Cách đây nhiều năm, Plex từng là một trong số ít ứng dụng cho phép bạn triển khai một máy chủ media tự host (self-hosted media server) để lưu trữ các bộ phim và chương trình TV yêu thích. Giống như rất nhiều tín đồ công nghệ tự mày mò (home labber) khác mà tôi biết, một server Plex đã đáp ứng nhu cầu streaming của tôi trong một thời gian dài. Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, Plex đã đi theo hướng thương mại hóa, và phiên bản hiện tại của ứng dụng này đã trở thành một cơn ác mộng đối với những người yêu thích Phần mềm Mã nguồn Mở Tự do (FOSS) như tôi.
Trong khi đó, một số đối thủ cạnh tranh đã vươn lên để giành lấy ngôi vương trong lĩnh vực tiện ích quản lý và tiêu thụ media. Sau khi trải nghiệm Jellyfin, nó đã trở thành công cụ đắc lực của tôi để quản lý các nội dung media đã mua, và tôi đang lên kế hoạch dành cuối tuần để di chuyển toàn bộ phim, chương trình TV và tệp nhạc từ Plex sang Jellyfin.
1. Giao diện người dùng tinh gọn, không lộn xộn
Tạm biệt những quảng cáo và gợi ý không mong muốn trên Plex
Là một người thích giao diện tối giản trong mọi thứ, từ hệ điều hành cho đến các ứng dụng tự host, tôi thấy giao diện người dùng (UI) của Plex hơi quá lòe loẹt so với sở thích của mình. Tôi không đặc biệt quan tâm đến các gợi ý của ứng dụng, cũng như không để ý đến hàng tá thông báo mà Plex gửi cho tôi mỗi khi tôi đăng nhập. Mặc dù có một số tùy chọn cho phép tôi loại bỏ những dòng gợi ý phim và chương trình TV liên tục, nhưng nút Get premium lại là một “cái gai” trong mắt đối với một người muốn thoát khỏi các mô hình dựa trên đăng ký thuê bao.
Ngược lại hoàn toàn, Jellyfin có giao diện người dùng được sắp xếp hợp lý, và tôi không cần phải tắt nhiều tùy chọn trong menu cài đặt chỉ để làm cho nó trông dễ chịu hơn. Hơn nữa, nó không cố gắng nhồi nhét các tùy chọn streaming miễn phí cho bộ sưu tập phim của tôi vào mặt người dùng. Là một người dùng Plex lâu năm, thật sảng khoái khi có một ứng dụng không mang đến sự lộn xộn vô ích chứa đầy quảng cáo khi tôi cố gắng truy cập thư viện media riêng tư của mình.
2. Các tính năng cao cấp không bị khóa sau tường phí
Hỗ trợ chuyển mã phần cứng miễn phí, không cần Plex Pass
Chuyển mã phần mềm (software transcoding) có thể đã được cải thiện đáng kể trong thời gian gần đây, nhưng khi thư viện của bạn chứa các video 4K dài, việc dựa vào sức mạnh xử lý bổ sung của một card đồ họa chuyên dụng (GPU) sẽ tốt hơn. Xét rằng tôi bắt đầu dùng Plex chỉ để thưởng thức việc streaming các bộ phim và video yêu thích mà không phải trả phí đăng ký liên tục, việc ứng dụng này không hỗ trợ chuyển mã phần cứng trừ khi tôi bỏ tiền mua Plex Pass thực sự là một điều trớ trêu.
Trong khi đó, Jellyfin hỗ trợ chuyển mã phần cứng mà không yêu cầu tôi phải trả thêm bất kỳ khoản tiền nào, và tôi có thể dễ dàng ghép nối chiếc card đồ họa GTX 1080 yêu quý của mình với container để mã hóa và giải mã bộ sưu tập media mượt mà, không bị giật lag.
Card đồ họa Intel Arc A750 hỗ trợ chuyển mã phần cứng cho máy chủ Jellyfin trên Proxmox
3. Hệ sinh thái plugin mạnh mẽ đưa Jellyfin ngang tầm Plex
Tận dụng plugin miễn phí để nâng cao trải nghiệm giải trí
Tất nhiên, tôi sẽ thiên vị nếu tuyên bố rằng Jellyfin hoàn toàn vượt trội hơn Plex trong mọi tình huống. Plex Pass chắc chắn cung cấp một số tùy chọn tiện lợi, và ứng dụng Plexamp hoàn hảo để streaming nhạc, sách nói và podcast đến các thiết bị di động. Plex cũng có vẻ phản hồi nhanh hơn Jellyfin nếu bạn sử dụng nó trên một SBC (single-board computer) cấu hình thấp hoặc một mini-PC giá rẻ.
Tuy nhiên, Jellyfin có thể trở thành một máy chủ streaming media đáng gờm khi bạn trang bị cho nó những bộ plugin phù hợp. Plugin Intro Skipper là một tiện ích không thể thiếu đối với những người không muốn xem cùng một đoạn giới thiệu, logo và bài hát chủ đề nhiều lần – và hoàn toàn không tốn một xu nào để sử dụng. Hơn nữa, tôi đã sử dụng Navidrome cho các tệp nhạc của mình và Audiobookshelf để quản lý podcast, về cơ bản khiến Plexamp trở nên thừa thãi trong thiết lập của tôi. Dù là thông qua plugin hay các ứng dụng độc lập, hầu hết các dịch vụ bạn tìm thấy trong hệ sinh thái Plex đều có những đối tác tương ứng trong hệ sinh thái Jellyfin, và mặc dù một số có thể còn hơi “thô” ở các cạnh, bạn sẽ quen với chúng ngay thôi.
Thư viện plugin đa dạng có sẵn trong Jellyfin giúp mở rộng tính năng máy chủ media
4. Quyền kiểm soát hoàn toàn media và máy chủ của bạn
Giải phóng khỏi sự phụ thuộc vào nền tảng và rủi ro bị đình chỉ tài khoản
Là một người đam mê tự host với hàng chục dịch vụ chạy trên các tài khoản root cục bộ, việc Plex yêu cầu đăng ký online bắt buộc đã làm tôi khó chịu trong một thời gian dài. Tôi không chỉ phải phụ thuộc vào một máy chủ bên ngoài để xác thực thiết bị của mình, mà còn phải đối mặt với khả năng không thể truy cập thư viện media riêng tư nếu tôi mất kết nối internet. Chắc chắn, tôi có thể tắt xác thực cho các thiết bị cục bộ của mình, nhưng làm như vậy sẽ cấp cho tất cả người dùng cục bộ quyền truy cập không giới hạn vào thư viện Plex của tôi. Đó không phải là vấn đề duy nhất tôi gặp phải với kiến trúc client-server của máy chủ streaming media phổ biến này.
Mặc dù bản thân tôi chưa bao giờ bị đình chỉ tài khoản, nhưng tôi đã nghe một số câu chuyện kinh hoàng về việc người dùng mất quyền truy cập vào tài khoản Plex của họ sau khi chia sẻ thư viện media. Cân nhắc tất cả những rắc rối khi cố gắng khôi phục tài khoản Plex bị cấm, tôi đã bắt đầu sử dụng các dịch vụ khác để streaming chương trình TV, phim và thậm chí cả video tự quay cho bạn bè và gia đình. Với Jellyfin, tôi không chỉ có thể xem bộ sưu tập media tự host của mình mà còn có thể chia sẻ nó với người dùng trên mạng cục bộ cũng như mạng bên ngoài mà không sợ bị đình chỉ tài khoản và (có thể) mất quyền truy cập vào thư viện của mình.
Giao diện ứng dụng Jellyfin trên thiết bị di động iOS và web, minh họa khả năng tự chủ quản lý media
Jellyfin là lựa chọn tối ưu cho người dùng chú trọng quyền riêng tư
Là một người yêu thích các dịch vụ FOSS không có lỗ hổng quyền riêng tư và không tính phí cao cho các tính năng của chúng, đây không phải là lần đầu tiên tôi từ bỏ một tiện ích được nhiều người yêu thích để chuyển sang phiên bản mã nguồn mở miễn phí. Tôi cũng gặp vấn đề tương tự với ESXi, tình hình càng tồi tệ hơn sau khi công ty loại bỏ phiên bản miễn phí của hypervisor này vào năm ngoái. Tranh cãi giữa Unraid và TrueNAS Scale là một trường hợp khác mà tôi từ chối đứng về phía hệ điều hành trả phí khi một nền tảng miễn phí cung cấp hầu hết các tính năng tôi cần trên NAS của mình. Với Jellyfin ngày càng mạnh mẽ hơn sau mỗi bản cập nhật, có rất ít lý do để tôi tiếp tục gắn bó với Plex.
Nếu bạn cũng là một tín đồ công nghệ tự host và đang tìm kiếm một giải pháp máy chủ media mạnh mẽ, linh hoạt và tôn trọng quyền riêng tư, Jellyfin chắc chắn là một cái tên đáng để cân nhắc. Hãy tự mình trải nghiệm và khám phá sự khác biệt mà nó mang lại.