Trong năm năm trở lại đây, ngân sách dành cho một chiếc PC gaming có cấu hình khiêm tốn nhưng đủ sức “cân” các tựa game AAA hiện đại đã tăng lên chóng mặt. Kỳ vọng trên thị trường rằng chúng ta phải chi 25 triệu đồng trở lên cho một chiếc GPU, hơn 12 triệu đồng cho CPU, và thêm khoảng 25 triệu đồng nữa cho các linh kiện khác đã khiến hình ảnh một chiếc PC gaming dễ tiếp cận với người tiêu dùng bình thường dần tan biến. Điều này buộc tôi phải nghiêm túc đánh giá lại những gì mình đang chi cho các linh kiện PC và giá trị nhận được. Cá nhân tôi đã có một “giác ngộ” gần đây khi nói đến bo mạch chủ.
Các nhà sản xuất dường như bị thôi thúc quảng cáo những chiếc bo mạch chủ hỗ trợ hai GPU mà tôi sẽ không bao giờ sở hữu, hỗ trợ tốc độ internet có dây 10Gbps mà tôi không đủ khả năng chi trả, hỗ trợ tốc độ RAM DDR5 mà tôi không bao giờ cần, và nhiều hơn thế nữa. Những bo mạch chủ đó sẽ được dán nhãn là mẫu “flagship”, với mức giá 12 triệu đồng hoặc thậm chí 25 triệu đồng. Nhưng khi xem xét kỹ hơn các dòng sản phẩm “giá trị” của hầu hết các thương hiệu bo mạch chủ lớn, bạn sẽ thấy những bo mạch chủ có mọi thứ bạn cần, và đủ tốt cho nhiều năm sử dụng. Đây là lý do tại sao tôi sẽ không bao giờ chi hơn 7 triệu đồng (tính theo giá năm 2025) cho một chiếc bo mạch chủ nữa.
Bạn Có Thực Sự Cần PCIe 5.0? Hầu Hết Là Không!
PCIe 4.0 Vẫn Là Lựa Chọn Tối Ưu Cho Đa Số Người Dùng
Khi mua sắm bo mạch chủ, bạn có thể nhận thấy rằng các bo mạch chủ tầm giá 5 triệu đồng như Gigabyte B650 AORUS thường chỉ hỗ trợ PCIe 4.0. Đây là một trong những “sự hy sinh” phổ biến nhất bạn sẽ phải chấp nhận khi mức giá tiến gần hoặc xuống dưới mốc 5 triệu đồng, nhưng đối với hầu hết người dùng, đây không phải là một sự hy sinh thực sự. Hãy xem xét một ví dụ điển hình về việc tiết kiệm ở một linh kiện để chi nhiều hơn cho linh kiện thực sự quan trọng. Giả sử bạn đã “vung tiền” cho một chiếc RTX 5090 và nghĩ rằng nó chắc chắn cần PCIe 5.0. Chà, điều đó không đúng. Trong các bài kiểm tra phần cứng đối đầu, RTX 5090 chỉ giảm khoảng 1–2% hiệu năng, nếu có, khi chạy trên PCIe 4.0. Vì vậy, ngay cả khi bạn đang mua chiếc GPU lớn nhất, mạnh nhất trên thị trường, bạn vẫn không cần PCIe 5.0.
Điều tương tự cũng có thể nói về ổ SSD của bạn. Mặc dù SSD Gen 5 đạt được một số con số đọc/ghi ấn tượng, sự thật là tốc độ Gen 4 gần như chắc chắn là quá đủ cho cả công việc và giải trí. Từ kinh nghiệm cá nhân, tôi đã cài đặt chiếc SSD Gen 5 đầu tiên gần đây trên bo mạch chủ của mình, vốn hỗ trợ PCIe 5.0 M.2, và tôi hầu như không nhận thấy sự khác biệt nào. Có lẽ trong tương lai, PCIe 5.0 sẽ được người dùng phổ thông tận dụng thường xuyên hơn, nhưng hiện tại, đó là thứ có thể dễ dàng chờ đợi thêm một chu kỳ lắp ráp PC nữa và giúp bạn tiết kiệm tiền cho bo mạch chủ của mình.
Bo mạch chủ ASUS Prime B550 Plus với thiết kế tiêu chuẩn, biểu tượng cho lựa chọn kinh tế nhưng hiệu quả cho PC gaming.
Số Lượng Pha Nguồn: Liệu Có Cần Nhiều Đến Vậy?
Đủ Là Tốt Nhất, Không Phải Nhiều Nhất
Việc không chi quá nhiều cho pha nguồn (power phases) quan trọng hơn là một sự hiểu biết thực tế về nhu cầu của bạn. Lấy ví dụ, chúng ta hãy xem xét AMD 9800X3D, vốn được nhiều người coi là CPU tốt nhất cho gaming trên thị trường hiện nay. Các báo cáo từ người dùng, điểm chuẩn và một số phép tính đơn giản có thể cho chúng ta biết rằng một VRM chỉ với 10 pha CPU chuyên dụng có thể cấp điện đủ cho 9800X3D, mặc dù bạn có thể không muốn bật các cài đặt như Precision Boost Overdrive (PBO). AMD khóa khả năng ép xung thủ công truyền thống trên các chip 3D V-Cache của họ, vì vậy không cần một VRM quá mạnh mẽ được thiết kế để đẩy một lượng lớn watt qua socket.
Một bo mạch chủ như MSI B650M Mortar WiFi sẽ có giá 5 triệu đồng hoặc ít hơn và trang bị cấu hình pha nguồn 12+2+1, vốn là quá đủ cho 9800X3D với PBO được bật. Ngay cả khi bạn đang chạy Ryzen 9950X và quan tâm đến việc ép xung nó, một bo mạch chủ 7 triệu đồng như của tôi với cấu hình 14+2+1 vẫn sẽ rất ổn. Việc chi nhiều hơn cho một VRM 16 hoặc 18 pha chỉ cần thiết nếu bạn có kế hoạch ép xung cực độ tất cả các nhân (all-core overclocking) hoặc sử dụng tản nhiệt tùy chỉnh. Ngoài ra, bạn chỉ đang chi quá nhiều tiền cho nguồn điện mà bạn sẽ không sử dụng.
Bo mạch chủ Gigabyte B650 Aorus Elite AX Ice màu trắng, một lựa chọn cân bằng về hiệu năng và giá thành, minh họa cho bo mạch chủ tầm trung hiệu quả.
Cổng I/O Phía Sau: “Quá Thừa Thãi” Cho Người Dùng Phổ Thông
Đừng Để Các Cổng Kết Nối “Ảo Tưởng” Khiến Bạn Tốn Tiền
Tôi đánh giá cao việc “future-proofing” như bất kỳ người đam mê công nghệ nào khác, và tôi biết không có gì lạ khi các game thủ PC chạy một bàn phím, chuột, tai nghe, loa và có thể một hoặc hai màn hình, ít nhất là vậy. Tôi không nói rằng việc có nhiều cổng USB-A trên bo mạch chủ là không có giá trị, nhưng tôi có thực sự cần hơn 10 cổng không? Ngay cả bo mạch chủ của tôi, với giá chính xác là 7 triệu đồng, cũng có 9 cổng USB-A ở phía sau với các tốc độ từ USB 2.0 đến 10 Gbps, cùng với hỗ trợ thêm 8 cổng USB-A nữa nếu tôi mua một vỏ PC có nhiều cổng như vậy ở mặt trước hoặc mặt trên. Nhân tiện, tất cả những điều đó còn chưa kể đến 3 cổng USB-C trên bảng I/O phía sau.
Tôi yêu các thiết bị ngoại vi của mình, và hiện tại tôi đang sử dụng 5 cổng USB-A. Hai cổng dành cho bàn phím vì nó cung cấp tính năng USB passthrough nhưng chiếm hai cổng USB-A. Bộ thu tín hiệu cho tai nghe không dây của tôi chiếm một cổng USB-C, và tôi thỉnh thoảng cắm ổ SSD ngoài vào một cổng khác. Điều đó vẫn còn lại một cổng USB-C trống và bốn cổng USB-A trống, và đó còn chưa kể đến các cổng trên vỏ máy tính của tôi.
Nếu bạn đang sử dụng một ổ SSD ngoài, thiết bị ghi âm thanh cao cấp, hoặc vì lý do nào đó đang cố gắng chạy một GPU ngoài trên máy tính để bàn của mình, bạn có thể tận dụng tốc độ USB 40Gbps. Tuy nhiên, các thiết bị ngoại vi và sản phẩm thậm chí hỗ trợ các tốc độ đó rất ít và vẫn có giá thành quá cao đối với người dùng bình thường. Vì vậy, nếu bạn đang tự thuyết phục mình rằng cần chi hơn 7 triệu đồng cho một chiếc bo mạch chủ, thì có lẽ không phải vì bảng I/O phía sau.
Bo mạch chủ MSI đặt trên bàn làm việc, cận cảnh khu vực cổng I/O phía sau và các khe cắm RAM, cho thấy sự đa dạng của các cổng kết nối hiện nay.
Đừng Để Bo Mạch Chủ “Thổi Bay” Ngân Sách Xây Dựng PC Của Bạn
Nếu bạn đang làm việc với ngân sách hạn chế, giống như hầu hết chúng ta, thì bo mạch chủ hoàn toàn không đáng để bạn “đốt” ngân sách. Yếu tố thẩm mỹ, VRM quá mạnh, các cổng và khe cắm siêu tốc độ, cùng hàng triệu cổng USB không đáng để hy sinh không gian ngân sách có thể dành cho CPU hoặc GPU của bạn. Một khi bạn đã lắp ráp xong toàn bộ PC và nó đang chạy mượt mà, khoe ra tất cả ánh sáng RGB đẹp mắt từ quạt, tản nhiệt và có thể cả GPU của bạn, tôi hứa bạn sẽ không nghĩ, “Trời ơi, ước gì mình đã chi gấp đôi cho chiếc bo mạch chủ này.” Hãy là một người tiêu dùng thông thái, đầu tư vào những gì thực sự mang lại hiệu năng, và chiếc PC gaming của bạn sẽ cảm ơn bạn!