Có một cảm giác thật dễ chịu khi khởi động một tựa game cũ và lại được nghe những giai điệu chiptune quen thuộc. Không bản vá, không shader phức tạp, không màn hình 120Hz – chỉ là trải nghiệm chơi game thuần túy cùng những cảm xúc chân thật. Giả lập không chỉ là cách để truy cập quá khứ; đó là cách để giữ cho nó sống mãi.
Và ngày nay, ngay cả với những chiếc laptop tầm trung, việc chạy các trình giả lập game retro đã trở nên vô cùng dễ dàng. Thật đáng tiếc nếu bạn bỏ lỡ cơ hội hồi tưởng lại những trải nghiệm định hình một thế hệ game thủ. Dù bạn muốn sống lại ký ức tuổi thơ hay khám phá những viên ngọc quý này lần đầu, đây chỉ là một vài trong số vô vàn tựa game kinh điển mà tôi có thể dễ dàng giả lập trên PC của mình – và tại sao bạn cũng nên thử.
Màn hình TV hiển thị game Pokémon Stadium 2 chạy trên EmulationStation qua RetroArch, gợi nhớ kỷ niệm game retro.
6. Chrono Trigger (SNES)
Hành trình vượt thời gian không phai dấu
Có những tựa game hay, và rồi có những tựa game như thể thời gian đã ngừng trôi với chúng. Chrono Trigger rõ ràng thuộc về vế sau. Từ khoảnh khắc bạn rời bỏ thị trấn nhỏ yên bình cho đến cuộc đối đầu cuối cùng xuyên không gian và thời gian, kiệt tác 16-bit này vẫn giữ được giá trị hơn hầu hết các game nhập vai hiện đại. Sau cùng, có lý do khiến trò chơi này trường tồn theo năm tháng đến mức ngay cả bản chuyển thể hiện đại nhất cũng chỉ thay đổi rất ít.
Đồ họa pixel art không tuổi, cốt truyện vẫn chạm đến trái tim người chơi, và hệ thống chiến đấu Active Time Battle giữ cho các trận chiến luôn hấp dẫn. Ngay cả bây giờ, tôi vẫn cảm thấy rùng mình khi nghĩ về nhạc nền của Frog, hay lần đầu tiên đặt chân đến Zeal. Chrono Trigger không chỉ là một game JRPG. Đó là một bức thư tình gửi đến trí tưởng tượng, và việc giả lập nó ngày nay dễ dàng như tải SNES9x về và đắm mình vào thế giới của nó.
Mô phỏng giao diện Windows 3.1 trên Game Boy thông qua phần mềm giả lập, thể hiện sự sáng tạo của cộng đồng game thủ retro.
5. Castlevania: Symphony of the Night (PSX)
Khi phong cách gặp chất lượng
Hãy thành thật mà nói – Alucard đã ngầu một cách dễ dàng trước khi chúng ta biết “ngầu” là gì. Symphony of the Night đã tổng hợp mọi thứ mà series Castlevania đã xây dựng, thêm vào đó một chút yếu tố nhập vai, một chút khám phá phi tuyến tính và rất nhiều sự thanh lịch Gothic. Kết quả? Một trong những trò chơi có ảnh hưởng nhất mọi thời đại, khai sinh ra thể loại Metroidvania mà chúng ta biết ngày nay, và khẳng định vị thế là một trong những game hay nhất trên hệ máy PlayStation đầu tiên của Sony.
Tựa game này chạy mượt mà trên bất kỳ trình giả lập PlayStation nào tốt, và chỉ riêng nhạc nền đã khiến nó đáng để chơi lại. Nhưng điều thực sự đọng lại trong tôi là nhịp độ game. Nó không bao giờ vội vã. Nó cho phép bạn thư giãn, lạc lối và mạnh mẽ hơn trong một lâu đài đầy bí mật. Một kiệt tác PSX vẫn cuốn hút đến tận ngày nay, với trình giả lập yêu thích của tôi là ePSXe. Mặc dù DuckStation cũng rất tốt, nhưng vì một lý do nào đó, tôi đã không thể làm cho Symphony of the Night hoạt động tốt trên đó.
Logo LaunchBox với nhiều game giả lập cổ điển ở hậu cảnh, đại diện cho công cụ quản lý thư viện game emulator hiệu quả.
4. Double Dragon II: The Revenge (NES)
Hai nắm đấm và trái tim nhiệt huyết
Đôi khi, tất cả những gì bạn cần là một người bạn và một con phố đầy những kẻ xấu trong game đi cảnh màn hình ngang. Double Dragon II có thể hơi “cũ kỹ” theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng nó thực sự mang lại niềm vui bất tận khi chơi co-op. Đây có lẽ là một trong những game đầu tiên tôi từng chơi tại nhà anh họ, và tôi đã dành cả buổi chiều để tung những cú đầu gối bay vào những tên côn đồ pixel hóa, và đôi khi còn cố tình đánh nhau với bạn chơi.
Có một điều gì đó thô sơ và thỏa mãn trong sự đơn giản của game cổ điển này. Không cần ghi nhớ combo, không cần đỡ đòn – chỉ là những màn đánh đấm cổ điển. Và vì đây là một tựa game NES, bạn có thể giả lập nó trên hầu hết mọi trình giả lập NES, thậm chí là ngay trên trình duyệt của bạn. Đây chính là định nghĩa của một khoảng thời gian tuyệt vời không bao giờ lỗi thời.
Điện thoại Poco M6 Pro đang chạy game Metal Gear Solid: Peace Walker qua giả lập PPSSPP, kết hợp với tay cầm GameSir Galileo G8+, minh họa chơi game PSP retro trên di động.
3. Tekken 3 (PSX)
Khi game đối kháng trở thành huyền thoại
Có một lý do tại sao Tekken 3 vẫn được nhắc đến trong các cuộc thảo luận về game đối kháng, dù đã hàng thập kỷ trôi qua. Đó không chỉ là dàn nhân vật (mặc dù nó có một dàn nhân vật tuyệt vời) hay đồ họa (tuyệt vời vào thời điểm đó). Mà là cảm giác. Sức nặng của mỗi cú đánh, sự uyển chuyển trong chuyển động, cách những cú đá của Hwoarang uyển chuyển như nước, tiếng rên rỉ sau mỗi cú đá, và niềm tự hào khi học được một hoặc hai chiêu đặc biệt và spam chúng vào đối thủ với nụ cười toe toét. Đó là điều đã biến Tekken 3 thành một trong những game đối kháng có ảnh hưởng nhất mọi thời đại.
Tôi đã dành hàng tuần để thành thạo những pha break-dance điên rồ của Eddie Gordo. Và vâng, tôi đã mở khóa được Gon. Tekken 3 là một bậc thầy trong việc chuyển thể game thùng lên console một cách hoàn hảo, và việc giả lập nó ngày nay với ePSXe hoặc DuckStation mang lại tất cả ma thuật của arcade mà không cần xu. Một tựa game vượt thời gian.
Các nhân vật biểu tượng Ryu, Ken, Wolverine và Cyclops trong tựa game đối kháng kinh điển Marvel vs. Capcom, một huyền thoại game thùng.
2. Contra (NES)
“Git gud”: Phiên bản NES
Contra là một trong những game đầu tiên trên nền tảng NES giúp định nghĩa thuật ngữ “Nintendo Hard” (khó kiểu Nintendo). Đây là một trò chơi dạy bạn hai điều – bạn sẽ chết rất nhiều, và bạn sẽ giỏi hơn. Mã 30 mạng đã trở thành một huyền thoại, nhưng ngay cả với số mạng đệm đó, việc hoàn thành Contra vẫn giống như leo núi bằng dép tông. Màn chơi thứ hai là lần đầu tiên tôi chuyển từ hành động màn hình ngang sang góc nhìn từ phía sau, và đó là một cảm giác mà mọi game thủ sẽ luôn ghi nhớ.
Tuy nhiên, bất chấp sự trừng phạt, nó vẫn vui. Nó nhanh, chặt chẽ và nhạc nền mạnh mẽ đến bất ngờ. Việc giả lập nó ngày nay không chỉ mang lại thử thách – nó nhắc nhở bạn tại sao game không cần phức tạp để trở nên khó quên. Rủ một người bạn, nhập mã, chạy trình giả lập của bạn trên Windows, và “git gud” (hãy giỏi lên).
1. Sonic Advance (Game Boy Advance)
Cơn lốc hoài niệm gói gọn
Nếu ai đó nói với tôi rằng tôi có thể chơi một trong những game Sonic hay nhất mọi thời đại ngay trên trình duyệt của mình trong giờ nghỉ trưa, tôi sẽ không tin – cho đến khi tôi khởi động Sonic Advance trên trình giả lập Game Boy Advance và nhớ ra chính xác tại sao chiếc băng nhỏ này đã thống trị tuổi thơ của tôi. Đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa tốc độ và đồ họa pixel art thời Genesis với một chút nét hiện đại vừa đủ để nó cảm thấy vượt thời gian ngay cả ngày nay.
Điều thực sự làm Sonic Advance nổi bật là thiết kế màn chơi chặt chẽ, điều khiển cực kỳ nhạy bén và nhiều nhân vật có thể chơi được – mỗi người với những đặc điểm di chuyển và lối đi riêng qua các màn. Có một niềm vui đặc biệt khi lao vun vút qua Neo Green Hill Zone, nảy lên từ các lò xo, nối tiếp các cú nhảy với Tails, và nhìn màn hình mờ đi khi bạn đạt tốc độ tối đa. Đó là một trải nghiệm Sonic 2D nhanh, vui và không bị cản trở bởi những sự bực bội thường thấy ở các tựa game sau này. Và điều tuyệt vời nhất? Nó chạy hoàn hảo trực tuyến – không cần băng game hay pin. May mắn thay, việc giả lập Game Boy Advance dễ dàng hơn nhiều so với giả lập Nintendo Switch, vì Nintendo đã không mấy hài lòng với các giả lập như Ryujinx.
Hình ảnh Nintendo Switch 2 cùng Mario và một nhân vật từ The Duskbloods, thể hiện sự phát triển của công nghệ game và các nền tảng mới, đối lập với game retro.
Kết luận: Quá khứ vẫn đẹp tuyệt vời
Thế giới game không phải lúc nào cũng chỉ xoay quanh công nghệ mới nhất hay ngân sách khổng lồ. Đôi khi, đó là việc theo đuổi lại tia lửa đã khiến bạn mê mẩn ngay từ đầu. Những tựa game retro kinh điển này không chỉ là những chuyến đi hoài niệm – chúng là minh chứng cho thấy sự sáng tạo và tâm huyết có thể đưa một trò chơi đi xa đến mức nào, ngay cả với phần cứng hạn chế.
Nhờ công nghệ giả lập hiện đại, chúng chỉ cách bạn vài cú nhấp chuột. Dù bạn lớn lên cùng những trò chơi này hay mới chơi chúng lần đầu, đừng để những viên ngọc quý này phai mờ. Khởi động chúng, nhấn “Start”, và để quá khứ nhắc nhở bạn tại sao bạn đã yêu game đến vậy.