Kể từ khi máy tính cá nhân trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống, phong trào độ PC (PC modding) đã luôn hiện hữu. Chúng ta có thể hồi tưởng lại những ngày hoàng kim của các buổi LAN party, nơi nhiều người tham gia thi đua khoe khoang những hệ thống đã được tùy chỉnh của mình. Trong một kỷ nguyên mà vỏ case PC chỉ có màu be hoặc đen đơn điệu, những chiếc máy được độ thực sự là một điều đáng kinh ngạc. Các vỏ case PC hiện đại ngày nay rất khác so với những khung máy ban đầu đó, điều này có thể khiến bạn nghĩ rằng phong trào độ PC đã biến mất. Nhưng không hề. Nó chỉ đơn thuần là đã trưởng thành cùng với các nhà sản xuất và tìm ra những cách thức mới để vượt qua giới hạn của một bản độ máy tính.
PC Modding Chưa Bao Giờ Biến Mất, Chỉ Là Đã Thay Đổi
Công Nghệ Sản Xuất Hiện Đại Đã Thúc Đẩy Sự “Tiến Hóa”
Bối cảnh hiện tại của PC modding rất khác so với trước đây. Việc độ máy tính từng được thực hiện bằng các dụng cụ cầm tay và các phương pháp thủ công, và ở một mức độ nào đó vẫn còn như vậy. Tuy nhiên, sự phổ biến của máy in 3D, máy phay CNC kích thước gia đình và sự sẵn có của các quy trình sản xuất tiên tiến khác đã làm cho các bản độ PC trở nên phức tạp và đòi hỏi nhiều công sức hơn.
Điều này cũng đồng nghĩa với việc chi phí ban đầu cho nhiều bản độ tăng lên, và các modder PC thường có thêm các công việc kinh doanh phụ như làm cáp tùy chỉnh hoặc các tấm phân phối nước (distroplate) tùy chỉnh cho các hệ thống tản nhiệt nước để bù đắp chi phí máy móc. Tư duy thiết kế cũng đã thay đổi, từ việc tìm cách thêm tính năng vào các hệ thống hiện có, sang việc tạo ra các bản dựng “scratch build” (dựng từ đầu) thú vị mà không sử dụng một khung vỏ PC có sẵn làm nền tảng. Ngay cả những bản dựng được tài trợ, cần được thực hiện trong một vỏ case cụ thể, cũng thường bắt đầu bằng việc cắt bỏ các bộ phận bên trong, để chỉ một phần nhỏ của case còn được sử dụng trong sản phẩm cuối cùng.
Sự thương mại hóa của phong trào PC modding cũng đã mang đến những cân nhắc khác. Khi các nhà sản xuất linh kiện tài trợ cho các modder, họ thường có một danh sách các điều khoản cần tuân thủ, chẳng hạn như yêu cầu sử dụng card đồ họa ở cấu hình OEM để khoe hệ thống tản nhiệt đã được thiết kế, chứ không phải tháo rời và đặt dưới một waterblock.
Máy tính độ tản nhiệt nước tùy chỉnh bên trong vỏ case Thermaltake với ống dẫn chất lỏng màu cam nổi bật, thể hiện kỹ thuật PC modding hiện đại.
Ảnh cận cảnh mẫu PC tùy chỉnh MSI Project Zero X tại CES 2025, minh họa xu hướng thiết kế case PC không dây dẫn mặt trước.
Vỏ Case PC Hiện Đại Đã “Giải Quyết” Nhiều Nhu Cầu Độ Máy Cơ Bản
Thiết Kế Vượt Trội và Kỷ Nguyên Số Hóa Thay Đổi Cuộc Chơi
PC modding bắt đầu bằng cách thêm các tính năng vào vỏ case mà các nhà sản xuất không trang bị sẵn. Điều này có thể là những lỗ thông khí đơn giản với lưới tản nhiệt để sử dụng thêm quạt, giúp ép xung phần cứng bên trong cao hơn. Hoặc thêm nhiều khay ổ cứng vào không gian không sử dụng, hoặc thay thế các ổ đĩa CD-ROM 5.25 inch bằng màn hình hiển thị để theo dõi nhiệt độ và tốc độ quạt, cùng nhiều tùy chỉnh khác. Một bản độ phổ biến khác là cắt mở mặt bên và thay thế bằng lưới hoặc acrylic để bạn có thể nhìn thấy các linh kiện bên trong và thay thế cáp OEM bằng cáp tùy chỉnh.
Dụng cụ và vật liệu để bọc cáp tùy chỉnh (cable sleeving) trên bàn làm việc, một công đoạn phổ biến trong độ PC.
Nhưng rồi, hai thập kỷ trước, mọi thứ đã thay đổi khi Half-Life 2 ra mắt và Steam thay đổi cách chúng ta mua game PC. Với ít tựa game được phát hành bằng đĩa vật lý hơn, các nhà sản xuất vỏ case đã ngừng bao gồm các khay 5.25 inch. Sau đó, ổ SSD trở nên phải chăng hơn, vì vậy ít khay HDD 3.5 inch được tích hợp.
Các nhà sản xuất vỏ case là những người dùng tích cực trên các diễn đàn mà cộng đồng modder PC tụ tập để theo dõi các xu hướng và xem những bản độ nào họ có thể tích hợp vào các thiết kế tương lai. Các vỏ case PC với cửa sổ bên hông và cấu trúc hoàn toàn bằng kính sẽ không tồn tại nếu không có cộng đồng PC modding chứng minh rằng chúng có thị trường. Có thể, hệ thống đèn LED ARGB trong hầu hết các vỏ case và linh kiện cũng sẽ không tồn tại nếu các modder không thử nghiệm với ánh sáng.
Vỏ case Antec P20C ARGB đặt trên bàn, kèm theo card đồ họa và CPU rời, minh họa xu hướng tích hợp đèn ARGB vào linh kiện PC hiện đại.
PC Modding Đã Chuyển Hướng Sang Những Thử Thách Mới
Khi thú vui này mới bắt đầu, đó là một cách để “hack” (thường là theo nghĩa đen) các tính năng vào các vỏ case cũ. Khi mọi vỏ case đều là một khối monolith màu be hoặc đen không có luồng khí, mọi modder đều bắt đầu bằng cách cắt lỗ ở mặt trước và mặt bên của vỏ case để thêm quạt, cửa sổ và đèn cathode lạnh. Các vỏ case PC hiện đại đã bao gồm hầu hết, nếu không phải tất cả, các tiện ích mà các modder PC từng tạo ra, từ quản lý cáp đến luồng khí tốt hơn.
Vỏ máy tính PC đời cũ màu be, điển hình của các mẫu case khởi điểm phong trào độ PC thủ công.
Bối cảnh này vẫn có rất nhiều modder và các cuộc thi, nhưng rào cản gia nhập cho modding cạnh tranh cũng cao hơn, vì mọi người đều sử dụng các bộ phận được cắt bằng CNC và các kỹ thuật sản xuất tiên tiến khác để tạo ra các bản dựng “scratch build”, những bản dựng này sử dụng càng ít phần của vỏ case PC gốc càng tốt, hoặc trong nhiều trường hợp, không sử dụng chút nào.
Hình ảnh minh họa hướng dẫn cách chọn vỏ case PC phù hợp cho bộ máy tính, thể hiện sự đa dạng của thị trường linh kiện PC hiện nay.
Kết Luận: Tương Lai Không Ngừng Đổi Mới Của PC Modding
PC modding không phải là một thú vui lỗi thời đã lụi tàn, mà nó đã trưởng thành và phát triển theo những cách mà các modder thế hệ trước có lẽ không thể hình dung được. Từ việc thêm các tính năng cơ bản vào những vỏ case đơn điệu, giờ đây PC modding đã trở thành một hình thức nghệ thuật phức tạp, đòi hỏi kỹ năng cao và công nghệ tiên tiến để tạo ra những tác phẩm “scratch build” độc đáo. Nó là minh chứng cho tinh thần sáng tạo không ngừng của cộng đồng yêu công nghệ, đồng thời định hình và thúc đẩy sự đổi mới trong ngành công nghiệp vỏ case và linh kiện PC.
Bạn nghĩ sao về sự “tiến hóa” của PC modding? Bạn đã từng tham gia độ máy tính hoặc có ý định tùy chỉnh hệ thống của mình chưa? Hãy chia sẻ ý kiến và trải nghiệm của bạn với chúng tôi trong phần bình luận bên dưới!