Khi bắt đầu tự lắp ráp máy tính cách đây hơn một thập kỷ, tôi không quá bận tâm đến các thông số RAM ngoài dung lượng. Bởi lẽ, ở thời điểm đó, tốc độ RAM không phải là vấn đề lớn; hầu hết các trò chơi và ứng dụng không mấy quan tâm liệu bạn đang dùng DDR3-1333 hay DDR3-1600. Tuy nhiên, ngày nay, các bộ vi xử lý hiện đại, đặc biệt là của AMD, phụ thuộc rất nhiều vào bộ nhớ nhanh và được điều chỉnh tốt để đạt được hiệu suất tối đa. Các trò chơi cũng trở nên ngốn RAM hơn, và ngay cả những khác biệt nhỏ về độ trễ hay băng thông cũng có thể ảnh hưởng đến chỉ số 1% low FPS, đặc biệt khi chơi game ở tốc độ khung hình cao.
Đó là lý do tại sao việc cẩn trọng khi mua một bộ RAM mới lại quan trọng hơn bao giờ hết. Bạn không thể chỉ chọn bộ rẻ nhất với con số cao nhất trên hộp và kỳ vọng hiệu suất tối ưu. Thật không may, các nhà sản xuất không làm cho điều này dễ dàng. Nếu bạn là người mới lắp PC, việc giải mã hầu hết các thông số kỹ thuật được liệt kê trên trang sản phẩm là điều khó khăn. Đó chính xác là lý do tôi muốn phân tích chi tiết các thông số RAM thực sự quan trọng. Sau khi đọc qua danh sách này, bạn sẽ biết nên tìm kiếm điều gì và bỏ qua điều gì khi chọn RAM cho máy tính của mình.
4. Cấu hình DIMM
Tránh dùng một thanh RAM hoặc lắp đầy cả bốn khe DIMM
Đầu tiên, tôi muốn làm rõ rằng hầu hết các bo mạch chủ dành cho CPU Intel và AMD Ryzen phổ thông đều hỗ trợ bộ nhớ kênh đôi (dual-channel). Chắc chắn, chúng có bốn khe RAM, nhưng tôi không khuyên bạn lắp đầy cả bốn khe trừ khi bạn thực sự cần thêm dung lượng. Cá nhân tôi đã mắc lỗi khi lắp đầy cả bốn khe DIMM và kết quả là gặp phải các vấn đề về độ ổn định. Đó là bởi vì việc chạy bốn thanh RAM, đặc biệt là DDR5, sẽ tạo thêm áp lực lên bộ điều khiển bộ nhớ (memory controller) và có thể dẫn đến tần số ổn định thấp hơn khi sử dụng các cấu hình XMP hoặc EXPO.
Mặt khác, việc chạy một thanh RAM duy nhất, bất kể dung lượng, sẽ vô hiệu hóa hoàn toàn chế độ kênh đôi, cắt giảm băng thông bộ nhớ của bạn một nửa. Vì vậy, nếu bạn lắp một thanh RAM 32GB DDR5-6400 duy nhất, nó vẫn có thể chạy ở tốc độ định mức, nhưng vì bạn chỉ sử dụng một kênh bộ nhớ thay vì hai, băng thông khả dụng của bạn bị giảm một nửa. Điều này dẫn đến chỉ số 1% low FPS kém trong khi chơi game, thời gian tải lâu hơn và hiệu suất ì ạch trong các tác vụ ngốn bộ nhớ. Để có sự cân bằng tốt nhất giữa hiệu suất và độ ổn định, hãy luôn chọn cấu hình 2-DIMM, chẳng hạn như bộ kit 2x16GB hoặc 2x32GB, tùy thuộc vào nhu cầu của bạn.
3. Dung lượng RAM
Có đủ RAM vẫn là ưu tiên hàng đầu
Hộp bộ nhớ RAM TeamGroup T-FORCE XTREE ARGB DDR5 dung lượng lớn cho hiệu suất PC
Dung lượng RAM thường là điều đầu tiên mà mọi người cân nhắc, vì vậy điều này không có gì ngạc nhiên. Tốc độ RAM của bạn nhanh đến đâu hay độ trễ thấp thế nào cũng không thực sự quan trọng nếu ngay từ đầu bạn không có đủ dung lượng. Khả năng của PC trong việc xử lý đa nhiệm và chạy các ứng dụng nặng phụ thuộc rất nhiều vào việc có đủ bộ nhớ dự phòng. Ví dụ, nếu bạn là một game thủ, 32GB RAM là mức tối ưu vào năm 2025, mặc dù phần lớn các trò chơi vẫn chỉ khuyến nghị 16GB.
Ngay cả đối với các tác vụ hàng ngày, tôi không khuyên bạn nên xây dựng một PC với 8GB RAM ngày nay, đặc biệt khi xem xét các tab Chrome có thể ngốn bộ nhớ như thế nào; bạn sẽ cần ít nhất 16GB để có hiệu suất mượt mà. Và trong khi 64GB có vẻ quá mức cần thiết đối với hầu hết người dùng, bao gồm cả bản thân tôi, nó có thể mang lại lợi ích nếu bạn làm việc với các phần mềm sáng tạo nội dung và dựng hình như Adobe Premiere Pro, DaVinci Resolve, Blender hoặc After Effects. Cuối cùng, dung lượng RAM phù hợp phụ thuộc vào cách bạn dự định sử dụng PC của mình, nhưng một khi bạn biết mình cần bao nhiêu, bạn có thể chuyển sự chú ý sang các thông số quan trọng khác.
2. Tốc độ RAM hay tần số
RAM càng nhanh càng tốt, nhưng hiệu quả sẽ giảm dần
Chi tiết thông số kỹ thuật của thanh RAM G.Skill Trident Z5 Royal DDR5-7200, thể hiện tốc độ và độ trễ của bộ nhớ
Sau khi đã quyết định dung lượng RAM cần thiết cho mục đích sử dụng, điều tiếp theo cần cân nhắc là tốc độ của nó. Tốc độ hay tần số RAM, thường được đo bằng MT/s (hoặc MHz cho mục đích tiếp thị), đóng vai trò then chốt trong việc xác định tốc độ RAM có thể truyền dữ liệu. RAM nhanh hơn có thể cải thiện khả năng phản hồi tổng thể của hệ thống và mang lại hiệu suất tốt hơn trong các tác vụ chơi game và sáng tạo nội dung, đặc biệt khi kết hợp với các CPU cao cấp hiện đại. Đây là một trong những lý do chính tại sao tôi khuyên bạn nên nâng cấp lên bộ nhớ DDR5 vào năm 2025.
Tuy nhiên, việc chi tiền cho các bộ RAM nhanh nhất hiện có không phải là một ý hay bởi vì hiệu quả sẽ giảm dần và tồn tại những giới hạn của nền tảng. Hiện tại, DDR5-6000 là mức tối ưu (sweet spot) cho các bộ vi xử lý Intel Core Ultra và AMD Ryzen 7000/9000 series. Nó mang lại sự cân bằng tốt giữa tốc độ, độ trễ và độ ổn định. Tương tự, nếu bạn chọn nền tảng AM4 do hạn chế về ngân sách, DDR4-3600 là mức tối ưu. Chắc chắn, bạn sẽ tìm thấy các bộ RAM nhanh hơn với mức giá cao hơn, nhưng sự khác biệt về hiệu suất khó có thể nhận thấy so với số tiền bạn bỏ ra. Quan trọng hơn, các bộ kit tốc độ cao đó thường yêu cầu điều chỉnh thủ công để duy trì độ ổn định, điều này có thể gây rắc rối cho người dùng phổ thông.
1. CAS Latency (CL)
Timings của RAM thường bị bỏ qua, nhưng chúng quan trọng không kém tốc độ
Hầu hết mọi người chỉ chọn dung lượng và tốc độ mong muốn, cho rằng đó là tất cả những gì quan trọng, nhưng họ thường bỏ qua một phần quan trọng của vấn đề: các timings, đặc biệt là CAS Latency (CL). Bạn có thể nhận thấy rằng một số bộ RAM đắt hơn những bộ khác dù có cùng tốc độ, và đó chủ yếu là do những bộ đắt tiền hơn có CAS Latency thấp hơn. Độ trễ này là số chu kỳ xung nhịp mà RAM cần để bắt đầu truyền dữ liệu sau khi bộ điều khiển bộ nhớ, thường được tích hợp vào CPU, đưa ra lệnh đọc. CL thấp hơn có nghĩa là thời gian truy cập nhanh hơn, nhưng chỉ khi so sánh với một bộ RAM có cùng tần số.
Bạn thường có thể bù đắp cho CAS Latency cao hơn bằng cách chọn RAM nhanh hơn một chút vì tần số cao hơn sẽ bù đắp cho các chu kỳ CAS bổ sung. Ví dụ, các bộ kit DDR5-6000 CL30, được nhiều người ưa chuộng, có độ trễ thực tế gần như tương đương với các bộ kit DDR5-6400 CL32. Chắc chắn, bạn có thể chọn CL28 hoặc thậm chí CL26, vốn đắt hơn, nhưng những cải thiện trong thực tế có thể là rất nhỏ, một khi bạn xuống dưới CL30. Nói chung, một bộ RAM có CAS Latency thấp hơn có thể cải thiện 1% low FPS trong game, giảm độ trễ đầu vào trong các tác vụ nhạy cảm với bộ nhớ và giúp hệ thống của bạn phản hồi nhanh hơn.
RAM không chỉ đơn thuần là dung lượng và tốc độ
Nếu có một điều tôi học được sau khi lắp ráp nhiều PC cao cấp trong thập kỷ qua, thì đó là việc mua RAM không hề đơn giản như vẻ ngoài của nó. Chắc chắn, dung lượng vẫn quan trọng, nhưng tốc độ, độ trễ và số lượng thanh bạn sử dụng có thể ảnh hưởng lớn đến độ ổn định và hiệu suất của PC. Với việc các trò chơi và phần mềm năng suất hiện đại ngày càng đòi hỏi cao, việc bỏ qua những chi tiết này có thể dẫn đến tình trạng nghẽn cổ chai (bottleneck) RAM, làm hỏng một bộ PC lẽ ra đã rất tốt. Vì vậy, hãy dành thời gian để xem xét kỹ lưỡng danh sách sản phẩm trước khi chi số tiền vất vả kiếm được cho một bộ RAM mới. Bạn không cần phải chi quá nhiều tiền cho một bộ kit cao cấp với các thông số tốt nhất; chỉ cần chọn một bộ phù hợp với nền tảng và khối lượng công việc của bạn.