Khi mới 8 tuổi, chiếc máy tính “cá nhân” đầu tiên của gia đình tôi là một chiếc HP Brio dùng chip Pentium 3. Trong gần bảy năm, anh trai và tôi đã tận dụng hết mọi khả năng của chiếc PC đó, trước khi cuối cùng thuyết phục được bố mẹ mua cho một dàn máy tính tự build. Đó là khởi đầu cho mối duyên bất tận của tôi với máy tính, nhưng tôi chưa bao giờ có cơ hội trải nghiệm trọn vẹn những gì phần cứng PC đỉnh cao có thể mang lại khi còn nhỏ, ít nhất là cho đến khi tôi vào đại học.
Những chiếc PC tôi từng chơi từ năm 2000 đến 2010 hoàn toàn không có card đồ họa rời, màn hình phẳng, tản nhiệt nước, hay những chiếc vỏ case gaming ấn tượng. Các linh kiện PC cao cấp này chỉ là thứ tôi mơ ước trong những năm tháng thơ ấu. Đến khi tôi thực sự được chạm tay vào chúng, tôi đã bận rộn với việc học hành, vì vậy niềm vui dù trọn vẹn nhưng vẫn có chút nuối tiếc.
Máy tính để bàn gaming với màn hình, bàn phím, chuột và tai nghe, thể hiện không gian chơi game hiện đại.
5. Vỏ Case “Gaming” Độc Đáo – Nơi Thể Hiện Cá Tính Của Cỗ Máy
Vỏ case PC có thể không ảnh hưởng nhiều đến hiệu năng của hệ thống, nhưng lại là điều đầu tiên bạn nhìn thấy. Và ở tuổi 12, tôi đã quá coi trọng việc một chiếc PC “trông như thế nào”. Tất cả những chiếc PC tôi sử dụng từ năm 2000 đến 2017 đều trông giống những chiếc hộp đen nhàm chán, với chỉ vài điểm nhấn màu bạc để phân biệt chúng với vỏ case của máy tính văn phòng. Từ chiếc vỏ màu be của HP cho đến chiếc Cooler Master màu đen trong các hình ảnh, chiếc PC của tôi chưa bao giờ thực sự “đẹp mã”.
Những yếu tố như luồng khí, khả năng nâng cấp và không gian linh kiện chưa bao giờ xuất hiện trong tâm trí tôi vào những năm đó. Tất cả những gì tôi muốn là một chiếc PC trông giống như những cỗ máy đẹp mắt mà tôi thấy trên các tạp chí công nghệ như Digit và Chip. Dù vỏ case có mặt bên trong suốt có thể chưa thực sự phổ biến lúc bấy giờ, tôi vẫn mong có một chút cá tính riêng – điều gì đó để làm chiếc PC của tôi trở nên nổi bật.
Năm vỏ case PC độc đáo và sáng tạo, thiết kế ấn tượng cho dàn máy tính gaming.
4. Tản Nhiệt Nước AIO – Đỉnh Cao Của Thẩm Mỹ Và Hiệu Năng
Như bạn có thể hình dung, hầu hết các PC vào đầu và giữa những năm 2000 đều dựa vào tản nhiệt khí stock để giữ cho CPU không quá nóng. Bất cứ thứ gì cao cấp hơn đều đòi hỏi một khoản tiền lớn mà tôi chưa bao giờ có được trong những năm đó. Tản nhiệt nước (tôi thậm chí còn chưa nghĩ đến tản nhiệt tùy chỉnh) trông thật phi thường, ngay lập tức mang lại vẻ thẩm mỹ cao cấp cho bất kỳ chiếc PC nào mà chúng được trang bị.
Tản nhiệt nước AIO (All-in-One) đã bắt đầu phổ biến, nhưng khả năng tìm mua và giá cả ở Việt Nam (cũng như Ấn Độ của tác giả gốc) thời đó quá “điên rồ” để tôi có thể nghiêm túc xem xét. Vì vậy, tôi đã làm điều mà bất kỳ game thủ PC bình dân nào cũng làm trong những năm đó – bỏ qua những tiếng ồn ào khó chịu của tản nhiệt khí stock và tập trung vào trò chơi. Thật điên rồ khi nghĩ rằng bộ tản nhiệt AIO đầu tiên tôi sử dụng trong một bản dựng cá nhân là vào năm 2022, khi tôi giành được một chiếc PC gaming trị giá 1.800 USD trong một cuộc thi.
Cận cảnh tản nhiệt nước AIO Xigmatek Endorphin 9 với dây cáp RGB sáng tạo, mang tính thẩm mỹ cao cho hệ thống PC.
3. Màn Hình LCD Phẳng – Tạm Biệt “Bụng Bự” CRT
Từ khoảnh khắc chúng tôi có chiếc HP Brio vào năm 2000 cho đến năm 2011–2012, chiếc màn hình CRT 15 inch là cánh cửa đưa chúng tôi vào thế giới ảo. Chơi game, xem phim, duyệt web – mọi thứ đều diễn ra trên màn hình vuông với độ phân giải 1024×768 đó. Tôi thậm chí còn nhớ các linh kiện khác nhau đã làm nhiễu từ trường của màn hình, gây ra hiện tượng màu sắc bị biến dạng ở các cạnh. Chúng tôi thường bỏ cuộc khi cố gắng sửa chữa nó và tiếp tục chơi như thường.
Tôi khao khát được chơi game trên một màn hình phẳng đến nỗi không thể tả, nhưng trong gia đình tôi, chúng tôi không bao giờ thay thế thứ gì đó cho đến khi nó hỏng. Vì vậy, đương nhiên, chúng tôi chỉ được phép mua một màn hình LED khi chiếc màn hình CRT đã đến thời kỳ “lâm chung”. Chúng tôi đã có một chiếc màn hình Dell 22 inch, trông lớn đến khó tin khi tôi lần đầu tiên nhìn thấy nó, nhưng như tôi đã nói, đó là khi tôi đã vào đại học. Tuổi thơ của tôi chỉ nhớ những ngày tháng với màn hình CRT.
Màn hình CRT cổ điển hiển thị hệ điều hành MS-DOS 3.2 trên một chiếc máy tính cũ, gợi nhớ về thời kỳ công nghệ đầu tiên.
Màn hình gaming LG UltraGear 45GR95QE hiển thị game Forza Horizon 5 trong phòng tối, đại diện cho công nghệ màn hình phẳng hiện đại.
2. CPU AMD Athlon 64 – Sức Mạnh “Huyền Thoại” Một Thời
Những CPU mà tôi đã gắn bó trong những năm đầu đời là Intel Pentium III và Intel Core 2 Duo. Tôi đã sử dụng AMD Bulldozer và các chip sau này khi tôi đã ngoài 20 tuổi. Một cái tên mà tôi thường xuyên bắt gặp trên các tạp chí PC là “AMD Athlon 64”. Mọi người dường như rất hào hứng với các bộ xử lý 64-bit của AMD, chúng mang lại hiệu năng phi thường, cạnh tranh với Intel Pentium 4 với giá chỉ bằng một nửa.
Từ Pentium III đến Core 2 Duo, tôi đã bỏ qua hoàn toàn kỷ nguyên Athlon 64 ban đầu, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự quên về nó. Việc đọc các bài đánh giá phần cứng là điều hiếm hoi đối với tôi khi đó, vì vậy sức hút khác thường mà các chip Athlon 64 tạo ra đã khiến chúng dường như là một thứ gì đó thực sự phi thường. Chúng thực sự là một trong những CPU AMD tốt nhất từng được sản xuất, và chúng đã thành công trong việc đánh bại Intel trước khi đội Xanh trở lại mạnh mẽ với kiến trúc Core huyền thoại.
Bo mạch chủ Gigabyte AM3+ với CPU AMD FX-6300, minh họa cho kiến trúc bộ xử lý AMD trong quá khứ.
1. Card Đồ Họa Rời – Giấc Mơ Lớn Nhất Của Mọi Game Thủ
Không một chiếc PC nào tôi sở hữu cho đến năm 18 tuổi có card đồ họa rời. Chuỗi “đen đủi” này kết thúc với chiếc Radeon HD 5670, một GPU tầm trung của ATI (sau này được AMD mua lại) với 1GB VRAM. Tuy nhiên, trong những năm trước đó, tôi phải chấp nhận đồ họa tích hợp và đôi khi, thậm chí còn không có cả đồ họa tích hợp. Có trong tay một card đồ họa thực sự mạnh mẽ là một trong những ước mơ lớn nhất của tôi.
Nhìn những bức ảnh về các GPU như GeForce 8800 GTX và GeForce 9800 GT và đọc về sức mạnh vô song của chúng là tất cả những gì tôi có thể làm, trong khi phải chật vật chạy NFS Carbon trên chiếc Core 2 Duo của mình. Tôi không quá am hiểu về phần cứng PC lúc đó, nhưng ngay cả tôi cũng biết GeForce 8800 GTX là một sự kiện lớn đến mức nào. Ngày nay, tôi có một chiếc RTX 3080 đang nằm yên bên cạnh khi tôi viết bài này, nhưng tôi không có thời gian hay động lực như ngày xưa, để dành hàng giờ đồng hồ chơi những tựa game yêu thích.
Chip Intel Lunar Lake tại buổi giới thiệu công nghệ, thể hiện sự phát triển của bộ xử lý tích hợp đồ họa.
Điều Quan Trọng Nhất Không Phải Là Phần Cứng, Mà Là Niềm Đam Mê Trong Trái Tim
Dù tôi ước mình có thể tận hưởng những chiếc PC gaming cấu hình cao khi còn nhỏ, tôi cũng tin rằng tôi không thực sự bỏ lỡ việc tạo ra những kỷ niệm chơi game tuyệt vời. Khi nhìn lại những năm tháng hình thành nhân cách của mình, tôi sẽ không nhớ về việc thiếu thốn phần cứng tốt nhất, mà tôi sẽ nhớ về việc chơi và khám phá những tựa game tuyệt vời cùng anh trai và bạn bè. Sẽ không phải là những chiếc 8800 GTX hay Athlon 64 xuất hiện trong ký ức của tôi, mà đó sẽ là những trò chơi như Max Payne, Need for Speed 2, GTA: Vice City, Dead Space, Crysis 2, Assassin’s Creed 2, và Deus Ex: Human Revolution.
Những kỷ niệm quý giá ấy đã định hình nên một game thủ đam mê công nghệ như tôi hôm nay. Còn bạn, đâu là những linh kiện PC hay tựa game đã gắn liền với tuổi thơ của bạn? Hãy chia sẻ câu chuyện của bạn cùng Caphecongnghe.com nhé!