Trong hành trình lớn lên, một số tựa game thực sự để lại dấu ấn sâu đậm, trở thành những mảnh ghép không thể thiếu định hình cách chúng ta cảm nhận và thấu hiểu ngôn ngữ của game. Mặc dù cộng đồng game thủ có nhiều lý do để không quá mặn mà với kỷ nguyên các phiên bản remastered và remakes hiện đại — một phần vì thiếu những IP (Intellectual Property) mới — nhưng chúng ta cũng không thể phủ nhận rằng những bản remake game chất lượng cao vẫn mang lại những lợi ích vượt trội khi được thực hiện đúng cách.
Một trong những lợi ích lớn nhất chính là giới thiệu những game kinh điển nền tảng này đến với thế hệ khán giả mới, với đồ họa và cách trình bày đáp ứng kỳ vọng của người chơi ngày nay. Một số tựa game đơn giản là quá quan trọng để bị lãng quên trong bụi thời gian của giao diện lỗi thời và cơ chế điều khiển “tank controls” cứng nhắc. Những game này đã định hình chúng ta, và các game thủ trẻ xứng đáng được trải nghiệm chúng không phải qua một bản port lề mề hay video tóm tắt trên YouTube, mà thông qua một bản làm lại game được xây dựng tỉ mỉ, giúp tôn vinh những giá trị đã làm nên sự bất hủ của chúng.
Tấm ghép minh họa các nhân vật game kinh điển như Ryder từ GTA San Andreas, Tony Hawk và một nhân vật từ Mafia II, biểu tượng của những tựa game xứng đáng được làm lại hoàn chỉnh.
Dưới đây là 5 tựa game cũ xứng đáng làm lại để một lần nữa khẳng định vị thế của mình:
1. Spec Ops: The Line (2012) – Câu chuyện chiến tranh không muốn “làm hài lòng” người chơi
Spec Ops: The Line vẫn là một trong những đề xuất game hay nhất tôi từng nhận được. Lấy bối cảnh tại Dubai chìm trong cát trong tương lai, game kể một câu chuyện lấy cảm hứng từ Heart of Darkness của Joseph Conrad và đặt ra cho người chơi một câu hỏi mà các tựa game bắn súng hiếm khi dám hỏi: “Bạn có thực sự là anh hùng ở đây không?” Phát hành trong thời kỳ hoàng kim của các game bắn súng quân sự u tối, cơ bắp như Gears, Battlefield và Call of Duty, The Line nổi bật bằng cách cố tình khiến người chơi cảm thấy khó chịu. Bạn vào vai Đại úy Walker, được cử đi làm nhiệm vụ tìm kiếm và giải cứu ở Dubai, mà không hề hay biết mình đang dần chìm sâu vào sự điên loạn.
Mỗi kẻ thù bạn bắn hạ, mỗi mục tiêu bạn hoàn thành, đều kéo bạn sâu hơn vào ý nghĩ rằng có lẽ, chỉ có lẽ, bạn chẳng cứu được ai cả. Cái kết vẫn ám ảnh tôi cho đến ngày nay. Thật trớ trêu khi game không thành công về mặt thương mại như những tựa game bắn súng mà nó đã phản chiếu một cách sắc sảo. Một bản remake có thể là cơ hội thứ hai để Spec Ops: The Line tìm thấy lượng khán giả đã bỏ lỡ nó lần đầu.
2. F.E.A.R. (2005) – Khi AI thông minh nâng tầm kinh dị
Một bản remake của F.E.A.R. (2005) có thể sẽ không bao giờ xảy ra, đặc biệt khi Monolith Productions, studio phát triển, vừa bị Microsoft đóng cửa. Nhưng điều đó không làm thay đổi sự thật rằng F.E.A.R. vẫn là một trong những game kinh dị FPS vĩ đại nhất từng được tạo ra, nhờ vào một hệ thống AI tiên tiến đến mức vẫn còn gây ấn tượng mạnh mẽ cho đến ngày nay. Kẻ thù trong F.E.A.R. biết đánh úp, dồn bạn vào góc, ném lựu đạn để đẩy bạn ra khỏi vị trí ẩn nấp, và thực sự giao tiếp với nhau.
Kết hợp điều đó với một câu chuyện kinh dị thực sự đáng sợ, và bạn sẽ có một điều gì đó đặc biệt. Các game thủ trẻ cần một bản remake của F.E.A.R., không chỉ để hiểu cách thiết kế chặt chẽ có thể nâng tầm một tựa game bắn súng, mà còn để nhắc nhở họ rằng kinh dị không cần những pha “jump scare” liên tục để trở nên đáng sợ. Đôi khi, tất cả những gì bạn cần chỉ là Alma đứng lặng lẽ ở cuối hành lang — và cảm giác dần nhận ra rằng bạn có thể không sống sót rời khỏi khu phức hợp văn phòng này.
3. Deus Ex (2000) – Nói lại chuyện về JC Denton (một lần nữa)
Mặc dù tôi rất mong muốn một bản remake của Deus Ex: Human Revolution (2011), nhưng sâu thẳm tôi biết rằng chính Deus Ex gốc từ năm 2000 mới thực sự xứng đáng được đại tu. Lấy bối cảnh trong một tương lai cyberpunk đen tối, tựa game này mang đến cho chúng ta những âm mưu của chính phủ, đại dịch toàn cầu, khủng hoảng kinh tế, khủng bố và các đặc vụ được trang bị công nghệ nano. Các tựa game Deus Ex luôn khắc họa một tương lai mà bạn gần như có thể nhìn thấy và cảm nhận được, và phiên bản này cũng khá gần gũi với thực tế.
Trong vai JC Denton, bạn được trao toàn quyền tự do. Muốn lén lút hoàn thành nhiệm vụ mà không giết bất kỳ ai? Cứ làm đi. Muốn hack mọi máy tính thay vì mở cửa? Hoàn toàn khả thi. Muốn phá vỡ một bức tường và xông vào một cách ồn ào? Cũng được luôn. Game đã dạy cho những game thủ trưởng thành cùng nó gần như mọi khía cạnh của thiết kế game.
Tuy nhiên, Deus Ex không phải là một game dễ chơi lại. Đồ họa lỗi thời, menu lộn xộn và lồng tiếng cứng nhắc là những rào cản lớn, và tôi đã phải cố gắng rất nhiều lần mới có thể hoàn thành tựa game này vì sự cũ kỹ của nó quá rõ rệt. Cần một nỗ lực đáng kể để kết thúc một cuộc phiêu lưu vốn được viết tuyệt vời. Một bản remake hiện đại có thể bảo tồn sự tự do của người chơi và mang đến cho khán giả trẻ một cái nhìn sâu sắc về việc các tựa game có thể đi xa và sâu đến mức nào khi họ tin tưởng vào người chơi.
Hình ảnh minh họa bối cảnh và lối chơi đặc trưng của Deus Ex (2000), tựa game nhập vai hành động với phong cách cyberpunk và nhiều lựa chọn cho người chơi.
4. L.A. Noire (2011) – Nơi lời nói dối qua ánh mắt
Khi ra mắt vào năm 2011, L.A. Noire đã khiến người chơi choáng váng với công nghệ hoạt hình khuôn mặt (facial animation tech) khiến mỗi cái giật mắt và run rẩy của đôi môi đều trở thành một manh mối — hoặc một cái bẫy. Bạn vào vai Cole Phelps, một cựu chiến binh trở thành thám tử LAPD, di chuyển trên ranh giới mong manh giữa công lý và bộ máy quan liêu trong một Los Angeles hậu Thế chiến II tràn ngập sự quyến rũ, đau buồn và tham nhũng sâu sắc.
Về bản chất, L.A. Noire là về việc đọc vị con người — không chỉ qua lời nói, mà qua những biểu cảm vi mô, sự im lặng và nỗi đau của họ. Nhưng lối chơi, dù mang tính cách mạng, không phải lúc nào cũng đạt được tham vọng đó. Cơ chế thẩm vấn còn cứng nhắc, thế giới mở chưa được tận dụng triệt để, và nhịp độ của game thường làm giảm đi sức nặng của những chủ đề mạnh mẽ hơn.
Một bản remake có thể thay đổi tất cả những điều đó. Với công nghệ ngày nay, những phân cảnh thẩm vấn có thể phát triển thành thứ gì đó nhập vai và phản ứng hơn rất nhiều. Nhưng hơn hết, một bản làm lại game có thể đẩy mạnh việc khai thác các chủ đề về chấn thương hậu chiến, bất công chủng tộc và sự mục nát của hệ thống — những chủ đề vẫn còn nhức nhối không kém, thậm chí còn hơn thế, trong xã hội hiện đại. Các game thủ trẻ xứng đáng có một phiên bản L.A. Noire tin tưởng họ không chỉ giải quyết một vụ án, mà còn đấu tranh với ý nghĩa thực sự của công lý.
Hình ảnh mô tả công nghệ hoạt hình khuôn mặt tiên tiến và không khí u ám của L.A. Noire (2011), một game trinh thám độc đáo.
5. Need for Speed: Most Wanted (2005) – Huyền thoại đường phố cho thế hệ trẻ (và cả tôi)
Thành thật mà nói, Need for Speed: Most Wanted (2005) là tựa game mà tôi sẽ xếp hàng đầu tiên ngay khi có bản remake, bất chấp việc tôi tuyên bố muốn nó dành cho các game thủ trẻ. Tựa game này là một trong những game đua xe cuối cùng mà phong cách, sự kịch tính và cách kể chuyện bằng cách nào đó hòa quyện vào một trải nghiệm trưởng thành khó quên. Mới đến thị trấn, bạn mất xe, leo lên danh sách đen và càn quét Rockport City — đồng thời né tránh một trong những đội cảnh sát giải trí nhất trong lịch sử game.
Các tựa game AAA hiện đại hiếm khi còn mang kiểu “nổi loạn” đó nữa. Mọi thứ đều quá bóng bẩy, quá chân thực, quá “trưởng thành” về mặt cảm xúc. Đôi khi, tôi chỉ muốn một tựa game hét vào mặt tôi bằng tiếng lốp xe rít và những bản nhạc guitar đầy phẫn nộ.
Một bản remake của Most Wanted có thể mang lại sự kết hợp hoàn hảo giữa đua xe arcade và câu chuyện mạnh mẽ mà các game đua xe mới hơn đã lãng quên. Và này, có lẽ lần này sẽ không còn bộ lọc màu vàng khét tiếng nữa. Các game thủ trẻ cần tựa game này, không chỉ vì mục đích hoài niệm, mà để nhớ lại khi game đua xe không cố gắng trở thành Forza, mà chúng chỉ cố gắng trở nên “cool” mà thôi.
Những giá trị vượt thời gian xứng đáng hơn một gói texture
Chúng ta không yêu cầu mọi tựa game cũ đều phải có một bản remake hoàn chỉnh. Nhưng có một sự khác biệt rất lớn giữa một bản remastered nhanh chóng, lười biếng và một sự tái tạo chu đáo của một tác phẩm kinh điển mang ý nghĩa sâu sắc. Đây không chỉ là những “game cũ”. Chúng là những khoảnh khắc định hình trong lịch sử game — những câu chuyện đã phá vỡ mọi giới hạn, những cơ chế đã ảnh hưởng đến nhiều thế hệ, và những trải nghiệm vẫn còn vang vọng nếu được khoác lên một lớp áo mới phù hợp.
Các game thủ trẻ xứng đáng được thấy chúng ta đã đi đến đâu. Không phải thông qua những hình ảnh nâng cấp mờ ảo hay những bản port cứng nhắc, mà thông qua những bản remake hiện đại tôn trọng quá khứ và ôm lấy tương lai. Bởi vì đôi khi, một bản làm lại game không phải là để sống lại quá khứ — mà là để đảm bảo rằng nó sẽ tiếp tục tồn tại.