Nintendo Entertainment System (NES) không chỉ là một cỗ máy chơi game, mà còn là một biểu tượng, nắm giữ vị trí đặc biệt trong lịch sử ngành công nghiệp giải trí kỹ thuật số. Đây là console toàn cầu đầu tiên của Nintendo, và cũng là nơi khai sinh cho những tựa game đặt nền móng cho các series đình đám nhất mọi thời đại, như Super Mario và The Legend of Zelda. Dù nhiều trò chơi xuất sắc nhất của Nintendo ra đời ở các thế hệ console sau này, nhưng không thể phủ nhận tầm quan trọng của những tựa game nền tảng trên NES. Bên cạnh các tác phẩm của Nintendo, nhiều series game từ các nhà phát triển bên thứ ba cũng có những phiên bản đầu tiên trên NES, tạo nên một thư viện game phong phú và có ảnh hưởng sâu rộng. Vậy những trò chơi nào xứng đáng được vinh danh là hay nhất? Danh sách 10 game NES đỉnh cao dưới đây chắc chắn sẽ khiến nhiều người chơi phải gật gù, bởi chúng không chỉ giải trí mà còn là nguồn cảm hứng bất tận cho các thế hệ game sau này.
Những băng game NES cổ điển xếp chồng lên nhau với biểu tượng The Legend of Zelda
10. Super Mario Bros.
Bản gốc vẫn là một trong những game xuất sắc nhất
Super Mario Bros. là một tựa game nền tảng không thể phủ nhận, và có thể nói rằng thành công vang dội của Nintendo được xây dựng gần như hoàn toàn dựa trên trò chơi này. Là một game platformer 2D, nhưng thiết kế màn chơi tuyệt vời, các nhân vật đầy màu sắc và vô số cấp độ đã biến nó thành một siêu phẩm nổi bật. Một trong những khía cạnh ấn tượng nhất của Super Mario Bros. chính là hệ thống điều khiển, mang lại cảm giác cực kỳ chính xác, ngay cả theo tiêu chuẩn hiện đại. Nếu một game platformer từ năm 1985 vẫn có thể giữ được sự tinh tế trong điều khiển sau 40 năm, đó chính là dấu ấn của một trò chơi được làm tốt.
Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là phần lớn công thức thành công đã được định hình ngay từ lần thử đầu tiên, với các nhân vật, kẻ thù và những yếu tố thiết kế khác của game, như những chiếc ống nước warp pipes mang tính biểu tượng, vẫn hiện diện trong các game Mario hiện đại. Nintendo thực sự đã đi trước thời đại ngay từ những ngày đầu. Có lẽ lý do duy nhất khiến nó đứng ở vị trí thứ 10 chứ không cao hơn trong danh sách này là vì Nintendo sau này đã cải thiện nó gần như về mọi mặt trong các phiên bản kế nhiệm.
Màn hình gameplay của Super Mario Bros. với Mario đang nhảy qua nấm Goomba
9. Castlevania III: Dracula’s Curse
Castlevania hay nhất trên NES
Castlevania III: Dracula’s Curse là tựa game thứ ba trong series, đồng thời cũng là một bước đệm quan trọng của thương hiệu. Sau khi phiên bản thứ hai bổ sung các yếu tố RPG, Castlevania III: Dracula’s Curse đã loại bỏ chúng để tập trung hoàn toàn vào lối chơi platformer đã làm nên thành công của bản gốc. Trò chơi cũng giới thiệu các con đường phân nhánh và nhiều kết thúc khác nhau, mặc dù không theo cách mà series sẽ phát triển trong các game sau này. Nó chưa phải là một Metroidvania hoàn chỉnh với khả năng quay lại và mở khóa các khu vực mới bằng sức mạnh, mà thay vào đó cung cấp các lựa chọn cốt truyện nhỏ xuyên suốt trò chơi. Những lựa chọn này được đưa ra tại các điểm kiểm tra nhất định, và mặc dù không mượt mà như các phần sau, đây vẫn là khởi đầu cho những ý tưởng đó. Cốt truyện theo chân Trevor Belmont, người có thể được tham gia bởi một trong ba người bạn đồng hành trong hành trình của mình, và trò chơi sở hữu một bản nhạc nền xuất sắc. Đây cũng không phải là game Konami duy nhất trong danh sách, cho thấy hãng này là một nhà phát hành quyền lực thời bấy giờ.
Màn hình tiêu đề của Castlevania III Dracula's Curse trên NES
8. Contra
Huyền thoại “chạy và bắn”
Contra là một tác phẩm kinh điển của Konami, khởi nguồn từ các máy arcade như nhiều game khác cùng thời, nhưng sau đó đã được đưa lên console gia đình. Đây là một trong những tựa game “chạy và bắn” (run-and-gun) nguyên bản, nơi tối đa hai người chơi có thể chạy và bắn kẻ thù trong các màn chơi cuộn ngang 2D, góc nhìn 3D, và thậm chí cả các màn chơi cố định nơi bạn bắn hạ kẻ thù đang tiến đến. Trò chơi có hai anh hùng hành động phong cách thập niên 80 làm nhân vật chính, được trang bị nhiều loại vũ khí xuất hiện dưới dạng vật phẩm tạm thời. Bối cảnh game được đặt trong tương lai gần, với nhiều tòa nhà, phương tiện và kẻ thù công nghệ cao để đối phó. Mặc dù các game phong cách Contra đã dần mất đi sức hút sau khi 3D ra đời, nhưng phiên bản gốc vẫn là một cú hit lớn cả ở nhà và trong các arcade vì một lý do chính đáng. Contra cũng là một trong những ví dụ đầu tiên Konami đưa Konami Code vào một trong những tựa game của mình.
Gameplay kinh điển của Contra với hai nhân vật đang bắn phá kẻ thù
7. Punch-Out!!
Dù có hay không có Mike Tyson, đây vẫn là siêu phẩm
Punch-Out!!, ban đầu có tên là Mike Tyson’s Punch-Out!!, là một trong những tựa game thể thao mang tính biểu tượng nhất từng được tạo ra, bất kể tên Mike Tyson có xuất hiện trong tiêu đề hay không. Điều làm nên sự đặc biệt của Punch-Out!! là việc tập trung vào lối chơi quyền anh theo phong cách arcade, nhưng không giống với quyền anh thực tế. Thay vào đó, nó mang lại cảm giác như nguồn cảm hứng cho các game hành động “soulslike” của FromSoftware, nơi mọi thành công của bạn đều đến từ thất bại. Trò chơi hoàn toàn xoay quanh việc học các mô hình và động tác của đối thủ, để bạn có thể phản đòn và ra đòn đúng lúc, giống như cách chiến đấu trong các game hành động hiện đại. Sự tập trung vào việc nhận diện mô hình này đã làm Punch-Out!! trở nên đặc biệt, không chỉ vì nó không đòi hỏi kiến thức hay niềm yêu thích quyền anh, mà còn vì lối chơi được tập trung vào một ý tưởng cốt lõi, khiến ý tưởng đó trở nên khá đặc biệt. Game này vẫn có một cộng đồng “speedrunning” sôi nổi cho đến ngày nay.
Little Mac đối đầu với đối thủ trong trận đấu boxing của Punch-Out!! trên NES
6. Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos
Nền tảng của dòng game hành động đỉnh cao
Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos là một game platformer 2D cực kỳ khó, nơi bạn vào vai Ryu Hayabusa, một ninja được giao nhiệm vụ tiêu diệt lũ quỷ. Những con quỷ này do Ashtar kiểm soát, kẻ đang âm mưu nhấn chìm thế giới vào bóng tối. Tương tự như phiên bản gốc, Ninja Gaiden II yêu cầu bạn vượt qua các màn chơi platformer, leo trèo, nhảy tường và bám vào tường. Ryu có thể sử dụng kiếm hoặc các vật phẩm mạnh mẽ để hạ gục kẻ thù. Trong khi các game Ninja Gaiden hiện đại nâng độ khó lên một tầm cao mới, thì các game 2D cổ điển cũng có độ khó “khét tiếng” đó, điều này làm cho việc chinh phục chúng trở nên đáng giá hơn rất nhiều.
Ninja Gaiden II thành công với độ khó đáng kinh ngạc nhờ vào hệ thống điều khiển chính xác và mượt mà, nổi bật ngay cả trong số nhiều game platformer tuyệt vời khác trên console. Đồ họa của game cũng trông cực kỳ ấn tượng so với phần lớn thư viện game NES.
Ryu Hayabusa nhảy qua vực thẳm trong một màn chơi của Ninja Gaiden II trên NES
5. Dragon Quest III: The Seeds of Salvation
Game Dragon Quest xuất sắc nhất trên NES
Dragon Quest III: The Seeds of Salvation, ban đầu được phát hành với tên Dragon Warrior III, là tựa game Dragon Quest hay nhất trên NES. Nó kế thừa các cơ chế RPG theo lượt từ hai game đầu tiên, cùng với cốt truyện phi tuyến tính, hệ thống trang bị, chỉ số và kinh nghiệm, nhưng còn mở rộng thêm theo một vài cách. Game có hệ thống lớp nhân vật (class system) cho phép bạn không chỉ chọn lớp cho ba người bạn đồng hành của mình mà sau này còn mở khóa khả năng hoán đổi lớp, cho phép bạn kết hợp các phép thuật và khả năng mà mỗi nhân vật biết. Trò chơi cũng có nhiều cốt truyện hơn so với hai game đầu, nhưng bao gồm một nhóm nhân vật không liên quan đến câu chuyện chính.
Bối cảnh game diễn ra theo trình tự thời gian trước hai game đầu tiên, khiến nó trở thành một điểm khởi đầu tuyệt vời cho series. Hệ thống lớp nhân vật, cũng như thế giới mở rộng lớn mà bạn có thể khám phá theo tốc độ của riêng mình, khiến game RPG này mang lại cảm giác của một cuộc phiêu lưu vĩ đại, đúng như nó nên thế.
Thám hiểm một thị trấn cổ kính trong game nhập vai Dragon Quest III The Seeds of Salvation
4. Tetris
Lý do đây là game bán chạy nhất mọi thời đại
Không còn nhiều điều để nói về Tetris, tựa game giải đố vĩ đại nhất từng được tạo ra. Hiếm có ai tạo ra một thứ gì đó mang tính đột phá đến mức nó trở thành một thể loại game. Đến thời điểm này, Tetris gần giống Solitaire hơn là Super Mario Bros. Mặc dù đã có mặt trên gần như mọi nền tảng từng được tạo ra, nhưng trò chơi cốt lõi của Tetris thay đổi rất ít, và ngay cả khi có, đó cũng chỉ là một thử nghiệm chứ không phải là một thay đổi vĩnh viễn cho game. Tetris là một game giải đố tập trung vào điểm số cao, nơi bạn cần liên tục xóa các hàng khi các khối rơi ngày càng nhanh. Xóa bốn hàng cùng lúc được gọi là “Tetris”, và là cách tốt nhất để kiếm điểm.
Mọi người đều biết Tetris là gì và biết liệu họ có thích nó hay không. Còn về điều gì làm cho phiên bản NES trở thành kinh điển, đó là phiên bản console gia đình đầu tiên và là phiên bản được những người “speedrunner” ưa thích, điều mà bạn có thể tìm hiểu thêm trong một video của Summoning Salt.
Màn hình gameplay của Tetris phiên bản NES trên dịch vụ Nintendo Switch Online
3. Mega Man 2
Tinh hoa của một series có nhiều game tuyệt vời
Mega Man 2 là tựa game Mega Man hay nhất trên NES, và là game hay thứ ba trên console này nói chung. Trong khi một số game retro này cực kỳ khó, và Mega Man 2 cũng mang lại cảm giác khó nhằn trong thời hiện đại, thì độ khó dễ hơn so với bản gốc, cùng với hệ thống mật khẩu (password system) đã biến trò chơi này thành một tác phẩm kinh điển. Hệ thống mật khẩu sẽ ghi lại các con trùm bạn đã đánh bại và tổng số Energy Tanks đã thu thập, giúp bạn tiếp tục chơi từ nơi đã dừng lại nếu hết mạng. Energy Tanks cũng là một cải tiến mới trong game này, cho phép bạn hồi đầy máu cho Mega Man bằng cách sử dụng một chiếc. Tất cả những cải thiện về trải nghiệm người dùng này, kết hợp với dàn tám con trùm tuyệt vời, đều có sẵn trước khi bạn đối đầu với Dr. Wily.
Đây là một game platformer hành động kinh điển, một đỉnh cao trong một series có nhiều game tuyệt vời, và bản thân Mega Man là một linh vật “thực tế” của kỷ nguyên chơi game đó.
Mega Man đang đối đầu với một con trùm trong game Mega Man 2
2. The Legend of Zelda
Vĩ đại nhưng ít khi là “yêu thích nhất”
The Legend of Zelda trên NES là một game khá lạ. Nó có một số điểm tương đồng với Super Mario Bros., nơi mà rất nhiều yếu tố của nó đã trở thành nền tảng cho series. Nhưng nó có chút khác biệt, vì rất khó để tìm thấy một người chơi mà tựa game yêu thích nhất của họ trong series lại là bản gốc. Điều đó không có nghĩa là The Legend of Zelda không phải là một trong những game NES hay nhất mọi thời đại; rõ ràng nó đứng ở vị trí thứ hai, nhưng nhiều tựa game trong series đã cải thiện nó rất nhiều.
Dù vậy, cảm giác phiêu lưu cùng Link, tìm kiếm mục tiêu hoặc công cụ tiếp theo để có thể tiến về phía trước, vẫn rất lôi cuốn. Điều này càng được củng cố bởi thực tế rằng các phiên bản hiện đại của series, đặc biệt là Breath of the Wild và Tears of the Kingdom, đã quay trở lại với sự tự do không định hướng của bản gốc.
Link khám phá thế giới rộng lớn của The Legend of Zelda trên NES
1. Super Mario Bros. 3
Tuyệt đỉnh platformer, vượt trội gần như mọi mặt
Nếu việc Super Mario Bros. tạo ra nhiều khối xây dựng cơ bản cho series đã ấn tượng, thì việc Super Mario Bros. 3 lại mang đến nhiều cải tiến đến mức gần như kỳ lạ. Game này có bộ giáp Tanooki Suit, khả năng trượt xuống đồi, nhặt và giữ vật phẩm, cùng khả năng lưu vật phẩm. Tất cả những yếu tố này vẫn hiện diện trong các game hiện đại như Super Mario Bros. Wonder, bao gồm bản đồ thế giới rộng lớn và các đứa con của Koopa, những kẻ điều khiển các khinh khí cầu đóng vai trò là màn chơi trùm cho hầu hết các thế giới. Mặc dù Nintendo sau này còn cải thiện công thức này nhiều hơn với Super Mario World, nhưng tựa game đó sẽ không thể đạt đến đỉnh cao như vậy nếu không có Super Mario Bros. 3 ra đời trước.
Các thế giới trong game có chủ đề và thiết kế riêng biệt hơn, và bản nhạc nền là một tác phẩm bất hủ. Dĩ nhiên, lối chơi platformer chính xác, độ khó thử thách và thiết kế khiến người chơi muốn chơi thêm một lần nữa đã biến Super Mario Bros. 3 không chỉ là game NES hay nhất mọi thời đại mà còn là một trong những video game xuất sắc nhất lịch sử.
Mario bay lượn với bộ Tanooki Suit trong Super Mario Bros. 3
NES đã thực sự để lại một di sản khổng lồ trong thế giới game, và danh sách này chỉ là một phần nhỏ trong kho tàng game NES đáng chơi nhất. Những tựa game này không chỉ mang đến niềm vui mà còn là nguồn cảm hứng bất tận, định hình nên những chuẩn mực mới cho ngành công nghiệp game. Chúng ta có thể thấy rõ tầm ảnh hưởng của NES qua các series game đình đám vẫn còn tiếp diễn cho đến ngày nay.
Nếu bạn là một người yêu công nghệ và game, đặc biệt là game retro, hy vọng danh sách này đã mang lại cho bạn những thông tin thú vị và gợi lại những kỷ niệm đẹp. Hãy chia sẻ với chúng tôi tựa game NES yêu thích của bạn trong phần bình luận nhé!