Với vai trò là một chuyên gia công nghệ và biên tập viên của caphecongnghe.com, tôi phải thú nhận một bí mật nhỏ: tôi ghét tiêu tiền. Trong hầu hết mọi trường hợp, nếu tôi có thể tìm cách chi tiêu ít hơn để đạt được kết quả “đủ tốt”, tôi sẽ làm, và điều đó cũng đúng với phần mềm. Phải mất nhiều năm để tôi chấp nhận trả tiền cho Adobe Photoshop trong công việc, tôi luôn tránh trả tiền cho Microsoft Office, và thực sự không có bất kỳ dịch vụ đăng ký nào khác cho những thứ tôi có thể cần. Hầu hết thời gian, tôi thà tìm một giải pháp thay thế miễn phí.
Thế nhưng, kể từ khi tôi bắt đầu tiếp cận với Photoshop và Lightroom, và gần đây phải thỉnh thoảng sử dụng các ứng dụng Office, tôi đã cảm thấy rất khó chịu mỗi khi cần dùng đến các lựa chọn miễn phí của những công cụ này. Điều này đặc biệt rõ ràng khi tôi quyết định dùng Linux trong khoảng một tuần, và các ứng dụng của Adobe gần như không tồn tại. Rõ ràng là tại sao một số phần mềm lại có giá, và tôi cuối cùng lại ước mình có thể sử dụng chúng.
Máy tính mini Geekom IT15 đặt dưới màn hình hiển thị
Nỗi “đau” mang tên chỉnh sửa ảnh khi thiếu vắng Adobe
Với vai trò là một người làm việc trong ngành công nghệ, tôi biết đồng nghiệp của mình nói gì, và như tôi đã nói, tôi ghét chi tiêu. Vì vậy, khi đồng nghiệp của tôi nói về GIMP là một sự thay thế tuyệt vời cho Photoshop, hay cách bạn có thể sử dụng Darktable thay vì Adobe Lightroom, tất nhiên tôi tò mò. Nhưng bất cứ khi nào tôi thử các chương trình này, tôi cảm thấy quá tải đến mức nó ngay lập tức làm cạn kiệt năng lượng của tôi.
Khi giao diện không còn thân thiện và trực quan
Hãy nhìn vào Photoshop. Đúng vậy, giao diện người dùng (UI) phức tạp và có rất nhiều điều bạn có thể làm với nó, nhưng các tính năng tôi cần đều dễ dàng tiếp cận. Một trong những hành động phổ biến nhất của tôi là xóa nền khỏi hình ảnh, và chỉ với vài cú nhấp chuột, Photoshop có thể dễ dàng phát hiện các cạnh của đối tượng và giúp dễ dàng tách đối tượng khỏi lớp hiện tại. Tôi có thể dễ dàng điều chỉnh vùng chọn bằng công cụ cọ vẽ, công cụ này cũng liên tục dựa vào tính năng phát hiện màu sắc để tăng tốc quá trình chọn, đồng thời đảm bảo độ chính xác. Chắc chắn, tôi đã từng thấy nó gặp khó khăn trong việc phát hiện các cạnh trước đây, nhưng tệ nhất, nó cũng chỉ tệ như mọi ứng dụng khác mà tôi đã thử, nơi tôi phải tự tay chọn từng pixel một cách cực kỳ cẩn thận.
Một câu chuyện tương tự xảy ra với Lightroom. Khi tôi sử dụng Ubuntu gần đây, tôi buộc phải tìm một giải pháp thay thế cho công cụ xử lý ảnh RAW của Adobe, và điều đó không hề vui vẻ. Suy nghĩ đầu tiên của tôi là thử Darktable, vì tôi đã nghe rất nhiều lời khen ngợi về nó, nhưng tôi nhanh chóng chuyển sang một lựa chọn khác tên là RawTherapee, mà tôi thích hơn một chút. Nhưng điều đó không nói lên nhiều điều — chỉ cần nhìn vào giao diện của Lightroom so với hai ứng dụng kia.
Thật khó để phân biệt chức năng của từng thứ trong Darktable và RawTherapee, và một khi bạn đi sâu vào các cài đặt thực tế, nó hoàn toàn điên rồ. Lightroom có tính năng Khử nhiễu (Denoise) được hỗ trợ bởi AI, và nó giúp việc có được một hình ảnh đẹp một cách hoàn toàn dễ dàng. Chắc chắn, nó yêu cầu một GPU mạnh mẽ, vì vậy phải mất khoảng 40 giây để chạy trên Mac Mini của tôi, nhưng tôi không cần phải suy nghĩ về nó. Chỉ cần nhấp vào nút và nó hoạt động. Ngay cả khi tôi muốn sử dụng tính năng giảm nhiễu thủ công, tôi chỉ có ba thanh trượt để xử lý nhiễu sáng, nhiễu màu và độ sắc nét. Tại sao lại có quá nhiều tùy chọn trong Darktable và RawTherapee? Tại sao lại khó bắt đầu với các ứng dụng này đến vậy, và tại sao hình ảnh của tôi lại trông tệ hơn so với khi tôi dùng Lightroom?
Có điều gì đó để nói về việc kiểm soát chi tiết hơn về kết quả, nhưng đó có thực sự là lợi ích khi bạn cần tốn nhiều thời gian hơn để có được một kết quả thực sự hấp dẫn? Tôi xin lỗi, tôi chỉ không thấy được điều đó.
Giao diện Darktable trên máy tính để bàn hiển thị hình ảnh cây cảnh
Thử thách “khó nhằn” với các bảng tính Excel và lựa chọn Office miễn phí
Những trở ngại bất ngờ khi xử lý dữ liệu định dạng CSV
Hầu hết thời gian, tôi thực sự không cần sử dụng ứng dụng Office cho công việc. Tôi viết tất cả nội dung của mình trực tiếp trong hệ thống quản lý nội dung (CMS) của chúng tôi (một động thái rủi ro, tôi biết) hoặc trong Notepad nếu tôi không có kết nối internet. Tuy nhiên, gần đây, tôi phải tạo các báo cáo, được xuất dưới dạng tệp CSV mà sau đó tôi cần mở trong Excel. Với Microsoft Office, điều đó thật đơn giản. Chỉ cần mở tệp và tất cả dữ liệu đều ở đúng vị trí của nó, trông như mong muốn.
Nhưng kể từ khi cố gắng chuyển sang các giải pháp thay thế miễn phí, tôi đã phát hiện ra rằng hầu hết chúng chỉ không hoạt động đúng cách cho trường hợp sử dụng cụ thể này. Một ứng dụng như LibreOffice khiến tôi tránh xa vì giao diện của nó lộn xộn và khó hiểu, cộng với việc tôi chưa thể tìm ra cách chèn bảng vào tệp Excel.
Sau đó, có những lựa chọn thay thế như OnlyOffice hoặc SoftMaker FreeOffice, nhưng những phần mềm này lại có một vấn đề khác. Khi nhập tệp CSV, các ứng dụng này yêu cầu tôi chọn tất cả các loại cài đặt để giúp quá trình nhập diễn ra suôn sẻ hơn, nhưng ngay cả với các cài đặt phù hợp, chúng vẫn gây ra lỗi. Có lẽ là do các bảng này chứa các số hàng nghìn, nhưng vì một số số này có dấu phẩy, thay vì xuất hiện như bình thường, các số thường bị lẫn lộn với các chữ số không chính xác, khiến bảng tính không thể sử dụng được.
Hơn nữa, các tệp CSV này cũng bao gồm một số con số đô la với biểu tượng tương ứng, và ngay cả sau khi tôi tạo bảng, tôi không thể sắp xếp nó bằng cách sử dụng trường này. Với một hành vi rất kỳ lạ, khi tôi sắp xếp các ô theo thứ tự tăng dần, chúng sẽ được sắp xếp dựa trên chữ số bắt đầu, chứ không phải giá trị thực tế, vì vậy một thứ có giá trị 9 đô la sẽ xuất hiện trước một giá trị 3.000 đô la. Ngay cả việc thay đổi kiểu dữ liệu ô cũng không khắc phục được điều này.
May mắn thay, tôi đã tìm thấy một giải pháp miễn phí thực sự hoạt động nhờ WPS Office, nhưng đó lại là một vấn đề khác. Phiên bản Linux của WPS Office đã lỗi thời so với các nền tảng khác, quảng cáo rất thường xuyên và bạn có thể lo ngại rằng nhà phát triển có trụ sở tại Trung Quốc. Tuy nhiên, thật không may, đây là giải pháp khả thi duy nhất không yêu cầu tôi tải tệp lên internet và chỉnh sửa nó trên web.
Màn hình hiển thị máy tính chạy WPS Office trên macOS
Và nhiều ví dụ khác: Khi “tự do” đi kèm với sự phức tạp
Ngay cả ngoài hai ví dụ lớn này, có rất nhiều thứ khác mà bạn có thể nghĩ đến, nơi một công cụ miễn phí không thể làm tốt hoặc (thường xuyên nhất) không trực quan bằng các tùy chọn trả phí. Một ví dụ bạn có thể nghĩ đến là việc sử dụng Linux so với Windows, mặc dù tôi sẽ tranh luận rằng việc làm quen với cách hoạt động của Linux dễ hơn bạn nghĩ, đặc biệt là với các bản phân phối như Ubuntu hoặc Linux Mint. Vấn đề ở đó liên quan nhiều hơn đến việc thiếu hỗ trợ từ các nhà phát triển ứng dụng và ít hơn đến hệ điều hành.
Nhưng còn nhiều ví dụ nữa. Khi nói đến tùy chỉnh Windows, chẳng hạn, các công cụ như Start11 hoặc StartAllBack làm cho lý do chúng được trả tiền trở nên rất rõ ràng, bởi vì chúng vượt xa để không chỉ cung cấp các tính năng bổ sung mà còn làm cho chúng dễ nhìn và dễ hiểu đối với người dùng. Trong khi đó, một công cụ như Open-Shell lại bị hạn chế hơn nhiều về những gì nó cung cấp và gần như quá phức tạp để thiết lập đầy đủ. Những thứ như Rainmeter hoặc xoblite thực sự gây khó hiểu nếu bạn cài đặt chúng lần đầu, và tôi sẽ không trách bạn nếu bạn gỡ cài đặt những chương trình đó như tôi đã làm sau khi thử nghiệm chúng.
Tôi chắc chắn bạn có thể nghĩ đến một số ví dụ của riêng mình, nơi một phần mềm miễn phí không thể sánh bằng các phần mềm trả phí.
Máy tính xách tay chạy Arch Linux hiển thị trang web XDA trong trình duyệt Vivaldi
Không phải tất cả đều kém cạnh: Những “ngôi sao sáng” miễn phí đáng kinh ngạc
Tôi không muốn “vơ đũa cả nắm” tất cả các ứng dụng miễn phí (hoặc các ứng dụng có phiên bản miễn phí) ở đây, bởi vì có một số lựa chọn thực sự tuyệt vời để thay thế các phần mềm trả phí. Ví dụ lớn nhất cho việc sử dụng cá nhân của tôi là phần mềm DaVinci Resolve của Blackmagic Design. Phần mềm này có tính phí nếu bạn sử dụng nó trong một studio, nhưng hầu hết mọi người sử dụng nó tại nhà đều có thể dùng miễn phí, và nó là một công cụ chỉnh sửa video tuyệt vời với giao diện khá dễ hiểu (chỉnh sửa video luôn khá phức tạp, nhưng vẫn vậy) và vô số tính năng hữu ích, với nhiều tính năng được bổ sung thường xuyên. Tôi đã sử dụng nó cho các video YouTube cá nhân của mình một thời gian rồi và tôi không có kế hoạch chuyển đổi sớm.
Một ví dụ tuyệt vời khác là Audacity để ghi âm. Đây là một ứng dụng tương đối đơn giản, nhưng nó cung cấp khả năng kiểm soát tuyệt vời để bạn có được âm thanh tốt nhất có thể, và nó là một công cụ được yêu thích để làm podcast. Sau đó, có các công cụ như OBS, đây là một chương trình tuyệt vời để phát trực tiếp đến mức nó về cơ bản đã trở thành lựa chọn hàng đầu cho hầu hết mọi người muốn tạo sự hiện diện trực tuyến theo cách này. Nó không chỉ tuyệt vời để phát trực tiếp mà còn tuyệt vời để quay video, cho phép bạn kết hợp tất cả các loại nguồn để dễ dàng hiển thị những gì bạn muốn thể hiện. Trong một thời gian dài, những thứ như quay màn hình và đặc biệt là phát trực tiếp dường như chỉ dành cho những người dùng trả tiền, nhưng OBS đã thay đổi hoàn toàn điều đó.
Với một lưu ý nhỏ hơn, tôi cũng muốn chỉ ra OneCommander nếu bạn đang tìm kiếm một sự thay thế cho File Explorer của Windows 11. Nó có phiên bản cao cấp, nhưng OneCommander chủ yếu miễn phí, và nó vẫn là một trình quản lý tệp tuyệt vời với thiết kế hiện đại, các tính năng hữu ích và hiệu suất tuyệt vời.
Máy tính xách tay chạy DaVinci Resolve hiển thị giao diện chỉnh sửa video
“Tiền nào của nấy” hay vẫn có thể “săn” được hàng miễn phí chất lượng?
Thật hợp lý khi phần mềm trả phí sẽ có nguồn lực để cung cấp trải nghiệm tốt hơn, trau chuốt hơn cho người dùng của họ. Nhưng với những gì tôi nghe người khác ca ngợi về một giải pháp thay thế miễn phí tuyệt vời, thật bực bội khi tôi muốn dùng thử và mọi thứ lại phức tạp hơn nhiều, nhưng kém hiệu quả hơn các tùy chọn trả phí mà tôi đã quen.
Tuy nhiên, bài viết này không chỉ là một lời phàn nàn, tôi nghĩ điều quan trọng hơn là phải biết ơn những ứng dụng miễn phí thực sự mang lại trải nghiệm tuyệt vời và giúp mọi người tiết kiệm tiền. DaVinci Resolve và OBS là những phần thiết yếu trong bộ công cụ của tôi, và tôi rất vui vì có thể sử dụng chúng miễn phí. Tôi chỉ ước nhiều ứng dụng khác cũng đạt được mức độ tuyệt vời đó.
Nếu bạn đang tìm kiếm các giải pháp công nghệ tối ưu hóa chi phí cho công việc và giải trí, hãy tiếp tục theo dõi caphecongnghe.com để khám phá thêm những mẹo và đánh giá hữu ích khác. Đừng ngần ngại chia sẻ trải nghiệm của bạn về phần mềm miễn phí và trả phí trong phần bình luận nhé!