Thật khó để trở thành một game thủ mà không dành tình cảm đặc biệt cho thương hiệu Assassin’s Creed. Dù bạn yêu thích những phiên bản cổ điển tập trung vào yếu tố lén lút hay những tựa game nhập vai nhẹ nhàng hơn kể từ bước ngoặt năm 2017, AC đã luôn là một phần cốt lõi của văn hóa game kể từ năm 2007. Trải qua 14 phiên bản chính, series này đã chứng kiến nhiều tựa game xuất sắc, trung bình, và cả những trải nghiệm khó quên. Dĩ nhiên, không có một tựa game Assassin’s Creed nào hội tụ tất cả các yếu tố hoàn hảo, nhưng chính điều đó lại tạo nên sức hấp dẫn cho dòng game huyền thoại này – mỗi phiên bản đều tinh chỉnh một khía cạnh cụ thể, mang đến cho người chơi vô vàn lựa chọn. Dù là lén lút (stealth), di chuyển parkour, hay chiến đấu, một số tựa game Assassin’s Creed đã thực sự đạt đến đỉnh cao ở một yếu tố gameplay nhất định. Đây không phải là bài viết xếp hạng “top 5 game AC hay nhất mọi thời đại”, mà là sự tôn vinh các yếu tố cốt lõi của series và những nơi chúng đã tỏa sáng rực rỡ nhất.
Naoe và Yasuke, hai nhân vật chính trong game Assassin's Creed Shadows, đứng cạnh nhau trong poster quảng bá
5. Assassin’s Creed Syndicate: Đỉnh Cao Parkour Không Thể Vượt Qua
Sự tinh chỉnh hoàn hảo của parkour trong môi trường đô thị cổ điển
Vào năm 2014, thương hiệu Assassin’s Creed bước vào một kỷ nguyên mới về đồ họa, cách trình bày và hệ thống parkour với Assassin’s Creed Unity. Unity tự hào giới thiệu một hệ thống parkour tự do hoàn toàn mới, và mặc dù nó thực sự mang lại cảm giác mượt mà và nhạy bén, nhưng cũng không kém phần lỏng lẻo và thiếu tin cậy, đặc biệt là với màn ra mắt tệ hại trên PC của game. Sau này, tôi đã dành rất nhiều sự tôn trọng cho Unity, nhưng chỉ một năm sau đó, Assassin’s Creed Syndicate ra mắt, đã hoàn thiện và tinh chỉnh hệ thống parkour của Unity. Đây được coi là tựa game AC “chân chính” cuối cùng theo ý kiến của nhiều người, trong đó có tôi. Game thậm chí còn nhận được bản cập nhật 60fps gần đây, mang đến cơ hội để tôi chơi lại và đắm chìm vào London thế kỷ 19 một lần nữa.
Trước khi thương hiệu chuyển mình mạnh mẽ sang thể loại RPG-lite với AC Origins vào năm 2017, Syndicate đã trở thành một viên ngọc ẩn bị đánh giá thấp trong series. Khi còn là học sinh cấp ba, tôi vừa học về Cách mạng Công nghiệp vừa chơi game này, và thực sự không có trải nghiệm nào siêu thực và đậm chất không khí bằng Syndicate với những bức tường nhà máy ám khói bồ hóng cùng những chiếc xe ngựa. Thêm vào đó là hệ thống parkour được tinh chỉnh nhất từ trước đến nay, và một thời điểm mà series vẫn còn những thành phố nhộn nhịp cùng các tòa nhà để leo trèo, nhảy nhót, thay vì những ngọn núi và cánh đồng rộng lớn. Tất cả tạo nên một tựa game không chỉ là một trong những game yêu thích của tôi trong toàn bộ series, mà còn là nơi yếu tố parkour nguyên bản của Assassin’s Creed tỏa sáng rực rỡ nhất. Có lẽ game duy nhất trong series có thể tranh danh hiệu “parkour hay nhất” là AC Shadows mới ra mắt, nhưng tựa game đó lại làm tốt hơn ở khía cạnh lén lút.
Cảnh game Assassin's Creed Syndicate với nhân vật đang thực hiện động tác parkour trên mái nhà London thế kỷ 19
4. Assassin’s Creed Shadows: Đột Phá Với Hệ Thống Lén Lút Tinh Xảo
Nghệ thuật ẩn mình trong bóng đêm, tái định nghĩa yếu tố “sát thủ”
Thành thật mà nói, tôi đã vô cùng háo hức chờ đợi Assassin’s Creed Shadows, bởi vì nó có vẻ sẽ mang đến đồ họa và lối chơi thế hệ mới thực sự. Giờ đây, tôi đã đúng một phần, vì tựa game này thực sự được hưởng lợi từ thời gian phát triển kéo dài, và chắc chắn là một trong những game thế giới mở đẹp mắt nhất trên thị trường hiện nay. Tuy nhiên, phần kịch bản và diễn xuất lại chưa đạt được kỳ vọng, nhưng đó không phải là điểm chính. Điều mà Shadows làm tốt nhất trong toàn bộ series chính là yếu tố lén lút (stealth). Thật đáng tiếc nếu một tựa game Assassin’s Creed với cái tên Shadows (Bóng Tối) lại kém về khả năng lén lút.
Từ việc bò trườn qua bụi rậm và khe hở, đến việc dập tắt ánh sáng và biến mất vào các góc khuất, Shadows cuối cùng đã khiến yếu tố lén lút trở nên nhập vai trở lại. Bạn có thể nằm sấp, cúi người và lẩn khuất quanh các lâu đài, chùa chiền, tấn công từ bóng tối như một bóng ma. Điều khiến nó trở nên tuyệt vời là bối cảnh – Nhật Bản phong kiến được tạo ra hoàn hảo cho lối chơi lén lút, với nhiều điểm cao, thảm thực vật phong phú và ánh sáng mờ ảo. Toàn bộ môi trường như mời gọi bạn lén lút xung quanh. Assassin’s Creed Shadows không chỉ làm tốt yếu tố lén lút – nó đã biến yếu tố này trở nên thú vị nhất kể từ Brotherhood, và cuối cùng đã đưa trở lại chất “sát thủ” đích thực vào Assassin’s Creed.
Cảnh gameplay Assassin's Creed Shadows cho thấy nhân vật đang ẩn nấp trong bụi rậm, minh họa cơ chế stealth đỉnh cao
3. Assassin’s Creed III: Tái Hiện Combat Đẫm Máu và Mạnh Mẽ Nhất
Phong cách chiến đấu tàn bạo, lôi cuốn của Connor Kenway
Lần đầu tiên tôi nhìn thấy Assassin’s Creed III là tại một phòng game, ngay trước khi xem bản xem trước của Hitman: Absolution. Chứng kiến Connor trong bộ trang phục màu xám-xanh lật đổ kẻ thù và bổ rìu tomahawk vào ngực một tên lính đã khiến tôi bị cuốn hút ngay lập tức. Đây không chỉ là AC – nó là sự kết hợp giữa sự tàn bạo, phong cách và không giống bất cứ điều gì tôi từng thấy trước đây.
Hệ thống chiến đấu là một bước tiến vượt bậc. AC III mang đến cho chúng ta Vùng Biên Giới để khám phá, giới thiệu dây móc và súng hỏa mai, cho phép chúng ta chiến đấu như những cỗ máy thực thụ. Game lấy cảm hứng mạnh mẽ từ cơ chế phản đòn kiểu Arkham nhưng đã biến nó thành của riêng mình – mượt mà, uy lực và tàn bạo một cách đáng kinh ngạc. Chắc chắn, các game sau này đã bổ sung thêm nhiều vũ khí và độ phức tạp, nhưng không có tựa game nào tái hiện được sự tàn khốc nguyên bản trong phong cách chiến đấu của Connor. Âm thanh “cộp” của rìu tomahawk, sức nặng đằng sau mỗi đòn phản công và sự tàn nhẫn của những đòn kết liễu đã mang lại cho AC III một bản sắc chưa bao giờ được lặp lại. Tôi phải thừa nhận, yếu tố hoài niệm cũng đóng một phần – nhưng đây chính là đỉnh cao của combat trong AC đối với tôi.
Connor Kenway trong cảnh chiến đấu dữ dội từ Assassin's Creed III, thể hiện cơ chế combat tàn bạo của game
2. Assassin’s Creed II: Cốt Truyện để Đời Cùng Hành Trình Ezio
Hành trình cảm xúc của Ezio Auditore de Firenze, một biểu tượng vĩnh cửu
Hãy thẳng thắn mà nói – Assassin’s Creed III, Black Flag, Rogue, và Origins đều có những cốt truyện thực sự tuyệt vời, để lại ấn tượng sâu sắc và khó quên. Tuy nhiên, tôi nghĩ mình sẽ không nhận được nhiều sự bất đồng nếu nói rằng bộ ba Ezio, trong trái tim của mỗi người chơi từng yêu Assassin’s Creed, là tỏa sáng nhất. Từ một thiếu niên bồng bột, dấn thân vào những cuộc ẩu đả, lén lút vào nhà bạn gái và thân thiết với bác sĩ địa phương, Ezio đã bị đẩy vào một cuộc đời hoàn toàn mới. Cuộc đời mới này gắn liền với trách nhiệm, nơi anh phải chăm sóc mẹ và em gái mình trong khi cố gắng báo thù cho cái chết của gia đình, tất cả trong khi định hình vị trí của mình trong một hội anh em cổ xưa nơi ranh giới sống còn luôn hiện hữu.
Từ việc leo lên nhà thờ Santa Trinita và nhìn ngắm Il Duomo, trân trọng cuộc sống, đến việc chiến đấu với giáo hoàng ở Thành phố Vatican khi một nữ thần cổ đại nói chuyện thông qua anh với một người đàn ông sẽ sống hơn 500 năm sau đó, Ezio Auditore da Firenze đã trải qua tất cả trong Assassin’s Creed II. Kết hợp điều đó với chủ đề âm nhạc huyền thoại Ezio’s Family của Jesper Kyd mà cuối cùng đã trở thành mô típ âm nhạc của toàn bộ thương hiệu, và bạn có một câu chuyện mà không người chơi nào có thể quên.
1. Assassin’s Creed Odyssey: Khám Phá Thế Giới Mở Đỉnh Cao Tuyệt Đẹp
Đại Hy Lạp cổ đại – Thiên đường khám phá rộng lớn và sống động
Tôi không phải là fan cuồng của những phiên bản Assassin’s Creed nặng tính RPG. Origins, Odyssey, và Valhalla đã mang đến công thức “phình to” khét tiếng của Ubisoft, và tôi thường khao khát những tựa game gọn gàng, tập trung hơn trước năm 2017. Nhưng phải công nhận một điều – Odyssey đã làm rất tốt yếu tố khám phá thế giới mở mà không game AC nào sánh kịp.
Tôi đã chơi Odyssey trong thời kỳ đại dịch, và việc thoát ly vào thế giới Hy Lạp cổ đại được tái hiện tuyệt đẹp của game chính xác là liều thuốc tinh thần kỹ thuật số mà tôi cần. Thế giới mở rộng lớn, sống động, được xây dựng chi tiết phong phú và thực sự rất vui để đắm chìm vào. Tôi đã leo núi, lặn xuống đại dương xanh thẳm, và lang thang qua những tàn tích thì thầm lịch sử. Mặc dù có yếu tố cày cuốc và các nhiệm vụ kéo dài, Odyssey chưa bao giờ ngừng đẹp. Và Kassandra? Dễ dàng là một trong những nhân vật chính xuất sắc nhất của thương hiệu – sắc sảo, hóm hỉnh và là một niềm vui khi hóa thân. Odyssey có thể không phải là AC yêu thích nhất của tôi nói chung, nhưng khi nói đến việc lang thang trong một thế giới và chỉ đơn giản là tận hưởng nó, rất ít tựa game trong series Assassin’s Creed có thể sánh bằng.
Kassandra khám phá thế giới mở rộng lớn của Hy Lạp cổ đại trong game Assassin's Creed Odyssey
Assassin’s Creed: Một Hành Trình Đa Dạng Với Những Đỉnh Cao Riêng Biệt
Vẻ đẹp của Assassin’s Creed nằm ở chỗ không có hai người chơi nào có cùng một tựa game yêu thích tuyệt đối – và điều đó là có chủ ý. Mỗi tựa game trong series này đã mang đến điều gì đó mới mẻ, khác biệt, và một số đã hoàn thiện các yếu tố cụ thể, ngay cả khi toàn bộ gói game có thể không phải lúc nào cũng hoàn hảo.
Chúng ta có thể sẽ không bao giờ có một tựa game Assassin’s Creed hoàn hảo toàn diện, nhưng năm tựa game này chứng minh rằng sự hoàn hảo vẫn có thể tồn tại – từng yếu tố một, tạo nên một di sản công nghệ game phong phú và đầy giá trị.