Trước khi tự lắp ráp bộ PC hiện tại, tôi từng đặt yếu tố thẩm mỹ lên trên tất cả. Một chiếc vỏ case thanh lịch, tối giản với mặt kính cường lực là tất cả những gì tôi quan tâm, và khái niệm luồng không khí (airflow) thậm chí còn không nằm trong suy nghĩ của tôi. Tôi đã lầm tưởng rằng chỉ cần nhồi nhét thật nhiều quạt vào case và chi mạnh tay cho tản nhiệt CPU, GPU cao cấp, tôi sẽ không phải lo lắng gì về nhiệt độ. Nhưng càng dùng PC, các vấn đề càng phát sinh: quạt kêu to khi chơi game, FPS giảm đột ngột và nhiệt độ linh kiện cao ngất ngưởng khi theo dõi bằng MSI Afterburner.
Tôi đã thử thay keo tản nhiệt cho CPU và GPU bằng Thermal Grizzly Kryonaut – một trong những loại keo tản nhiệt tốt nhất hiện nay – với hy vọng cải thiện tình hình. Nhưng tôi hoàn toàn bỏ qua vấn đề cốt lõi: chiếc case Phanteks Evolv ATX của tôi đã hạn chế nghiêm trọng luồng không khí, đặc biệt với cách tôi cấu hình quạt. Nhìn lại, tôi đã đánh giá thấp tầm quan trọng của luồng không khí trong vỏ case để tránh các vấn đề quá nhiệt. Ngay cả những giải pháp tản nhiệt cao cấp cũng không thể cứu vãn hệ thống của tôi khỏi các sự cố về nhiệt, chỉ vì tôi đã không dành chút suy nghĩ nào cho việc quy hoạch luồng khí.
Ba quạt tản nhiệt War Hammer Kratos được lắp đặt bên trong vỏ case MSI Forge 110R
Tấm mặt trước dạng lưới mang lại hiệu quả tản nhiệt vượt trội
Mặt trước đặc dù đẹp nhưng thường hạn chế khả năng làm mát
Chiếc case Phanteks Evolv ATX của tôi chắc chắn rất bắt mắt, nhưng các tấm mặt trước đặc đã khiến tôi phải chấp nhận nhiệt độ CPU và GPU kém tối ưu. Đúng là nó có các khe hút gió ở hai bên phía sau mặt trước, nhưng điều đó có nghĩa là không khí phải đi qua những không gian chật hẹp, không lý tưởng cho việc làm mát hiệu quả. Mặc dù tôi đã lắp hai quạt 140mm ở phía trước, chúng không nhận đủ không khí tươi để hoạt động hiệu quả. Hầu hết luồng không khí đã bị tắc nghẽn trước khi kịp đi vào bên trong case, khiến cả CPU và GPU của tôi đều chạy nóng, thường xuyên dao động quanh mức 85°C.
Đó là một trong những lý do chính khiến tôi chọn Phanteks P500A khi lắp ráp bộ PC hiện tại vào năm 2020. Tấm mặt trước dạng lưới đã tạo ra sự khác biệt rõ rệt. Với ba quạt hút 120mm ở phía trước và bố cục bên trong tương tự, các linh kiện của tôi cuối cùng đã có được luồng không khí thích hợp. Nhiệt độ CPU không bao giờ vượt quá 82°C khi chơi game, và GPU duy trì ở mức thấp 70°C trong các phiên chơi kéo dài. Luồng không khí trong case cảm thấy tự nhiên hơn và ít bị cưỡng bức hơn, tôi cũng không phải lo lắng về việc tích tụ bụi ở những vị trí kỳ lạ như với case Evolv ATX.
Nhiều quạt không đồng nghĩa với tản nhiệt tốt hơn
Cấu hình quạt quan trọng hơn bạn nghĩ rất nhiều
Khi tôi lần đầu tiên nhận thấy nhiệt độ CPU và GPU cao với case Evolv ATX, tôi đã quyết định thay thế hai quạt 140mm đi kèm ở phía trước bằng ba quạt 120mm, hy vọng điều đó sẽ cải thiện luồng không khí. Nhưng trên thực tế, nó lại gây ra tác dụng ngược. Vấn đề là các quạt đi kèm ban đầu là quạt áp suất tĩnh (static pressure fans), trong khi những quạt tôi thay thế lại là quạt lưu lượng khí (airflow fans). Điều này tạo ra sự khác biệt lớn trong case Evolv ATX, vì khe hút gió phía trước của nó phụ thuộc vào các khe hở hẹp ở hai bên để không khí đi qua.
Quạt áp suất tĩnh được thiết kế đặc biệt để đẩy không khí qua các không gian chật hẹp, như bộ tản nhiệt, bộ lọc bụi, hoặc trong trường hợp này, các khe hút gió hẹp phía sau mặt trước của Evolv. Ngược lại, quạt lưu lượng khí hoạt động tốt nhất trong môi trường mở, nơi có ít lực cản – chẳng hạn như phía sau các tấm mặt trước dạng lưới. Bằng cách chuyển sang quạt lưu lượng khí, tôi đã vô tình giảm lượng khí mát đi vào case, ngay cả khi tôi có nhiều quạt hơn và quay ở tốc độ RPM cao hơn. Kết quả là một chiếc PC ồn ào hơn mà không cải thiện được nhiệt độ. Vì vậy, trước khi mua thêm quạt, hãy đảm bảo bạn hiểu rõ thiết kế case, bố cục luồng không khí và chọn loại quạt phù hợp với nhiệm vụ.
Áp suất không khí dương giúp giữ PC sạch bụi
Nhiều quạt hút hơn quạt thổi giúp giảm bụi bám
Chiếc Phanteks Evolv ATX của tôi ban đầu đi kèm với hai quạt hút 140mm và một quạt thổi 140mm, lý tưởng để duy trì áp suất không khí dương bên trong case. Tuy nhiên, sau khi tôi lắp đặt bộ tản nhiệt nước AIO 360mm ở phía trên, mọi thứ đã thay đổi. Ba quạt 120mm gắn vào bộ tản nhiệt giờ đây hoạt động như các quạt thổi bổ sung, tạo ra áp suất không khí âm. Điều này có nghĩa là tôi có nhiều không khí rời khỏi case hơn là đi vào, và tôi nhanh chóng nhận thấy hậu quả.
Vấn đề lớn nhất với thiết lập áp suất không khí âm là nó hút không khí không được lọc vào case thông qua mọi khe hở có thể. Trong vòng vài tuần, tôi bắt đầu thấy bụi bám ở những khu vực không ngờ tới, như tấm che nguồn PSU, tản nhiệt bo mạch chủ và thậm chí cả các cạnh của mặt trước. Cứ như thể bộ lọc bụi phía trước các quạt hút của tôi chẳng có tác dụng gì. Tuy nhiên, sau đó khi tôi chuyển sang tản nhiệt khí cho CPU, việc tích tụ bụi đã chậm lại đáng kể. Đó là bởi vì việc loại bỏ ba quạt thổi gắn phía trên đã cho phép case trở lại thiết lập áp suất dương.
Vỏ case MSI MAG Forge 110R với ba quạt hút và hai quạt thổi, minh họa cấu hình áp suất khí dương
Nhìn lại, tôi ước mình đã nghiêm túc hơn về luồng không khí ngay từ đầu. Tất cả số tiền tôi chi cho các bộ tản nhiệt hậu mãi và keo tản nhiệt cao cấp không thể che giấu sự thật rằng vỏ case có thiết kế luồng khí kém và cấu hình quạt của tôi hoàn toàn không tối ưu. Ngày nay, tôi thậm chí không cân nhắc đến những chiếc vỏ PC không có mặt trước dạng lưới hoặc các khe hút gió thích hợp. Kể từ khi tôi bắt đầu ưu tiên áp suất không khí dương, tấm lưới phía trước và sử dụng đúng loại quạt cho từng nhiệm vụ, luồng không khí chưa bao giờ là vấn đề trong bất kỳ bộ PC nào của tôi. Hệ thống PC hiện tại của tôi không chỉ chạy mát hơn và yên tĩnh hơn mà còn giữ sạch sẽ đáng kể trong nhiều tháng, giúp việc bảo trì trở nên ít phức tạp hơn. Hãy học từ những sai lầm của tôi và cân nhắc kỹ lưỡng về luồng không khí khi xây dựng PC để đảm bảo trải nghiệm sử dụng tốt nhất.