rồng, hay ngọn giáo sét khổng lồ đang phóng xuống từ trên trời. Thay vào đó, nó chọn giải pháp đơn giản nhất: không làm gì cả, chỉ tặng bạn một mớ hỗn độn mờ ảo của mây, cánh và những cú rung lắc camera.
Đây là một cuộc tấn công thị giác 360 độ, nơi ngón cái của bạn mất nhiều HP nhất, nơi một động tác của King of the Storm khiến bạn nhìn chằm chằm vào chân sau hoặc cánh của con rồng, không biết nhân vật của mình đã đi đâu. Vậy tại sao không di chuyển camera thủ công? Tôi đã thử làm vậy, và hàng nghìn người khác cũng vậy, và mặc dù có chút cải thiện, nhưng mọi thứ vẫn rất bực bội, bởi vì một nửa trận chiến sau đó chỉ xoay quanh việc điều chỉnh camera. Đây là một ví dụ điển hình về vấn đề camera game FromSoftware khi đối mặt với các boss lớn và di chuyển nhanh.
Hình ảnh bìa game Dark Souls III, phần cuối của bộ ba game nhập vai khó Dark Souls
3. Fire Giant – Elden Ring: Khổng Lồ Đến Mức Camera Bất Lực
Kích thước áp đảo và góc nhìn hạn chế
Khi bạn hành trình qua thế giới rộng lớn của Elden Ring, bạn sẽ đến Mountaintops of the Giants, nơi bạn chắc chắn sẽ gặp Fire Giant, kẻ canh giữ Forge of the Giants. Ngay từ khoảnh khắc bạn nhìn thấy hắn, bạn biết rằng gã này sẽ gây rắc rối lớn. Đầu tiên, khi trận đấu boss bắt đầu, bạn sẽ phải chấp nhận việc không bao giờ có thể nhìn thấy hắn hoàn chỉnh. Fire Giant quá khổng lồ đến mức camera không bao giờ có thể bao quát toàn bộ hắn trong khung hình, khiến bạn chỉ có thể chém vào mắt cá chân của hắn trong khi tránh các đòn tấn công hủy diệt chỉ trong một hit, và vâng, cả phần lưng của hắn nữa.
Trong một trò chơi đã rèn luyện bạn hàng trăm giờ để quan sát mọi động tác, mọi cú giật mình từ kẻ thù, trận đấu boss này đã vứt bỏ tất cả những điều đó. Nó khiến bạn không thể nhìn thấy Fire Giant ra hiệu đòn đánh của mình. Thời điểm duy nhất hắn hiển thị đầy đủ là khi bạn ở rất xa, không thể gây sát thương đúng cách. Vô hiệu hóa tính năng khóa mục tiêu (lock-on) khỏi Người khổng lồ chỉ làm trận đấu boss trở nên khó khăn hơn, khi bạn phải vật lộn với cần điều khiển bên phải để giữ tập trung vào con khỉ đầu chó khổng lồ đang cố tiêu diệt bạn. Vấn đề camera game FromSoftware khi gặp boss quá lớn khiến trải nghiệm chơi trở nên cực kỳ khó chịu.
Ảnh chụp màn hình trận đấu với Fire Giant trong Elden Ring, một boss khổng lồ gây khó khăn về camera
4. Lone Shadow Longswordsman – Sekiro: Bản Sao Capra Demon?
Mini-boss trong môi trường cực kỳ chật hẹp
Có vẻ lạ khi thêm một mini-boss vào danh sách này, nhưng gã này xứng đáng được nhắc đến. Sekiro sẽ luôn là một trong những tựa game tôi trân trọng, không chỉ vì những bài học quý giá mà nó đã dạy tôi, mà còn vì quyền khoe khoang mà tôi sẽ luôn có khi hoàn thành trò chơi này. Tuy nhiên, có một mini-boss trong game, Lone Shadow Longswordsman, đã trở thành nỗi ám ảnh của tôi trong hơn 48 giờ khi tôi chơi game. Ngay khi đối mặt với con boss này, bạn nhận ra rằng mình đang ở trong một không gian chật hẹp, khó thở, giống hệt trận đấu boss Capra Demon.
Trận đấu boss này cũng có cây bụi và các loại cây khác mọc trong một không gian hẹp, ấm cúng, và một hành lang thậm chí còn nhỏ hơn là nơi duy nhất để chạy, với những bậc thang mà bạn phải nhảy lên. Tất nhiên, nếu bạn nhảy, camera sẽ tự động điên cuồng trong vài giây trước khi ổn định lại. Và cho đến lúc đó, thanh kiếm dài của Longswordsman đã “nói chuyện” xong với bạn.
Nếu bạn chọn không chạy vào hành lang và giữ trận chiến bên ngoài khu vực ban đầu, mini-boss này sẽ chỉ đẩy bạn vào tường (và lên tường), đến mức bạn sẽ đỡ đòn theo phản xạ cơ bắp thay vì có thể nhìn thấy bản thân hoặc các động tác của hắn. Và thứ duy nhất trong khung hình camera sẽ là chiếc mũ trùm và gáy của Longswordsman.
Đối với một trò chơi xoay quanh các trận đấu boss khó nhưng công bằng, Sekiro đã thất bại trong việc tuân thủ nguyên tắc đó trong trận đấu boss này, tạo ra một trong những thử thách bực bội nhất mà không liên quan gì đến kỹ năng, mà hoàn toàn do thiết kế màn chơi và vấn đề camera game FromSoftware gây ra.
Ảnh chụp màn hình Lone Shadow Longswordsman, mini-boss gây ức chế về camera trong Sekiro: Shadows Die Twice
5. Golden Hippopotamus – Elden Ring: Shadow of the Erdtree: Camera “Đầu Hàng”
DLC mới và vấn đề camera cũ kỹ
Bạn sẽ thực sự nghĩ FromSoft đã học được bài học rồi. Sau hơn một thập kỷ với những pha camera khó hiểu nhưng vẫn có những trận đấu boss huyền thoại, các nhà phát triển vẫn tiếp tục để camera trở thành “trùm cuối”. Không đâu điều này đúng hơn là với Golden Hippopotamus trong DLC Shadow of the Erdtree. Chắc chắn, đây là một trong những bản mở rộng DLC vĩ đại nhất từng được tạo ra, nhưng nó không thiếu những con boss khủng khiếp, với Golden Hippo là một trong số đó.
Không chỉ Elden Ring và DLC của nó, mà tất cả các game Dark Souls cộng lại, đã mang đến cho chúng ta những trận đấu boss tuyệt vời theo kiểu “đây là một con vật khổng lồ, hãy giết nó”. Dù là Sif, Ludwig, hay thậm chí Elden Beast, các boss của FromSoft đều khó quên vì những lý do đúng đắn. Tuy nhiên, ngài Hà Mã mạ vàng này lại không phải là một trong số đó. Trận chiến này không phải về việc bạn đối đầu với một sinh vật hùng vĩ, không. Nó là về bạn, tay cầm điều khiển, và một hệ thống camera hoàn toàn sụp đổ ở mọi cơ hội.
Để bắt đầu, con hà mã khổng lồ, và đấu trường thì nhỏ bé. Còn camera ư? Camera chỉ… bỏ cuộc. Khóa mục tiêu (lock on), và bạn sẽ nhìn chằm chằm vào chân sau của Hà Mã. Thử dùng camera tự do, và bạn sẽ liên tục phải chiến đấu để giữ cho góc nhìn của mình không bị kẹt vào tường, trượt vào bóng tối hoàn toàn, hoặc tệ hơn nữa – bên trong bụng của con hà mã. Các động tác của boss, dù đơn giản, lại có khả năng gây khó chịu khi làm camera loạn xạ. Và trước khi bạn có thể thuyết phục cần điều khiển bên phải hợp tác và tập trung vào con hà mã khổng lồ đang cố cán bẹp bạn, bạn đã bị đá bay như một quả bóng đá. Thật sự, gã này thậm chí không phải là kẻ thù ở đây – hắn chỉ là một con rối thịt trong khi camera đang gây ra tất cả sát thương thực sự. Vấn đề camera game FromSoftware một lần nữa được nhắc nhở ngay trong bản mở rộng mới nhất.
Hình ảnh bìa gói mở rộng Shadow of the Erdtree cho Elden Ring, nơi có boss Golden Hippopotamus gây tranh cãi về camera
Ai mà không thích một trận đấu boss mãn nhãn?
Tôi yêu những trận đấu boss của FromSoft – thực sự là vậy. Không có gì có thể sánh được với cường độ, sự hoành tráng và chiều sâu cốt truyện của chúng. Nhưng với tất cả sự thiên tài đó, họ chưa bao giờ đánh bại được kẻ thù duy nhất ngăn cản mọi trận chiến trở nên hoàn hảo. Tôi đã từng đề cập đến việc camera gây khó chịu trước đây, đặc biệt là trong Elden Ring, nhưng phải đến khi tôi chơi lại các game cũ hơn, tôi mới nhận ra mọi thứ đôi khi tệ đến mức nào.
Tất nhiên, tôi vẫn sẽ tiếp tục chơi. Tôi biết chắc chắn rằng mình sẽ chơi Nightreign ngay khi chế độ đồng đội ra mắt, và tôi sẽ luôn né tránh, đỡ đòn, phản đòn và la hét. Và tất nhiên, tôi sẽ chết hàng nghìn lần trong các game FromSoft tương lai – tôi chỉ muốn những cái chết đó đến từ tay những con boss tôi đang chiến đấu, chứ không phải từ cái camera phiền phức này. Hy vọng rằng các bản cập nhật công nghệ và thiết kế game trong tương lai sẽ giúp giải quyết triệt để vấn đề camera game FromSoftware, mang lại trải nghiệm hoàn hảo hơn cho cộng đồng game thủ Soulsborne. Hãy cùng chia sẻ những trải nghiệm “dở khóc dở cười” của bạn với camera trong game FromSoftware nhé!