Trong bối cảnh công nghệ số phát triển không ngừng, Adobe Creative Cloud từ lâu đã khẳng định vị thế là bộ công cụ sáng tạo hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, sự phổ biến không đồng nghĩa với việc đây là lựa chọn duy nhất hay tối ưu nhất cho mọi nhà sáng tạo. Giữa vô vàn lựa chọn, từ các giải pháp mã nguồn mở đến những phần mềm độc quyền, Serif Affinity đã nổi lên như một “làn gió mới” kể từ năm 2014, mang đến một triết lý hoạt động khác biệt và đáng trân trọng. Hơn một thập kỷ qua, Affinity đã chứng minh cho Adobe thấy cách tốt nhất để đối xử với khách hàng, phát huy tối đa sự sáng tạo của con người và cùng nhau định hình bức tranh thiết kế toàn cầu. Đối với cộng đồng người dùng tại Việt Nam, Affinity Photo, Designer và Publisher có thể chính là tất cả những gì bạn cần.
Biểu tượng ứng dụng Affinity Photo, Designer và Publisher trên nền tối
Affinity: Hoài Niệm Về Một Adobe Đã Qua
Mô Hình Thanh Toán Một Lần – Kiểm Soát Hoàn Toàn Phần Mềm Thiết Kế Của Bạn
Khi Adobe mới trở thành một cái tên quen thuộc, người dùng thường mua từng sản phẩm dưới dạng đĩa cài đặt. Ngay cả khi còn trẻ, tôi cũng từng mua Photoshop và Lightroom dưới dạng đĩa như một người mới bắt đầu sự nghiệp sáng tạo. Việc sở hữu chương trình trên đĩa mang lại cảm giác tôi hoàn toàn kiểm soát sản phẩm mình đã chi tiền.
Ngày ấy, Adobe không hề rẻ, nhưng đó chỉ là một khoản phí duy nhất cho mỗi đĩa sản phẩm, và số lượng sản phẩm Adobe cũng ít hơn bây giờ. Tôi có thể giữ bản cài đặt đó bao lâu tùy thích mà không cần cập nhật thêm. Thông thường, Adobe sẽ phát hành các phiên bản cập nhật mới hàng năm, và việc mua chúng là tùy chọn. Bạn có thể sử dụng bản cài đặt hiện có chừng nào bạn muốn.
Tất cả những điều này đã thay đổi khi Creative Cloud ra đời vào giai đoạn 2011-2013. Adobe thông báo rằng các giấy phép dạng đĩa không còn hiệu lực và tất cả người dùng giờ đây phải đăng ký gói thuê bao trên nền tảng đám mây.
Affinity vận hành một mô hình tương tự như cách cài đặt đĩa của Adobe ngày trước, nhưng thay vì đĩa, tất cả đều là kỹ thuật số với khoản mua một lần duy nhất. Điều này mang lại cảm giác bạn đang kiểm soát các sản phẩm mình mua. Giấy phép sử dụng sẽ đi cùng bạn chừng nào bạn muốn và sản phẩm đi kèm với các bản cập nhật miễn phí cho đến khi phiên bản lớn tiếp theo được phát hành – thường là không thường xuyên như hàng năm, giúp sản phẩm được cập nhật lâu hơn.
Tôi có thể sở hữu sản phẩm Affinity của mình và không có cách nào Affinity có thể buộc tôi chi thêm tiền để tiếp tục sử dụng. Điều này hoàn toàn đối lập với mô hình hiện đại của Adobe với Creative Cloud.
Creative Cloud chỉ khả dụng thông qua đăng ký thuê bao. Riêng điều này đã là một vấn đề lớn, nó tạo ra rào cản cho nhiều nhà thiết kế trẻ, những người đơn giản là không thể chi trả khoản phí thuê bao đắt đỏ hàng năm. Chi phí chồng chất, và việc hủy đăng ký đôi khi rất khó khăn hoặc không thể thực hiện nếu không phải chịu thêm các khoản phí. Bạn rơi vào tình thế “bị khóa trong” hoặc “bị khóa ngoài”.
Giao diện trang web Adobe Creative Cloud hiển thị trên màn hình máy tính để bàn
Tin Cậy Với Nội Dung Của Bạn: Quyền Sở Hữu Là Của Bạn
Nội Dung Là Của Bạn – Mãi Mãi
Đôi khi, khi Adobe nâng cấp chính sách quyền riêng tư và điều khoản dịch vụ, người dùng đã phát hiện ra những câu từ “mập mờ” gợi ý rằng nội dung được tạo ra trong các chương trình Adobe có thể được sử dụng để đào tạo hoặc công bố mà không cần sự xác nhận.
Mặc dù Adobe thường xuyên phản bác các cáo buộc này và trong một số trường hợp đã viết lại các điều khoản để rõ ràng hơn, nhưng điều này đã dẫn đến sự mất lòng tin trong cộng đồng người dùng Adobe và củng cố lý do để những người khác tránh xa phần mềm của họ.
Affinity không sử dụng nội dung của bạn để đào tạo các sản phẩm hay bất kỳ mô hình AI nào. Giấy phép là của bạn. Nội dung bạn tạo ra dưới giấy phép đó là của bạn. Đây là kỳ vọng tối thiểu đối với một phần mềm sáng tạo, nhưng Adobe đã làm mờ ranh giới về những gì người dùng chấp nhận là bình thường.
Chúng ta phải có khả năng sáng tạo trong phần mềm đã chọn mà không phải lo lắng rằng nội dung của mình sẽ bị sử dụng cho các mục đích ngoài tầm kiểm soát. Affinity đảm bảo điều này không xảy ra, trong khi Adobe thường xuyên viết lại các điều khoản và điều kiện, bao gồm cả các lựa chọn từ chối (opt-out) chỉ được giấu sâu trong hàng trang thuật ngữ pháp lý.
Logo Photoshop chuyển đổi sang logo Affinity, tượng trưng cho việc chuyển đổi phần mềm thiết kế
Tập Trung Cao Độ Vào Người Sáng Tạo Là Con Người
Ưu Tiên Sự Sáng Tạo Của Con Người, Giảm Phụ Thuộc AI
Với việc các công cụ AI ngày càng phổ biến trong không gian kỹ thuật số và sáng tạo, việc Affinity lựa chọn một cách tiếp cận rất tối giản về các tính năng AI trong sản phẩm của mình là một điểm đáng khen. Mặc dù có những tính năng được hưởng lợi từ học máy (ML), nhưng không có tính năng AI tạo sinh nào trong bộ Affinity.
Adobe dường như có ý định thêm các tính năng AI vào hầu hết mọi giai đoạn của tất cả các công cụ Adobe. AI có thể tạo ra kết quả ấn tượng và hỗ trợ nhà thiết kế tiết kiệm thời gian hoặc chi phí; tuy nhiên, việc loại bỏ yếu tố con người khỏi thiết kế sáng tạo sẽ làm mất đi sự tự do và tính nghệ thuật tự nhiên từ các tác phẩm.
Là một người thường xuyên sử dụng Adobe, tôi thường bị ảnh hưởng bởi các tính năng AI tiết kiệm thời gian, chẳng hạn như xóa tạo sinh (generative remove), mở rộng tạo sinh (generative expand), công cụ đổi màu, công cụ gõ lại văn bản và một vài tính năng khác. Tuy nhiên, khi thiết kế cho mục đích chuyên nghiệp, tôi giữ việc sử dụng AI ở mức tối thiểu. Khách hàng của tôi nhận được các thiết kế do con người tạo ra. Và với tư cách là một nhà thiết kế, tôi có thể tự hào về kết quả của mình, vì biết rằng chúng đến trực tiếp từ khả năng của chính tôi.
Việc Affinity thiếu các công cụ AI khuyến khích sự khám phá sáng tạo trong phần mềm của họ. Điều này thúc đẩy người sáng tạo là con người phát huy tốt nhất khả năng của mình thay vì nhờ AI tạo ra trong vài giây những gì bộ não của chúng ta có thể đã hoặc chưa hình dung và dày công tạo ra.
Mặc dù Affinity đã được Canva mua lại vào năm 2024, có vẻ như số lượng tính năng và công cụ AI ngày càng tăng có sẵn trong Canva sẽ không được áp đặt lên các sản phẩm Affinity. Cá nhân tôi đồng ý với việc giữ riêng biệt hai nền tảng này, và cho phép người dùng có lựa chọn tìm kiếm các công cụ AI nếu họ muốn sử dụng phần mềm chứa đầy AI.
Màn hình MacBook Pro hiển thị Photoshop và MacBook Air hiển thị Affinity Designer
Affinity Và Canva Không Tham Vọng Thống Trị Ngành Thiết Kế
“Ít Hơn Là Nhiều Hơn” – Không Cố Gắng Sáp Nhập Mọi Thứ
Canva đã mua Serif Affinity vào năm 2024. Ban đầu, người dùng Affinity đã lo ngại Canva sẽ “làm theo Adobe” – nói cách khác – và hợp nhất hai công cụ thành một, giống như cách Adobe thường thực hiện các thương vụ mua lại sáng tạo của mình với Macromedia, Substance 3D hoặc nhiều công ty khác hiện đều mang tên Adobe.
Tại thời điểm viết bài, đã hơn một năm kể từ khi Affinity trở thành một phần của gia đình Canva, và có vẻ như Affinity sẽ giữ đúng bản chất phần mềm mà nó đã nổi tiếng. Canva tiếp tục sở hữu nhiều tính năng AI sáng tạo, thiết kế dựa trên mẫu, cũng như nhiều tính năng mới liên tục được công bố. Hai nền tảng – bộ Affinity và Canva – là những sản phẩm khác nhau, và có vẻ như sẽ vẫn duy trì như vậy.
Các thương vụ mua lại của Adobe trong nhiều thập kỷ đã dẫn đến việc Adobe sở hữu nhiều phần mềm sáng tạo lớn. Cuối cùng, sau khi mua lại, các phần mềm này trở thành một phần của mô hình thuê bao nổi tiếng của Adobe – có khả năng khóa quyền truy cập của khách hàng cũ hoặc khiến họ từ bỏ nếu họ cố gắng tránh Adobe.
Affinity không cố gắng trở thành Adobe. Canva không cố gắng biến Affinity thành Canva 2.0. Đối với tôi, đây là một khía cạnh mà Affinity vượt trội hơn Adobe. Nó không cố gắng trở thành bất cứ thứ gì mà nó không phải.
Thông báo chính thức về việc sáp nhập giữa Canva và Affinity
Affinity: Ngọn Hải Đăng Hy Vọng Cho Cộng Đồng Sáng Tạo
Affinity chỉ có ba chương trình trong bộ phần mềm của mình: Photo, Designer và Publisher. Mặc dù có thể sẽ hữu ích hơn nếu có thêm chương trình video hoặc hoạt hình, nhưng bộ ba này đã làm rất tốt việc cho phép các nhà sáng tạo, nhà thiết kế trẻ hoặc người có sở thích học hỏi phần mềm chuyên nghiệp mà không phải “bán linh hồn” theo nghĩa tiền bạc hay lo lắng nội dung của mình bị công bố lại mà không được công nhận. Affinity đang làm điều mà Adobe lẽ ra phải làm từ lâu: thể hiện sự tôn trọng đối với cơ sở khách hàng của mình. Nó cung cấp các bản dùng thử miễn phí dài, giá mua một lần phải chăng, không yêu cầu nâng cấp, đảm bảo quyền sở hữu nội dung và tập trung vào sự sáng tạo của con người thay vì lạm dụng AI.
Kết luận: Affinity Creative Cloud không chỉ là một lựa chọn thay thế khả thi mà còn là một giải pháp ưu việt, mang đến sự ổn định về chi phí, quyền kiểm soát nội dung và một môi trường sáng tạo tôn trọng người dùng. Nếu bạn đang tìm kiếm một bộ công cụ thiết kế mạnh mẽ, đáng tin cậy và thân thiện với túi tiền, đặc biệt là tại thị trường Việt Nam, Affinity chắc chắn là cái tên bạn nên cân nhắc và trải nghiệm ngay hôm nay.
