Trong thế giới công nghệ hiện đại, cả laptop hiệu năng cao lẫn các thiết bị PC gaming cầm tay (PC gaming handhelds) đều có một điểm chung: khả năng nâng cấp phần cứng bị hạn chế. Mặc dù một số vẫn cho phép người dùng tự thay thế RAM hay ổ cứng, xu hướng tích hợp sâu các linh kiện đã khiến việc nâng cấp trở nên khó khăn hơn. Thậm chí, card đồ họa trên hầu hết laptop hay PC gaming handheld thường được gắn liền với CPU trên cùng một bo mạch, gần như không thể thay thế.
Tuy nhiên, một giải pháp hiệu quả đã và đang được nhiều người dùng ưa chuộng chính là sử dụng eGPU – card đồ họa rời gắn ngoài. Đây là cách thức mạnh mẽ để biến những chiếc GPU cũ hoặc không dùng đến trở thành nguồn sức mạnh đồ họa bổ sung, giúp nâng cao hiệu năng đáng kể cho laptop hoặc thiết bị chơi game cầm tay của bạn. Mặc dù hiệu suất có thể không đạt mức tối đa như khi GPU được gắn trực tiếp vào bo mạch chủ của PC để bàn, nhưng chắc chắn nó sẽ mạnh hơn đáng kể so với card đồ họa tích hợp của thiết bị. Bài viết này sẽ đi sâu vào các cách để bạn có thể tự tay biến một chiếc card đồ họa cũ thành eGPU, từ việc sử dụng vỏ sẵn có đến tự lắp ráp với kết nối Thunderbolt hay OCuLink, mang đến cái nhìn toàn diện và giá trị cho cộng đồng đam mê công nghệ tại Việt Nam.
1. Sử dụng vỏ eGPU có sẵn (Pre-built enclosure)
Giải pháp tiện lợi cho việc lắp đặt eGPU
Cách đơn giản nhất để tạo một card đồ họa rời gắn ngoài cho laptop hoặc PC gaming handheld của bạn là mua một vỏ eGPU được thiết kế sẵn. Những vỏ này được cấu tạo để chứa một card đồ họa desktop và cung cấp nguồn điện cần thiết cho nó. Thị trường vỏ eGPU đã khá ổn định trong vài năm gần đây, với phần lớn các sản phẩm sử dụng kết nối Thunderbolt 3 để giao tiếp với laptop hoặc thiết bị cầm tay. Chuẩn kết nối này vẫn cung cấp đủ băng thông cho nhiều card đồ họa desktop, dù không phải là tối ưu nhất.
Hầu hết các vỏ eGPU có sẵn đã ra mắt được một thời gian, nên chúng thường không chính thức hỗ trợ các dòng card đồ họa mới nhất. Các dòng Nvidia RTX 30 series và AMD RX 6000 series vẫn hoạt động tốt, nhưng khả năng tương thích với RTX 40, RTX 50, RX 7000 hoặc các card mới hơn vẫn là một câu hỏi. Một điểm cần lưu ý nữa là nhiều vỏ eGPU này chỉ hỗ trợ card đồ họa có độ dày 2 slot và chiều dài giới hạn. Điều này làm giảm số lượng GPU bạn có thể lựa chọn, nhưng nếu bạn đang định sử dụng một GPU cũ, khả năng cao là nó sẽ tương thích.
Chúng tôi đã thử nghiệm các eGPU tích hợp sẵn với các GPU tương đối mới như AMD Radeon RX 7600MT và cho kết quả tốt. Lần cuối cùng chúng tôi thử nghiệm một vỏ eGPU với GPU desktop là vào năm 2017, với Akitio Node và Nvidia RTX 1080. Tại thời điểm đó, hiệu suất của eGPU giảm khoảng 12%-20% tùy thuộc vào khối lượng công việc so với khi gắn trực tiếp vào khe PCIe của bo mạch chủ, đây là một mức chấp nhận được.
eGPU chơi game trên tablet OneXPlayer với hiệu năng đồ họa cải thiện
Các vỏ eGPU tốt nhất cho laptop để nâng cấp sức mạnh xử lý đồ họa
2. Tự làm vỏ eGPU Thunderbolt (DIY Thunderbolt enclosure)
Thỏa sức sáng tạo và tối ưu hiệu năng
Tình hình các vỏ eGPU có sẵn có vẻ khá ảm đạm, nhưng số lượng bộ kit tự làm đang tăng nhanh chóng. Các bộ kit tự làm này mang lại nhiều lợi thế hơn so với vỏ có sẵn, bao gồm hỗ trợ Thunderbolt 4 (TB4) hoặc USB4, khả năng lựa chọn bộ nguồn (PSU) của riêng bạn, và ít hạn chế hơn về loại card đồ họa có thể sử dụng. Điều này chủ yếu là do thiết kế “trần trụi” của chúng không giới hạn về chiều rộng hoặc chiều dài của card đồ họa.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là không có những cân nhắc. Bạn nên kiểm tra các diễn đàn của những người đam mê công nghệ để tìm kiếm các bản dựng đã sử dụng GPU mà bạn dự định dùng, đồng thời kiểm tra xem laptop của bạn có tương thích hay không. Một số nơi tốt để tìm kiếm thông tin là eGPU.io, nơi có các bản dựng của người dùng, đánh giá và phân tích các giải pháp eGPU, và subreddit r/eGPU, nơi cũng có rất nhiều bản dựng của người dùng và các cuộc thảo luận về tính khả thi.
Bạn sẽ cần một adapter hoặc docking station và một bộ nguồn phù hợp cho card đồ họa bạn sẽ sử dụng. Sau khi mọi thứ được lắp ráp, bạn có thể cắm cáp Thunderbolt hoặc USB4 vào laptop và cài đặt driver đồ họa phù hợp cho eGPU của mình. Nếu bạn đã kiểm tra khả năng tương thích với các diễn đàn, bạn có thể sẵn sàng sử dụng.
Trạm docking đồ họa TH3P4G3 với cổng Thunderbolt cho giải pháp eGPU tự chế
TH3P4G3 Graphics Docking Station cho Thunderbolt là một trong những cách dễ nhất để biến một GPU cũ thành eGPU, bổ sung sức mạnh đồ họa cho laptop hoặc gaming handheld.
Asus ROG Ally và eGPU ROG XG Mobile
3. Tự làm vỏ eGPU OCuLink (DIY OCuLink enclosure)
Giải pháp băng thông siêu tốc cho hiệu năng tối đa
eGPU không phải là một khái niệm mới. Nhờ công nghệ PCIe tunneling, chúng thường sử dụng Thunderbolt để kết nối. Tuy nhiên, có một kết nối mới hơn, hiệu suất cao hơn được gọi là OCuLink (viết tắt của Optical-Copper Link) có thể hỗ trợ băng thông lý thuyết cao hơn nhiều so với Thunderbolt. Chuẩn này chưa được sử dụng rộng rãi trên nhiều thiết bị nhưng có thể tìm thấy trên các thiết bị chơi game cầm tay hoặc mini PC.
Thunderbolt 4 đạt giới hạn băng thông ở mức 40Gbps, tương đương 5GB/s, trong khi OCuLink có thể hỗ trợ lý thuyết lên đến 16GB/s. Đó là băng thông gấp hơn ba lần cho các tác vụ đòi hỏi đồ họa cao, và khi chúng tôi thử nghiệm, OCuLink đã vượt trội so với USB4 về hiệu suất.
Vì OCuLink vẫn đang phát triển và chúng tôi chưa thấy bất kỳ adapter nào có thể cung cấp toàn bộ băng thông 16GB/s, việc kiểm tra các diễn đàn để tìm lời khuyên về adapter cần sử dụng càng trở nên quan trọng hơn. Một lần nữa, eGPU.io có lẽ là lựa chọn tốt nhất, vì nó có một chủ đề riêng dành cho OCuLink và tất cả các phát triển của nó. Chúng tôi cũng nhận thấy OCuLink được sử dụng để thêm eGPU vào Raspberry Pi, nhờ NVMe HAT cho SBC.
Ngoài ra, quá trình lắp ráp tương tự như Thunderbolt, mặc dù một số triển khai đi trực tiếp vào cổng OCuLink trên mini PC, trong khi những cách khác sử dụng adapter M.2 trông giống như một card Wi-Fi và cần được cắm vào cổng nội bộ liên quan. Điều này có thể đồng nghĩa với việc không thể đóng vỏ của thiết bị cầm tay hoặc mini PC của bạn, nhưng nhiều người sẵn sàng hy sinh điều đó để tăng sức mạnh đồ họa.
Adapter eGPU OCuLink của Chenyang SFF-8612, giải pháp băng thông cao cho card đồ họa rời
Bộ kết nối OCuLink SFF-8612 này của Chenyang biến bất kỳ GPU desktop nào thành eGPU tương thích với nhiều mini PC và gaming handheld có cổng OCuLink.
Máy tính bảng One Xplayer X1 chạy game Elden Ring mượt mà khi kết nối eGPU qua OCuLink
Vỏ eGPU: Một khoản đầu tư xứng đáng?
Chúng tôi đã thử nghiệm nhiều giải pháp eGPU trên thị trường, và tất cả đều cho thấy tiềm năng trong việc cung cấp sức mạnh đồ họa lớn hơn cho laptop, PC gaming handheld và mini PC bị hạn chế về không gian. Tùy thuộc vào thiết bị bạn đang muốn nâng cấp và GPU bạn chọn, bạn có thể tăng sức mạnh đồ họa tổng thể lên nhiều lần. Nhược điểm bao gồm khả năng tương thích GPU hạn chế với các vỏ eGPU sẵn có và các thiết lập phức tạp khi tự làm eGPU.
Tuy nhiên, đây vẫn là một cách hữu ích để sử dụng cùng một GPU với nhiều thiết bị và để “nâng cấp” các thiết bị như laptop để sử dụng chúng lâu hơn. Hơn nữa, bạn cũng nhận được lợi ích của một thiết bị di động trong khi vẫn có nhiều sức mạnh hơn khi nó được thiết lập tại bàn làm việc cho các tác vụ render, chỉnh sửa ảnh và các công việc đòi hỏi hiệu năng cao khác.
Nếu bạn đang sở hữu một chiếc GPU cũ còn hoạt động tốt và muốn tận dụng nó để nâng cao trải nghiệm làm việc hoặc giải trí trên các thiết bị di động của mình, eGPU chắc chắn là một lựa chọn đáng để cân nhắc. Hãy khám phá và chia sẻ kinh nghiệm của bạn cùng cộng đồng caphecongnghe.com nhé!
Vỏ eGPU Akitio Node Titan cùng laptop, màn hình và kính VR thể hiện tính linh hoạt của card đồ họa ngoài