Chúng ta đều yêu thích những bản mở rộng (DLC – Downloadable Content) hay các gói mở rộng (expansion pack) chất lượng, phải không? Thông thường, chúng mang đến cho chúng ta nhiều hơn những gì chúng ta đã yêu thích ở phiên bản game gốc. Đôi khi, chúng còn vượt xa ranh giới ban đầu, trở thành những bản mở rộng không thể quên, đủ sức trở thành một tựa game độc lập hoàn chỉnh.
Thực tế, có rất nhiều dự án ban đầu chỉ được thai nghén như những bản mở rộng nhỏ lẻ hoặc DLC cho các tựa game hiện có, nhưng cuối cùng lại “sống dậy” một cách mạnh mẽ, đòi hỏi nhiều sự chú ý, nguồn lực và một bản sắc riêng biệt. Những tựa game này khởi đầu như những câu chuyện bên lề, nhưng sau đó đã vươn mình mạnh mẽ và trở thành những trò chơi đầy đủ, độc lập.
Tổng quan các DLC và bản mở rộng game có tiềm năng trở thành game độc lập
8. Infamous: First Light (2014)
Infamous: Second Son vẫn là một trong những tựa game độc quyền yêu thích của Sony. Thật đáng tiếc khi chưa có tựa game tương tự nào ra mắt trong thế hệ console hiện tại. Tuy nhiên, khi Sony phát hành First Light chỉ nửa năm sau Second Son, ai cũng biết rằng đây chắc chắn được dự định là một bản DLC của Second Son.
Trong quá trình phát triển bản DLC này, nơi người chơi sẽ khám phá sâu hơn câu chuyện tiền truyện của nhân vật Fetch, rõ ràng dự án game đã trở nên quá lớn để chỉ là một bản mở rộng hay DLC thông thường. Vì vậy, Sony đã quyết định phát hành First Light như một tựa game độc lập. May mắn thay, họ không tính phí 60 USD cho nó. Thay vào đó, mức giá cho First Light chỉ là 15 USD, một cái giá rất xứng đáng cho 5-6 giờ chơi đầy hấp dẫn mà nó mang lại.
Hình ảnh bìa game inFAMOUS: First Light, một tựa game hành động phiêu lưu độc lập
Thông tin cơ bản về inFAMOUS First Light:
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu
- Hệ máy: PlayStation 4
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 76/100, 54% giới phê bình đề xuất
- Phát hành: 26 tháng 8, 2014
- Xếp hạng ESRB: T (Teen) – Có máu, trải nghiệm game có thể thay đổi khi chơi trực tuyến, ngôn ngữ, chủ đề gợi cảm nhẹ, sử dụng chất kích thích, bạo lực
- Nhà phát triển: Sucker Punch
- Nhà phát hành: Sony Computer Entertainment
- Engine: Unity
- Series: Infamous
Nội dung cốt truyện:
Bị giam giữ trong một nhà tù dành cho những người có siêu năng lực, Fetch buộc phải sống lại những bi kịch trong quá khứ của mình. Hãy làm sáng tỏ bí mật đen tối của cô ấy tại Seattle trong khi chiến đấu để thoát khỏi Curdon Cay phủ tuyết và tìm cách trả thù những kẻ đã làm hại cô.
7. Wolfenstein: The Old Blood (2015)
Với tôi, việc các công ty biến DLC thành game đầy đủ và đòi hỏi mức giá cao là điều không mấy thích thú. Nhưng may mắn thay, Wolfenstein: The Old Blood không thuộc trường hợp đó. Hơn nữa, tôi luôn sẵn lòng tạo ngoại lệ cho BJ Blazkowicz — người đàn ông đó là một anh hùng, và tôi chắc chắn sẽ đối xử với anh ta như vậy. Khi MachineGames khởi động lại câu chuyện Wolfenstein với The New Order vào năm 2014, chúng ta đã thấy BJ Blazkowicz được cá nhân hóa hơn bao giờ hết. Đây là một cách tiếp cận mới đối với người hùng – một người biết đổ máu, rơi lệ và cảm thấy đau khổ. Vì vậy, các nhà phát triển đã lên kế hoạch một bản DLC để cung cấp thêm cái nhìn sâu sắc về câu chuyện nền của anh ta, tương tự như Fetch trong First Light.
Dĩ nhiên, Wolfenstein: The New Order đã thành công vang dội, dẫn đến quyết định biến The Old Blood thành một tựa game độc lập riêng biệt. Nó gần như là phiên bản New Order với giá và thời lượng chơi thấp hơn. Tuy nhiên, tiền truyện độc lập này cũng mang đến yếu tố zombie, một cách để kết nối với tựa game Wolfenstein năm 2009, nhưng vẫn giữ nó nằm ngoài ranh giới của một bản tiền truyện thông thường.
Hình ảnh bìa game Wolfenstein: The Old Blood, tiền truyện độc lập của dòng Wolfenstein
Thông tin cơ bản về Wolfenstein: The Old Blood:
- Thể loại: FPS, Stealth
- Hệ máy: PC, PlayStation 4, Xbox One
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 78/100, 60% giới phê bình đề xuất
- Phát hành: 5 tháng 5, 2015
- Xếp hạng ESRB: M (Mature 17+) – Do máu và bạo lực ghê rợn, bạo lực cường độ cao, ngôn ngữ mạnh, sử dụng chất kích thích
- Nhà phát triển: MachineGames
- Nhà phát hành: Bethesda Softworks
- Engine: id Tech 5
- Series: Wolfenstein
Nội dung cốt truyện:
Wolfenstein: The Old Blood là một tiền truyện độc lập của The New Order, pha trộn giữa những trận chiến dữ dội chống lại quân Quốc xã, yếu tố kinh dị siêu nhiên và lối chơi lén lút trong một tựa game bắn súng lịch sử giả tưởng đầy bạo lực và kịch tính.
6. Assassin’s Creed Mirage (2023)
Hành trình của Basim, một thập kỷ trước Valhalla
Kể từ khi Ubisoft chuyển hướng sang thể loại “RPG-lite” với Assassin’s Creed Origins, series này đã bị chỉ trích vì làm cho trải nghiệm của mỗi tựa game trở nên dài dòng một cách không cần thiết. Điều này đặc biệt đúng với Assassin’s Creed Valhalla, một game có thể mất hơn 150 giờ để hoàn thành 100%. Vì vậy, Ubisoft đã quyết định thu hẹp quy mô với một bản DLC dự kiến cho Valhalla, tập trung vào Basim, người hướng dẫn sát thủ của Valhalla sau này bị tha hóa.
Chẳng bao lâu sau, họ nhận ra rằng dự án này đã phát triển quá lớn, vượt xa một bản DLC. Hơn nữa, Valhalla đã có rất nhiều nội dung bổ sung ngay cả khi không có bản mở rộng tập trung vào Basim này. Điều này dẫn đến quyết định của công ty là phát triển và bán Mirage như một tựa game độc lập. AC Mirage hứa hẹn sẽ là một trải nghiệm nhỏ hơn, tập trung hơn, đưa chúng ta trở về “nguồn cội” của series huyền thoại này. Ubisoft cũng định giá phiên bản tiêu chuẩn là 50 USD.
Đáng buồn thay, Mirage, mặc dù là một tựa game độc lập về Basim, lại không tạo được dấu ấn riêng trong series, do hệ thống parkour chậm chạp, cùng với cốt truyện và lời thoại chỉ ở mức chấp nhận được. Rõ ràng là, mặc dù được phát triển thành một game đầy đủ, Ubisoft đã rút bớt tài nguyên từ dự án này, và kết quả không giống với Assassin’s Creed gốc năm 2007 mà người hâm mộ đã mong đợi.
Hình ảnh trong game Assassin's Creed Mirage, kể về hành trình Basim ở Baghdad
Thông tin cơ bản về Assassin’s Creed: Mirage:
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 76/100, 73% giới phê bình đề xuất
- Phát hành: 12 tháng 10, 2023
- Xếp hạng ESRB: M (Mature)
- Nhà phát triển: Ubisoft Bordeaux
- Nhà phát hành: Ubisoft
- Engine: Havok, AnvilNext
- Series: Assassin’s Creed
Nội dung cốt truyện:
Assassin’s Creed Mirage là một cuộc phiêu lưu lén lút trở về với cốt lõi của dòng game, lấy bối cảnh Baghdad thế kỷ thứ 9, theo chân Basim trên hành trình từ một tên trộm đường phố trở thành sát thủ bậc thầy trong một thế giới mở được xây dựng chi tiết và sống động.
5. The Legend of Zelda: Majora’s Mask (2000)
Một nét xoắn vặn đen tối hơn của câu chuyện cổ tích nổi tiếng
Thật điên rồ khi nghĩ rằng Majora’s Mask tồn tại chỉ vì Nintendo muốn vắt kiệt thêm chút giá trị từ các tài sản của Ocarina of Time. Kế hoạch ban đầu là phát triển một bản mở rộng nhanh chóng sử dụng cùng engine và các mô hình, có lẽ với một chút xoắn vặn đen tối hơn trong công thức truyện cổ tích. Tuy nhiên, điều mà họ đã tạo ra cuối cùng là một giấc mơ kỳ lạ – một cuộc lặn sâu vào nỗi sợ hãi hiện sinh, lo lắng tuổi thơ và sự quản lý nhiệm vụ phụ liên tục, tất cả gói gọn trong một chu kỳ 72 giờ lặp đi lặp lại.
Cho đến ngày nay, Majora’s Mask vẫn được xem là thử nghiệm táo bạo nhất của Zelda – và thậm chí, nó chưa bao giờ được dự định là một trò chơi hoàn chỉnh. Có một sự mãnh liệt kỳ lạ, không thể giải thích được ở Clock Town. Nó có thể bắt đầu như một ý tưởng DLC cho Ocarina, nhưng Majora’s Mask đã trở thành phiên bản kỳ lạ nhất, táo bạo nhất và u sầu nhất một cách ám ảnh trong toàn bộ series.
Link đeo chiếc mặt nạ Majora trong game The Legend of Zelda: Majora's Mask
Thông tin cơ bản về The Legend of Zelda: Majora’s Mask:
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Hệ máy: Nintendo 64 (phiên bản gốc)
- Phát hành: 26 tháng 10, 2000
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Everyone 10+) – Do máu hoạt hình, bạo lực giả tưởng, chủ đề gợi cảm
- Nhà phát triển: Nintendo EAD
- Nhà phát hành: Nintendo
- Engine: Engine độc quyền
- Series: The Legend of Zelda
Nội dung cốt truyện:
The Legend of Zelda: Majora’s Mask là phần tiếp theo của tựa game The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Majora’s Mask tái sử dụng nhiều mô hình nhân vật từ Ocarina of Time, mặc dù hai trò chơi khác biệt rất lớn, với Majora’s Mask là phiên bản kỳ lạ nhất trong series Zelda.
4. Uncharted: The Lost Legacy (2017)
Chuyến đi của các cô gái đòi hỏi một tựa game riêng
Khi Nathan Drake cuối cùng cũng “giải nghệ” để tận hưởng cuộc sống yên bình hơn với Elena và con gái Cassandra, đó là lúc câu chuyện của anh kết thúc. Tuy nhiên, series Uncharted luôn có thừa những nhân vật duyên dáng, lôi cuốn và đáng nhớ. Vì vậy, khi đến lúc phát triển một bản DLC cho game, Naughty Dog đã chọn Chloe Frazer – nhân vật được người hâm mộ yêu thích – và Nadine Ross, nhân vật phản diện từ phiên bản 2016. Bản mở rộng này dự kiến lấy bối cảnh ở bán đảo Ấn Độ, nơi hai người phụ nữ sẽ cùng nhau dấn thân vào một cuộc phiêu lưu.
Tuy nhiên, với bối cảnh và nhân vật mới, việc tạo ra một tựa game hoàn toàn mới thay vì chỉ là một bản mở rộng lại trở nên hợp lý hơn. Thế là, The Lost Legacy ra đời vào năm 2017, một năm sau A Thief’s End. Đây là lần đầu tiên một game Uncharted có nhân vật chính không phải là Nate, điều này khiến The Lost Legacy trở nên ý nghĩa hơn rất nhiều. Mặc dù vẫn giữ được phong cách Uncharted quen thuộc, game đã giới thiệu các cơ chế mới, đồng thời kể một câu chuyện chặt chẽ, dài 7 giờ về hành trình Chloe và Nadine tìm kiếm chiếc Ngà Voi Ganesh. Và à, chúng ta còn gặp cả Sam Drake ở cuối game nữa, thật tuyệt vời!
Thật đáng tiếc khi Nadine Ross, với tư cách là một nhân vật, có quá nhiều tiềm năng nhưng lại bị lãng phí. Trong khi Chloe vẫn duyên dáng như người hâm mộ nhớ đến, Ross lại xuất hiện như một nhân vật phản diện khuôn mẫu với một khía cạnh đáng thương. Bất kể thế nào, đây vẫn là một cuộc phiêu lưu trị giá 40 USD mang đến chất lượng cao cấp mà Naughty Dog nổi tiếng.
Hình ảnh bìa game Uncharted: The Lost Legacy với Chloe Frazer và Nadine Ross
Thông tin cơ bản về Uncharted: The Lost Legacy:
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu
- Hệ máy: PlayStation 4
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 85/100, 91% giới phê bình đề xuất
- Phát hành: 22 tháng 8, 2017
- Xếp hạng ESRB: T (Teen) – Do máu, trải nghiệm game có thể thay đổi khi chơi trực tuyến, ngôn ngữ, sử dụng rượu bia và thuốc lá, bạo lực
- Nhà phát triển: Naughty Dog
- Nhà phát hành: Sony
- Engine: Naughty Dog Engine 2.0
- Chế độ chơi: Online Multiplayer
Nội dung cốt truyện:
Uncharted: The Lost Legacy theo chân Chloe Frazer và Nadine Ross trong hành trình săn tìm kho báu khắp Ấn Độ, với nhiều câu đố, hành động và những phân cảnh điện ảnh ngoạn mục.
3. Skull and Bones (2024)
Canh bạc “quadruple-A” của Ubisoft không bao giờ thành công
Chà ơi – giữa mười năm trời để Skull and Bones cuối cùng cũng ra mắt, tôi sẽ không trách ai nếu họ quên rằng tựa game này ban đầu được cho là một bản mở rộng cho một trong những game hay nhất trong series Assassin’s Creed. Đúng vậy – chế độ hải chiến của AC IV: Black Flag quá cuốn hút đến nỗi Ubisoft quyết định cho người chơi nhiều hơn, nhưng bản mở rộng này nhanh chóng rơi vào “địa ngục phát triển”, sau đó nằm yên trong tình trạng lấp lửng suốt mười năm.
Skull and Bones lẽ ra phải là một DLC multiplayer cho Black Flag, nhưng khi nó cuối cùng ra mắt vào năm 2024, không ai thực sự còn muốn nó nữa. Với chi phí hơn 650 triệu USD để sản xuất, Skull and Bones giống một con tàu ma hơn là một sản phẩm chủ lực của công ty. Chắc chắn, game vẫn khá vui trong những khoảnh khắc ngắn – các trận hải chiến hoàn toàn vững chắc – nhưng lại thiếu đi sự lôi cuốn, bầu không khí hoặc nét quyến rũ xung quanh những con tàu, những thứ đã làm nên tên tuổi huyền thoại của Black Flag. Đối với một DLC được định sẵn để ra khơi chinh phục những vùng biển xa xôi nhất, Skull and Bones cuối cùng lại trở thành một tựa game tầm thường cập bến một cách lặng lẽ.
Tàu chiến và cướp biển trong tựa game hành động phiêu lưu Skull and Bones
Thông tin cơ bản về Skull and Bones:
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 60/100, 10% giới phê bình đề xuất
- Phát hành: 16 tháng 2, 2024
- Xếp hạng ESRB: M (Mature) – Máu, ngôn ngữ mạnh, sử dụng chất kích thích, bạo lực
- Nhà phát triển: Ubisoft Singapore
- Nhà phát hành: Ubisoft
- Engine: AnvilNext
- Chế độ chơi: Online Multiplayer
Nội dung cốt truyện:
Skull and Bones là tựa game hành động phiêu lưu do Ubisoft phát triển, tập trung mạnh vào chủ đề cướp biển và chiến đấu hải quân. Lấy bối cảnh thế giới mở lấy cảm hứng từ các địa điểm ở Ấn Độ Dương, người chơi sẽ điều khiển một thuyền trưởng cướp biển và con tàu có thể tùy chỉnh, thực hiện các nhiệm vụ để thu thập kho báu và thăng cấp.
2. Grand Theft Auto: Vice City
Chúng ta sắp cùng nhau trở lại Vice City khi khám phá hòn đảo Leonida xinh đẹp trong GTA VI sắp tới. Cho đến lúc đó, chúng ta vẫn có một trong những tựa game thế giới mở vĩ đại nhất từng được tạo ra, GTA: Vice City, để thỉnh thoảng quay lại. Để dễ hình dung, Rockstar đã phát hành GTA III vào năm 2001, và nó trở thành một trong những game quan trọng nhất trong lịch sử, nhờ việc sử dụng đồ họa 3D và bản đồ thế giới mở đã định nghĩa lại sự tự do của người chơi. Dự án tiếp theo của Rockstar được dự định là tạo ra một loạt nhiệm vụ mới cho GTA III như một bản mở rộng, nhưng như thường lệ, dự án này đã phát triển quá lớn để chỉ dừng lại ở một DLC đơn thuần.
Điều này là do bản mở rộng sẽ thay đổi địa điểm từ Liberty City sang Miami, và tổng thể không khí đã khác biệt đáng kể, khiến các nhà phát triển quyết định biến nó thành một tựa game hoàn toàn mới. Thế là, GTA: Vice City ra đời – một tựa game mà ngày nay chúng ta biết đến là một trong những game thế giới mở vĩ đại nhất. Rốt cuộc, không phải ngẫu nhiên mà cả GTA III và Vice City lại có lối chơi tương tự nhau – đó là vì Vice City chia sẻ cùng một DNA với GTA III.
Hình ảnh bìa Grand Theft Auto: The Trilogy – Definitive Edition bao gồm Vice City
Thông tin cơ bản về Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition (bao gồm Vice City):
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu, Bắn súng
- Hệ máy: Di động, Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 54/100, 12% giới phê bình đề xuất
- Phát hành: 11 tháng 11, 2021 (Bản Definitive Edition)
- Xếp hạng ESRB: M (Mature)
- Nhà phát triển: Grove Street Games
- Nhà phát hành: Rockstar Games
- Engine: Unreal Engine 4
- Series: Grand Theft Auto
Nội dung cốt truyện (Grand Theft Auto: Vice City):
Grand Theft Auto: Vice City là một tựa game hành động-phiêu lưu thế giới mở, đưa người chơi trở lại thành phố hư cấu Vice City lấy cảm hứng từ Miami thập niên 1980. Người chơi nhập vai Tommy Vercetti, một tên xã hội đen vừa ra tù, tìm cách xây dựng đế chế tội phạm của mình trong một thành phố đầy rẫy tội ác, ma túy và những cuộc chiến băng đảng.
1. The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom
Nintendo luôn biết rằng họ đã nắm giữ một “viên ngọc quý” với Breath of the Wild, vì vậy kế hoạch tái khám phá Hyrule dưới dạng DLC là điều hoàn toàn hợp lý. Tuy nhiên, khi nhóm tại Nintendo bắt đầu triển khai, họ nhận ra có rất nhiều điều họ muốn làm – điều này đủ để dự án này trở thành một tựa game riêng. Thế là, Tears of the Kingdom ra đời từ một ý tưởng ban đầu chỉ là thêm một vài đền thờ và nội dung hậu game phong phú hơn. Thay vào đó, chúng ta có Ultrahand và Fuse – hai cơ chế khiến bạn cảm thấy như Tony Stark ở Hyrule.
Cá nhân tôi, dù sở hữu sự xuất sắc làm phá vỡ quy luật vật lý và độ sâu của các hầm ngục, Tears of the Kingdom không bao giờ mang lại cảm giác kỳ diệu như Breath of the Wild. Có lẽ là vì chúng ta đã từng lang thang trên những vùng đất đó trước đây. Bất kể thế nào, đối với một DLC đã trở thành phần tiếp theo độc lập của riêng mình, Tears of the Kingdom hoàn toàn xứng đáng với vương miện của nó.
Link và Zelda trên bìa game The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom
Thông tin cơ bản về The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom:
- Thể loại: Phiêu lưu, Hành động, Thế giới mở
- Hệ máy: Nintendo Switch
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 95/100, 97% giới phê bình đề xuất
- Phát hành: 12 tháng 5, 2023
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Everyone 10+) – Bạo lực giả tưởng và chủ đề gợi cảm nhẹ
- Nhà phát triển: Nintendo
- Nhà phát hành: Nintendo
- Engine: Havok
- Chế độ chơi: N/A (Không có Cross-Platform Play)
Nội dung cốt truyện:
The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom là phần tiếp theo của cuộc phiêu lưu thế giới mở được yêu thích, The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Phần này một lần nữa chứng kiến Link và Zelda chiến đấu để bảo vệ Hyrule khỏi sự sụp đổ dưới tay Ganondorf.
Khi các chương bổ sung tự định hình
Việc các bản DLC biến thành phiên bản game đầy đủ không phải lúc nào cũng là điều tồi tệ. Đôi khi, chúng ta nhận được những “viên ngọc quý” tuyệt đối mà nếu không có sự chuyển đổi này thì đã không tồn tại. Những lúc khác, chúng có thể giống như một món ăn phụ được đóng gói lại, giả vờ là món chính.
Tuy nhiên, những sự phát triển nhỏ này là một phần tạo nên sự kỳ lạ, khó đoán và đáng để khám phá của bối cảnh game. Chúng ta hãy cùng theo dõi xem những bản mở rộng nào sẽ tiếp tục tạo nên bất ngờ trong tương lai, và tự mình trải nghiệm những kiệt tác hay những bài học đáng nhớ từ hành trình phát triển đầy thú vị này của ngành công nghiệp game. Hãy chia sẻ tựa game nào trong danh sách này đã để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong bạn nhé!