Mỗi khi một tựa game thế giới mở mới được công bố, nó gần như luôn bị gắn mác là “kẻ hủy diệt GTA” – như thể đó là tiêu chuẩn duy nhất quan trọng. Tuy nhiên, qua nhiều năm, một số tựa game “bản sao GTA” đã làm được nhiều hơn là chỉ đi theo lối mòn của Rockstar. Chúng đã tự tạo ra con đường riêng, xây dựng những thế giới mở độc đáo và giới thiệu cho người chơi những cơ chế mà không tựa game GTA nào có.
Mỗi tựa game này đều định hình bản sắc riêng biệt, và dù chúng có thể không “tiêu diệt” được Grand Theft Auto, nhưng chắc chắn chúng đã tạo ra những thách thức đáng kể – điều này càng khiến chúng trở nên thú vị hơn.
Ảnh minh họa các nhân vật game thế giới mở và bối cảnh hậu tận thế, liên quan đến những rò rỉ game lớn trong ngành.
8. The Getaway: Cảm giác như một bộ phim của Guy Ritchie
GTA phiên bản London sương mù
Năm 2002 là một năm tuyệt vời cho các tựa game mô phỏng tội phạm thế giới mở, phải không? Chúng ta có Vice City, Mafia, và thậm chí cả The Getaway – tựa game đầu tiên tôi chơi trên chiếc PS2 của một người bạn. Dù thời gian trải nghiệm The Getaway của tôi chỉ chưa đầy một giờ, nhưng nó thực sự để lại ấn tượng sâu sắc. Lấy bối cảnh London, The Getaway là câu trả lời của Sony dành cho GTA – một bộ phim truyền hình tội phạm Anh Quốc đậm chất điện ảnh và bao phủ trong màn sương mù. Tựa game này tái hiện đường phố London với sự chú ý đáng kinh ngạc đến từng chi tiết, và kết nối tất cả bằng một câu chuyện trả thù đầy kịch tính.
Tôi tin rằng mình không phải là người duy nhất khám phá ra rằng cơ chế hồi phục trong game yêu cầu bạn phải tựa vào tường như thể bị bắn trong một bộ phim của Guy Ritchie. The Getaway không có HUD hay bản đồ nhỏ, và khi bạn lái xe đến các nhiệm vụ, chỉ có đèn báo rẽ của xe mới cho bạn biết phải đi đâu. Điều khiển có cứng nhắc không? Có. Game có bị “janky” không? Cũng có. Tuy nhiên, The Getaway vẫn là một trong những tựa game giống GTA hay nhất mà bạn có thể chơi từ thời PS2. Hơn nữa, nó có một thứ mà Grand Theft Auto chưa bao giờ có – các thương hiệu xe hơi đời thực.
Hình ảnh bìa game The Getaway, một tựa game thế giới mở lấy bối cảnh London trên PS2.
7. Scarface: The World Is Yours – Khi một game dựa trên phim thành công vượt trội
Một trong số ít lần một video game dựa trên phim trở nên xuất sắc
Không có gì bí mật khi các tựa game GTA đời đầu đã lấy cảm hứng từ các bộ phim băng đảng và mafia kinh điển. Vậy điều gì xảy ra khi những bộ phim đó quyết định tự tạo ra một tựa game của riêng mình? Chúng ta có Scarface: The World Is Yours. Ngay từ đầu, tôi phải nói rằng tôi đánh giá tựa game này cao hơn Vice City khi nói đến một game bắn súng góc nhìn thứ ba, bởi vì khi bạn chuyển từ cơ chế bắn súng tệ hại của Vice City sang Scarface, sự khác biệt là một trời một vực. Sau đó là toàn bộ cơ chế tống tiền để kiếm tiền, một lựa chọn vô cùng sáng tạo vào thời điểm đó.
Mặc dù việc tôi phải sử dụng nhiều bản mod và patch để game chạy ổn định trên PC là một điểm trừ khó bỏ qua, Scarface: The World Is Yours vẫn là một tựa game thực sự tuyệt vời. Nó đã bước vào lãnh địa của GTA để làm những gì nó giỏi nhất, và gần như đã thành công. Điểm số người dùng Metacritic 8.5 cho một bản “clone” của GTA không phải là chuyện nhỏ.
Hình ảnh sản phẩm game Scarface: The World Is Yours, dựa trên bộ phim kinh điển.
Bìa game Red Dead Redemption 2, một tựa game thế giới mở nổi bật để giải trí trong khi chờ đợi GTA 6.
6. Saints Row: The Third – Sáng tạo hơn bất kỳ phiên bản GTA nào
Dù có thể nhiều người không thích, nhưng đây là một trong những game điên rồ nhất bạn có thể chơi
Tôi có thể thích Saints Row II hơn The Third, nhưng tôi không thể phủ nhận rằng phiên bản thứ ba của thương hiệu này là tựa game mở rộng và ấn tượng nhất trong series nổi tiếng này. Các tựa game Saints Row luôn rất “quái dị” và có những cốt truyện mà bạn có thể chỉ tìm thấy một hoặc hai lần trong một nhiệm vụ phụ đáng nhớ khi chơi Grand Theft Auto. Series này chắc chắn bắt đầu như một bản sao của GTA, nhưng sau đó đã mang một bản sắc riêng, mang đến cho người chơi sự tự do và cơ hội tham gia vào các hoạt động và nhiệm vụ phụ cực kỳ lố bịch đến mức nó thậm chí đã làm lu mờ GTA trong một thời gian.
Với phiên bản thứ ba vào năm 2011, thương hiệu Saints Row đang ở đỉnh cao. Tựa game (và cả thương hiệu) chưa bao giờ đặt nặng việc phải là lựa chọn hoàn hảo nhất, nhưng chắc chắn là thú vị nhất. Bạn có các cuộc chiến băng đảng, bạch tuộc điều khiển tâm trí, trông trẻ hổ, và rất nhiều thứ khác nữa trong Saints Row: The Third. Tôi sẽ đi xa hơn khi nói rằng, trong khi mọi tựa game GTA đều có thể trở nên cực kỳ lặp lại do vòng lặp gameplay cốt lõi đã lỗi thời của series, Saints Row: The Third chưa bao giờ có một khoảnh khắc nào buồn tẻ. Ngay cả ngày nay, nếu bạn chơi lại game, nó sẽ ném mọi thứ vào bạn, từ máy bay VTOL và nhạc được cấp phép, đến Lucha Libre và gian lận bảo hiểm.
Bìa game Saints Row: The Third Remastered, nổi bật với sự điên rồ và hành động độc đáo.
5. Mafia II – Tựa game thế giới mở xuất sắc nhất trong series Mafia
Thương hiệu tuyệt vời này đạt đỉnh cao với phiên bản thứ hai
Nếu Mafia là một tia sét đánh trúng bình rượu, thì Mafia II là tia sét đánh trúng bình hai lần. Chỉ có điều, lần này, 2K đã đập vỡ chiếc bình. Đến năm 2010, GTA IV đã bắt đầu lộ rõ tuổi tác, và thể loại sandbox tội phạm thế giới mở đã sẵn sàng để Mafia đến và lật đổ GTA một lần nữa, giống như người tiền nhiệm đã làm vào năm 2000, và Mafia II đã làm mọi thứ đúng đắn. Các chương mở đầu phủ tuyết ở Empire Bay cực kỳ điện ảnh, và mang đến một bầu không khí tuyệt vời cho người chơi đến mức không thể không bị cuốn hút bởi game.
Dù tôi rất yêu thích cốt truyện của GTA IV, Mafia II lại có một câu chuyện chặt chẽ và lôi cuốn hơn, và chắc chắn là giàu cảm xúc hơn. Đây là một bộ phim truyền hình danh giá, có thể chơi được thông qua bộ điều khiển của chúng ta. Trong khi GTA IV mang đến cho người chơi sự tự do làm bất cứ điều gì họ muốn, Mafia II lại tập trung vào một trải nghiệm nặng nề hơn – cả về cốt truyện lẫn cảm giác. Tiếng súng lớn hơn, tiếng xe ô tô cục mịch hơn, và qua mỗi chương, bạn lại lún sâu hơn vào một cơn ác mộng Mỹ. Đáng tiếc, sự thất bại của Mafia II là do thiếu một bản đồ rộng lớn hoặc các hoạt động phụ thú vị – những thứ đã trở thành những yếu tố không thể thiếu trong thể loại thế giới mở vào thời điểm đó.
Tuy nhiên, Mafia II có trái tim, cảm xúc và một phong cách mà không ai có thể sánh kịp – ngay cả Rockstar. Tôi nóng lòng chờ đợi phiên bản tiếp theo của series, chắc chắn sẽ thiết lập một tiêu chuẩn mới cho các tựa game thế hệ tiếp theo.
Hình ảnh bìa game Mafia 2: Definitive Edition, mô tả bối cảnh tội phạm những năm 1940-50.
Một ảnh chụp màn hình minh họa mod VisualV giúp cải thiện đồ họa của Grand Theft Auto V, mang lại trải nghiệm hình ảnh chân thực hơn.
4. Watch Dogs 2 – Tiệm cận việc “hạ gục” GTA hơn hầu hết các đối thủ
Phần tiếp theo của Watch Dogs nhạt nhẽo đã có sức sống và sự tự tin hơn nhiều
Watch Dogs bản gốc vẫn là một trong những trường hợp lãng phí tiềm năng lớn nhất mà chúng ta từng thấy trong ngành game. Watch Dogs đầu tiên là tựa game đã châm ngòi cho xu hướng đồ họa bị giảm sút khét tiếng của Ubisoft, và nó cũng không có quá nhiều cá tính. Rồi Watch Dogs 2 ra đời, quyết tâm thay đổi hướng đi của thương hiệu và quan điểm của mọi người về nó. Watch Dogs 2 đã nâng tầm màu sắc, sự quyến rũ và hỗn loạn lên một tầm cao mới, và nhờ đó mà nó tốt hơn rất nhiều. Trong khi tất cả chúng ta đều mong đợi Watch Dogs đầu tiên sẽ là “kẻ hủy diệt GTA”, thì trên thực tế, chính phần tiếp theo mới là cái tên tiệm cận điều đó.
Thành phố San Francisco tuyệt đẹp được tái hiện một cách lộng lẫy trong Watch Dogs 2 là một sân chơi khó quên. Bạn có thể hack, parkour, tạo meme và gọi điện chơi khăm để chống lại giới thượng lưu công nghệ. Marcus là một nhân vật chính dễ mến hơn nhiều so với Aiden Pierce thô ráp. Tuy nhiên, điều khiến Watch Dogs 2 trở thành một đối thủ đáng gờm của GTA chính là cảm giác thế giới mở sống động. Game không bao giờ quá nghiêm túc, giống như thương hiệu Grand Theft Auto, và nó cung cấp vô số lựa chọn khi nói đến các công cụ bạn có thể sử dụng để gây ra sự hỗn loạn khắp nơi. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Watch Dogs 2 đã khiến GTA trông và cảm thấy lỗi thời.
Hình ảnh gameplay Watch Dogs 2, thể hiện khả năng hack và khám phá San Francisco.
3. Yakuza 0 – “GTA” hơn chính Grand Theft Auto
Yakuza 0 nhấn chìm người chơi trong các hoạt động thú vị và nhiệm vụ phụ hấp dẫn
Nếu GTA là một bức thư tình gửi đến sự hỗn loạn của nước Mỹ, thì Yakuza 0 là một bản giao hưởng của sự hỗn loạn không kiểm soát trong thế giới ngầm tội phạm Nhật Bản. Bằng cách nào đó, Yakuza 0 đã làm được điều mà không ai nghĩ có thể thực hiện được – nó trở nên “GTA” hơn chính GTA. Có tội phạm, kịch tính, phản bội, khám phá thế giới mở và chiến đấu tàn bạo (một điều mà GTA chưa bao giờ làm tốt). Tuy nhiên, trên hết, Yakuza 0 còn mang đến cho bạn karaoke, quản lý câu lạc bộ cabaret, và một câu chuyện sẽ khiến bạn “tan nát cõi lòng” về mặt cảm xúc.
Lấy bối cảnh Nhật Bản vào những năm 1980, Yakuza 0 ra mắt hai năm sau GTA V, và nó đã sánh ngang với tựa game chủ lực của Rockstar. Cả hai nhân vật chính đều có những vòng cung cốt truyện hấp dẫn trong game đến nỗi bạn không thể không ủng hộ họ, và bất kể bạn khám phá thế giới tuyệt đẹp này với nhân vật nào, nó đều tràn đầy sức sống và “nói chuyện” với bạn.
Hình ảnh bìa game Yakuza 0, miêu tả các nhân vật chính trong thế giới ngầm Nhật Bản.
Ảnh ghép các nhân vật biểu tượng từ series Grand Theft Auto: Tommy Vercetti, Cesar Vialpando và Niko Bellic.
2. Just Cause 3 – Một cách tiếp cận mới mẻ cho thể loại thế giới mở
Nếu bạn đang tìm kiếm “Michael Bay: The Game”, thì đây chính là nó
Có hỗn loạn, và sau đó là Just Cause 3. Tựa game mà tôi chưa bao giờ có được một khung hình nào trên 25fps trên PS4 Slim, Just Cause 3 là tất cả những gì bạn có thể mong muốn từ một bản “clone” của GTA, miễn là bạn không cần bất kỳ hậu quả nghiêm trọng nào, cốt truyện sâu sắc hay lối chơi thực tế, nhưng vẫn muốn những màn cưỡi tên lửa, sự hỗn loạn vượt quá khả năng xử lý của console và một sự sỉ nhục từ trên xuống dưới đối với mọi định luật của Newton. Nếu bạn muốn biết Just Cause 3 nói về điều gì, câu trả lời rất đơn giản – đó là phóng tên lửa vào trực thăng địch và gắn những thùng thuốc nổ vào những con dê bằng súng móc.
Lấy bối cảnh trên một hòn đảo hư cấu của Ý, Just Cause 3 mang đến cho người chơi một bộ công cụ phá hủy và hỗn loạn không giới hạn, sau đó bảo bạn hãy làm bất cứ điều gì bạn muốn với chúng. Đây là lối chơi sandbox ở trạng thái tốt nhất, nơi gần như mọi thứ bạn nhìn thấy đều có thể bị phá hủy, nổ tung hoặc gắn vào một chiếc xe, bao gồm cả những người trong tựa game thế giới mở này. Không, nó không có sức mạnh cốt truyện như các tựa game khác trong danh sách này, nhưng nó bù đắp hơn rất nhiều bằng sự hoành tráng, quy mô và sự tàn phá thuần túy. GTA khiến bạn cảm thấy như một tên tội phạm, nhưng Just Cause 3 khiến bạn cảm thấy như một thảm họa thiên nhiên.
Hình ảnh bìa game Just Cause 3, với nhân vật chính Rico Rodriguez thực hiện những pha hành động cháy nổ.
1. Sleeping Dogs – Một game thế giới mở hay hơn bất kỳ tựa GTA nào
Hong Kong có thể là một sân chơi nhỏ hơn, nhưng chắc chắn đáng nhớ hơn bất kỳ thành phố nào trong GTA
Không ai mong đợi Sleeping Dogs sẽ thành công như vậy khi nó ra mắt vào năm 2012. Tựa game này ra đời mà không hề có kỳ vọng nào và đã làm choáng váng tất cả mọi người bằng sự tái hiện tuyệt vời của Hồng Kông, chiều sâu cốt truyện và lối chơi xuất sắc. Sau đó, có viên ngọc quý – hệ thống chiến đấu. Sleeping Dogs mang đến cho người chơi một hệ thống chiến đấu tuyệt vời, thô bạo, tàn nhẫn và vô cùng thỏa mãn. Chắc chắn, việc lái xe hơi khó thành thạo, nhưng mọi thứ khác đều gần như hoàn hảo. Bản đồ thế giới mở của Hồng Kông có thể không phải là lớn nhất, nhưng chắc chắn là một trong những nơi đáng nhớ nhất.
Hành trình nằm vùng của Wei Shen đã khám phá các chủ đề về tính hai mặt, lòng trung thành và việc tìm kiếm danh tính của bản thân. Game kể một câu chuyện sâu sắc và đáng nhớ, đồng thời cho phép bạn nhảy từ xe này sang xe khác, ném côn đồ vào máy điều hòa và bay qua những con hẻm nhỏ tràn ngập ánh đèn neon. Với sự chau chuốt và tự tin mà Sleeping Dogs đã thể hiện ngay từ đầu, trong một khoảnh khắc, cảm giác như công thức GTA đã được một người khác nắm vững.
Hình ảnh bìa game Sleeping Dogs: Definitive Edition, thể hiện cảnh chiến đấu cận chiến ở Hong Kong.
Những tựa game này đã mang đến những trải nghiệm khó quên cho giới game thủ
Nếu không có những tựa game này, Rockstar sẽ không thể biến GTA thành một gã khổng lồ chất lượng như ngày nay.
Đối với tất cả những cuộc tranh luận về việc “hạ gục” GTA, những tựa game thế giới mở này đã nhắc nhở chúng ta rằng thể loại thế giới mở đủ lớn cho nhiều hơn một vị vua. Chúng đã mang đến những cơ chế mới mẻ, ý tưởng táo bạo, những nhân vật và địa điểm khó quên, cùng những câu chuyện đọng lại trong chúng ta rất lâu sau khi màn hình kết thúc.
Tôi cho rằng nếu không có nhiều tựa game này, Rockstar đã không nâng tầm trò chơi của mình và biến GTA thành một gã khổng lồ chất lượng tuyệt đối như ngày nay. Và này, dù không ai trong số chúng có thể lật đổ được người khổng lồ, nhưng chúng vẫn khiến thế giới game trở nên thú vị hơn rất nhiều khi cố gắng làm điều đó.