Trong số những tựa game Star Wars được yêu mến nhất từng ra mắt, dòng game Knights of the Old Republic (KOTOR) luôn chiếm một vị trí đặc biệt trong lòng người hâm mộ. Những trò chơi phát triển cho Xbox đời đầu này đã giới thiệu cho game thủ một kỷ nguyên mới của dải ngân hà Star Wars, diễn ra nhiều năm trước cuộc xung đột giữa Đế chế và Liên minh Nổi dậy mà khán giả đã theo dõi trên màn ảnh rộng. Điều làm nên sự hấp dẫn của thời kỳ Star Wars này là sự quen thuộc mà nó mang lại cho những người hâm mộ lâu năm, nhưng đồng thời cũng chứa đựng vô vàn điều mới mẻ để khám phá, tạo nên một trải nghiệm đầy thú vị và tươi mới. Mặc dù đã có một vài tựa game được giới phê bình đánh giá cao khai thác kỷ nguyên này, bao gồm cả một game MMO vẫn được chơi cho đến ngày nay, nhưng không có nhiều game Star Wars lấy bối cảnh thời gian này. Đây dường như là một kỷ nguyên bị bỏ qua bởi phần lớn các tựa game Star Wars được phát triển trên nhiều nền tảng.
Chính vì lý do đó, tôi nhận thấy mình vô cùng nhớ nhung The Old Republic và mong muốn được chứng kiến nhiều tựa game mới hơn lấy bối cảnh kỷ nguyên này. Mặc dù người hâm mộ đã được thấy nhiều điều từ Jedi và Sith trong kỷ nguyên Cộng hòa Cũ, tôi cảm thấy rằng phần lớn vẫn chưa được khám phá và còn nhiều tiềm năng cho những câu chuyện mới. Điều đó không có nghĩa là tôi chỉ muốn thêm các game nhập vai lấy bối cảnh thời kỳ Star Wars này, bởi có rất nhiều thể loại game khác nhau có thể phù hợp với bối cảnh đó. Tuy nhiên, tôi không nghĩ The Old Republic nên bị cô lập và lãng quên chỉ vì thiếu vắng các tựa game lấy bối cảnh trong nó. Dưới đây là lý do tại sao đã đến lúc chúng ta cần có thêm các trò chơi điện tử Star Wars lấy bối cảnh Cộng hòa Cũ và những gì có thể làm để chúng trở nên thú vị hơn khi chơi.
Kỷ nguyên vàng của các tựa game Star Wars, biểu tượng cho tiềm năng của Cộng Hòa Cũ
Xung Đột Jedi và Sith: Tiềm Năng Chưa Từng Có
Sự đối đầu vĩ đại và những câu chuyện bị bỏ ngỏ
Phần lớn nhất của The Old Republic được nhắc đến rất nhiều trong nhiều câu chuyện Star Wars là cuộc xung đột không ngừng giữa Hội Jedi và Sith. Đây là một trong những khía cạnh nền tảng của Star Wars, thậm chí còn được gợi ý trong bộ phim đầu tiên của bộ ba gốc. Nhưng điều mà kỷ nguyên Cộng hòa Cũ mang lại là những trận chiến giữa Jedi và Sith trên một quy mô lớn hơn nhiều, nơi cả hai phe đều đạt đến đỉnh cao của quyền lực và ảnh hưởng trong thiên hà. Bản thân kỷ nguyên này được đặt vào 4.000 năm trước bộ phim Star Wars đầu tiên, để lại rất nhiều năm mở ra cho những câu chuyện và sự kiện vĩ đại diễn ra.
Thế nhưng, đồng thời, nhiều sự kiện lớn hơn được nhắc đến trong các tài liệu bổ sung về The Old Republic lại chưa được chuyển thể hoặc bị bỏ qua trong các trò chơi điện tử. Những nhân vật như Darth Bane vẫn chưa xuất hiện trong bất kỳ trò chơi lớn nào được phát triển cho đến nay, mặc dù có tầm quan trọng lớn đối với lore của Sith. Đó là những loại câu chuyện và nhân vật tôi rất muốn thấy trong một trò chơi, đặc biệt là nếu tôi được điều khiển họ. Các sự kiện then chốt khác diễn ra trong kỷ nguyên cũng chỉ được đề cập nhẹ, nhưng chưa bao giờ được thấy trong các trò chơi điện tử, có thể là những điểm khởi đầu tuyệt vời cho các câu chuyện mới, chẳng hạn như các sự kiện như Đại Chiến Siêu Không Gian (The Great Hyperspace War) hay Các Cuộc Chiến Mandalorian (The Mandalorian Wars). Những sự kiện này liên quan đến Jedi và Sith đối đầu vì nhiều lý do khác nhau, nhưng họ là những phe phái lớn ảnh hưởng đến kết cục của chúng. Nếu có thêm nhiều game lấy bối cảnh trong một số trường hợp này của The Old Republic, nó có thể mang lại cho chúng tầm quan trọng lớn hơn và cung cấp một góc nhìn mà tôi cũng như nhiều người hâm mộ khác chưa từng có được.
Hình ảnh từ trailer teaser của Star Wars Knights of the Old Republic Remake, tập trung vào nhân vật biểu tượng Revan
Góc Khuất Của Cộng Hòa Cũ: Ngoài Jedi và Sith
Những câu chuyện đa chiều mở rộng vũ trụ
Mặc dù các phe phái Cộng hòa và Sith thống trị nhiều sự kiện lớn hơn trong kỷ nguyên Star Wars này, nhưng cũng có vô số sự phát triển khác trong thiên hà không liên quan đến những người sử dụng Thần Lực (Force users). Nhiều phe phái tồn tại trong dải ngân hà Star Wars, thường là một phần của mặt tối hơn của các hành tinh chúng ta thấy trong toàn bộ thương hiệu. Nhưng ngay cả ngoài ra, những người và chủng tộc ngoài hành tinh khác cũng hiện diện khi các cuộc xung đột lớn hơn đang diễn ra ở tiền cảnh của thời kỳ. Đây là những loại câu chuyện mà tôi đã thấy được tập trung nhiều hơn trong các câu chuyện Star Wars gần đây, với các dự án như The Mandalorian và các game như Star Wars Outlaws. Nhưng cách tiếp cận tương tự lại chưa thực sự được thực hiện trong khung thời gian của The Old Republic, và tôi không thấy lý do tại sao không.
Vẻ đẹp của những câu chuyện ngoài lề như thế này là chúng vẫn xây dựng các cuộc xung đột lớn hơn bằng cách giữ sự tập trung xa khỏi chúng, thể hiện phạm vi của thiên hà và có bao nhiêu nhân vật đang sống trong đó. Điều đó không có nghĩa là những thợ săn tiền thưởng hay những anh hùng nhỏ không thể có cảm xúc hay suy nghĩ về những điều lớn hơn, nhưng họ không phải lúc nào cũng trực tiếp tham gia vào chúng. Đó là một mức độ chi tiết sẽ làm cho việc khám phá kỷ nguyên Old Republic trở nên thú vị hơn, vì cuộc xung đột thiên hà trải dài qua nhiều địa điểm. Ngay cả các khái niệm như Thần Lực cũng không nhất thiết phải giới hạn ở việc liên quan đến các phe phái Jedi và Sith, vì bản thân Thần Lực ảnh hưởng đến gần như mọi khía cạnh của vũ trụ, bao gồm cả những nhân vật không phải là Jedi hay Sith.
Hồi Sinh Cảm Giác “Star Wars”: Phấn Khích và Phiêu Lưu
Điều người hâm mộ thực sự mong muốn ở một tựa game Star Wars
Hơn bất cứ điều gì khác, kỷ nguyên Old Republic có một thứ mà mọi người đã yêu thích ở thương hiệu Star Wars kể từ khi ra đời: sự phấn khích khi được hòa mình vào nó. Điều làm cho Star Wars: Knights of the Old Republic trở nên thú vị không chỉ là các yếu tố RPG phức tạp của trò chơi, mà còn là thực tế có rất nhiều khía cạnh mới được giới thiệu vào Star Wars lần đầu tiên. Các trận chiến lớn hơn, các nhân vật độc đáo và khác biệt, và các địa điểm vừa kỳ lạ vừa quen thuộc. Tất cả những điều đó đã làm cho việc sống trong dải ngân hà Star Wars trở nên phấn khích một lần nữa. Điều này tiếp tục với phần tiếp theo, Star Wars: Knights of the Old Republic II – The Sith Lords, cũng như game MMO The Old Republic trên PC.
Chúng ta thường coi thường khả năng cầm một thanh lightsaber, sử dụng Thần Lực, gia nhập một phe thợ săn tiền thưởng, hoặc đơn giản là tự mình xoay sở trong thiên hà theo ý muốn. Và phải đến khi những điều đó bị tước bỏ hoặc vắng mặt trong một thời gian dài, bất cứ ai cũng có thể bắt đầu nhớ chúng và tự hỏi tại sao không có gì được thực hiện. Bất cứ khi nào chúng ta được thấy Jedi và Sith chiến đấu với nhau bằng lightsaber, hoặc các tàu chiến của Cộng hòa và Sith tham gia vào các trận không chiến trong không gian, nó đều tràn ngập sự phấn khích và hồi hộp. Nó làm cho Star Wars có cảm giác chính xác như chúng ta biết nó nên có, điều mà các dự án Star Wars gần đây đã lãng quên. Hành động và sự kỳ diệu của The Old Republic là những yếu tố mà các tựa game Star Wars nên ghé thăm và khai thác, vì chúng sẽ dẫn đến những trải nghiệm thú vị hơn mà người chơi sẽ muốn khám phá sâu hơn.
Một thời gian xa xưa…
Tôi yêu thích chơi các tựa game lấy bối cảnh dải ngân hà Star Wars và trải nghiệm những câu chuyện là một phần của nó. Đây là một vũ trụ mà các trò chơi điện tử đã khám phá từ lâu theo những cách đã trở thành kinh điển và khiến những người hâm mộ như tôi hoài niệm. Nhưng dù tôi có yêu thích các tựa game Star Wars lấy bối cảnh hậu saga, hay trong thời kỳ tiền truyện đến mức nào, tôi lại thường xuyên khao khát được quay trở lại The Old Republic hơn. Đây là một kỷ nguyên của Star Wars mà mọi người yêu thích và mong muốn được thấy nhiều hơn, đặc biệt là khi các tác phẩm kinh điển như Star Wars: Knights of the Old Republic được remaster cho các hệ máy console hiện đại. Khi ngày càng nhiều game được phát triển và tiếp tục di sản đang diễn ra của thương hiệu Star Wars, nhu cầu quay trở lại khung thời gian này sẽ ngày càng tăng lên. Mọi người muốn trải nghiệm lại mức độ phấn khích tương tự một lần nữa, và cách tốt nhất để làm điều đó cho Star Wars là quay trở lại The Old Republic một lần nữa.