Ngành công nghiệp game, với tốc độ phát triển chóng mặt và cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt, đôi khi cũng phải đối mặt với những cơn bão PR dữ dội. Những thảm họa PR trong game không chỉ gây tổn hại lâu dài cho các studio phát triển, mà còn làm lu mờ chính tựa game hay các thương hiệu game, và thậm chí tệ hơn, phá vỡ niềm tin của cộng đồng đã luôn ủng hộ họ. Dù là một buổi ra mắt thất bại, những lời hứa bị bỏ quên, hay đơn giản là những thông tin sai lệch, những khoảnh khắc này thường trở nên lớn hơn cả bản thân trò chơi. Chúng định hình lại nhận thức về game, thổi bùng lên sự phẫn nộ của người hâm mộ, và đôi khi phải mất nhiều năm để khắc phục – nếu có thể. Bài viết này sẽ cùng bạn nhìn lại 7 thảm họa PR game lớn nhất trong lịch sử, những sự kiện đã để lại bài học đắt giá cho toàn ngành công nghệ giải trí.
7 Thảm Họa PR Game Tiêu Biểu Nhất
SimCity (2013): Cơn Ác Mộng Always-Online
Phiên bản khởi động lại SimCity vào năm 2013 của EA được kỳ vọng sẽ hồi sinh series game xây dựng thành phố được yêu thích với cơ chế mới và đồ họa thế hệ tiếp theo. Thay vào đó, nó trở thành một thảm họa ngay khi người chơi cố gắng đăng nhập. Yêu cầu kết nối mạng liên tục của trò chơi, vốn được dự định để hỗ trợ chơi theo khu vực và quản lý bản quyền số (DRM), khiến các máy chủ bị quá tải và gần như không thể chơi được trong nhiều ngày sau khi ra mắt. Những người chơi may mắn đăng nhập được thì phải đối mặt với lối chơi giật cục, máy chủ lag và các lỗi mất kết nối ngẫu nhiên, đẩy họ trở lại hàng đợi.
Vào thời điểm đó, EA khẳng định rằng kết nối internet là cần thiết để trò chơi hoạt động chính xác. Tuy nhiên, các modder sau đó đã chứng minh rằng trò chơi hoàn toàn có thể chạy offline dễ dàng. Lời giải thích này bị coi là thiếu trung thực, và làn sóng chỉ trích ngày càng tăng. Điểm đánh giá của game sụt giảm, và người hâm mộ yêu cầu hoàn tiền. Thảm họa này dẫn đến sự sụt giảm tức thì số lượng người chơi và cuối cùng đã dập tắt mọi động lực phát triển cho series. Sau sự ra mắt của Cities: Skylines, SimCity dần rơi vào quên lãng khi EA tập trung vào “con gà đẻ trứng vàng” của họ là The Sims.
Những thất bại trò chơi điện tử đắt giá nhất
Battlefield 2042 (2021): Hứa Hẹn Sụp Đổ Và Beta Thảm Hại
Battlefield 2042 được quảng bá là sự trở lại của những cuộc chiến quy mô lớn nhiều người chơi, nhưng những gì ra mắt vào tháng 11 năm 2021 lại hoàn toàn trái ngược. Trò chơi bị ám ảnh bởi các vấn đề kỹ thuật: lỗi game nghiêm trọng, bảng xếp hạng biến mất, hệ thống hit registration kém hiệu quả và cơ chế điều khiển phương tiện còn tệ hơn. Việc giới thiệu “Specialists” thay vì các vai trò lớp nhân vật truyền thống đã gây hoang mang cho những người hâm mộ lâu năm và làm suy yếu chiều sâu chiến thuật của thương hiệu. Bản beta mở, vốn được kỳ vọng để tạo ra sự hào hứng, thay vào đó lại phơi bày những vấn đề nghiêm trọng. EA khẳng định các vấn đề dựa trên một bản dựng cũ, nhưng người chơi không hề tin tưởng.
Các bản cập nhật sau khi ra mắt đã không thể ngăn chặn làn sóng phản hồi tiêu cực. Số lượng người chơi của trò chơi giảm mạnh, và ngay cả nhiều tháng sau khi phát hành, Battlefield 2042 vẫn bị bao vây bởi các tranh cãi. Các báo cáo nội bộ sau đó tiết lộ rằng quá trình phát triển game đã bị gấp rút và hỗn loạn, trầm trọng hơn bởi sự chuyển đổi sang làm việc từ xa trong đại dịch COVID-19. Thảm họa PR này đã thúc đẩy EA xem xét lại cách tiếp cận của mình với series Battlefield, thậm chí phải tái cơ cấu các đội phát triển. Mặc dù đã có những cải tiến kể từ khi ra mắt, nhưng thất bại ban đầu đã để lại vết nhơ khó phai trong di sản của trò chơi và làm xa lánh một phần đáng kể cộng đồng game thủ trung thành.
No Man’s Sky (2016): Từ Hứa Hẹn Hão Huyền Đến “Lời Hồi Đáp” Cộng Đồng
No Man’s Sky từng được thổi phồng là một game khám phá vũ trụ mang tính cách mạng, với các hành tinh được tạo ra theo thủ tục, chế độ nhiều người chơi liền mạch và một vũ trụ gần như vô hạn để khám phá. Sự cường điệu hóa, phần lớn được thúc đẩy bởi các cuộc phỏng vấn và bản xem trước truyền thông, đã vẽ ra một viễn cảnh đầy tham vọng khiến hàng triệu game thủ say mê. Nhưng khi trò chơi ra mắt vào tháng 8 năm 2016, người chơi nhanh chóng phát hiện ra nhiều tính năng đã hứa, chẳng hạn như các cuộc gặp gỡ nhiều người chơi thời gian thực và các hành tinh đa dạng để khám phá, đều chưa được phát triển đầy đủ hoặc hoàn toàn vắng mặt.
Phản ứng dữ dội diễn ra nhanh chóng và gay gắt. Các cáo buộc quảng cáo sai sự thật tràn ngập các diễn đàn, và đánh giá trên Steam ngay lập tức hủy hoại danh tiếng của trò chơi. Nhà phát triển chính Sean Murray đã im lặng trong nhiều tháng, tránh xa truyền thông trong khi Hello Games âm thầm tìm cách khắc phục. Cơ quan Tiêu chuẩn Quảng cáo của Vương quốc Anh thậm chí đã mở một cuộc điều tra về việc tiếp thị gây hiểu lầm. Bất chấp sự ra mắt thảm hại, Hello Games cuối cùng đã thay đổi được tình thế. Thông qua rất nhiều nỗ lực và quyết tâm, cùng nhiều năm cập nhật miễn phí, chẳng hạn như xây dựng căn cứ, chế độ nhiều người chơi và nâng cấp đồ họa, No Man’s Sky đã phát triển thành trải nghiệm mà người hâm mộ ban đầu mong đợi.
Cyberpunk 2077 (2020): Vực Sâu Của Kỳ Vọng
Sau gần một thập kỷ mong đợi, Cyberpunk 2077 ra mắt vào tháng 12 năm 2020 và ngay lập tức gây thất vọng. Trò chơi tràn ngập lỗi và các vấn đề về hiệu suất, đặc biệt là trên các máy console PlayStation và Xbox, nơi nó thường xuyên bị treo hoặc chạy dưới 30 khung hình/giây. Người chơi cảm thấy bị lừa dối; các trailer và bản xem trước ban đầu ít giống với trải nghiệm cuối cùng dành cho người chơi console. Để che giấu những khuyết điểm của game trước khi phát hành, CD Projekt Red đã phát hành rất ít bản sao cho các nhà phê bình trên PC, và hầu hết giữ kín cảnh quay trên console khỏi công chúng cho đến ngày game ra mắt.
Làn sóng phản đối diễn ra ngay lậpức. Các yêu cầu hoàn tiền tràn ngập, Sony đã gỡ trò chơi khỏi PlayStation Store và nhiều vụ kiện tập thể đã được đệ trình chống lại công ty. CD Projekt Red đã đưa ra nhiều lời xin lỗi công khai và cam kết một lộ trình sửa lỗi dài hạn, nhưng thiệt hại đã gây ra. Studio từng được yêu quý đã mất đi một phần đáng kể thiện cảm mà họ đã giành được từ The Witcher 3. Mặc dù Cyberpunk 2077 đã được vá lỗi và cập nhật kể từ đó, nhưng sự ra mắt của nó vẫn là một trong những thất bại khét tiếng nhất của ngành game và là một lời nhắc nhở rõ ràng về rủi ro của việc hứa quá nhiều và thực hiện quá ít.
Diablo Immortal (2018): “Các Anh Không Có Điện Thoại Sao?”
Tại BlizzCon 2018, người hâm mộ háo hức chờ đợi tin tức về một tựa game Diablo chính. Thay vào đó, họ đã bị bất ngờ bởi thông báo về Diablo Immortal, một tựa game chỉ dành cho thiết bị di động được phát triển với sự hợp tác của NetEase. Phản ứng dữ dội diễn ra ngay lập tức và gay gắt. Khán giả tại sự kiện đã la ó rõ ràng, và một người tham dự công khai hỏi trong buổi giới thiệu rằng liệu đây có phải là một trò đùa Cá tháng Tư ngoài mùa không. Câu trả lời đầy thất vọng từ nhà phát triển chính Wyatt Cheng, “Do you guys not have phones?” (Các anh không có điện thoại sao?), đã lan truyền mạnh mẽ, trở thành biểu tượng cho sự đứt kết nối của studio với cộng đồng fan cốt lõi.
Việc Blizzard không hiểu rõ khán giả của mình, đặc biệt là cộng đồng người chơi PC tận tâm, đã châm ngòi cho một cơn bão trên mạng xã hội và các diễn đàn game. Người hâm mộ cáo buộc công ty ưu tiên các hoạt động kiếm tiền tệ hại hơn là tạo ra một trò chơi thực sự, khi các meme chế giễu màn tiết lộ lạc điệu lan truyền như cháy rừng trên mạng xã hội. Thảm họa này đã làm tổn hại uy tín của Blizzard và phủ một bóng đen lên thương hiệu Diablo. Mặc dù Diablo Immortal cuối cùng đã trở thành một thành công tài chính, nhưng vết nhơ PR vẫn còn đó, làm mất đi sự hứng thú đối với các thông báo trong tương lai, bao gồm cả Diablo IV, trong nhiều năm tới.
Fallout 76 (2018): Phản Ứng Của Cộng Đồng Và Vấn Đề Chất Lượng
Bethesda nổi tiếng với việc tạo ra một số game RPG single-player hay nhất trên thị trường. Nhưng khi Fallout 76 ra mắt như một game online, nó đã chia rẽ cộng đồng người hâm mộ. Một số game thủ thích ý tưởng có thể chơi Fallout với bạn bè, nhưng những người khác lại ghét rằng họ sẽ không thể chơi game một mình. Nhưng điều mà cả hai bên đều ghét ngang nhau là không có bất kỳ NPC nào trong game và phần lớn câu chuyện được kể thông qua các đoạn ghi âm. Và theo phong cách của Bethesda, sau những làn sóng chỉ trích và thất vọng ban đầu đã phần nào được xoa dịu, người chơi nhận được một mớ hỗn độn lỗi. Khi ra mắt, trò chơi đã mắc phải vô số lỗi, vấn đề về hiệu suất và một số AI kẻ thù đáng ngờ.
Các nhà phê bình và người hâm mộ đều chỉ trích việc thiếu NPC, hệ thống xây dựng vụng về và lối chơi lặp đi lặp lại. Nhưng các vấn đề kỹ thuật chỉ là khởi đầu. Phiên bản Power Armor Collector’s Edition của game đã hứa hẹn một chiếc túi vải canvas chất lượng cao và mũ giáp nhưng lại được giao với một chiếc túi nylon mỏng manh thay thế. Khi người hâm mộ phàn nàn và yêu cầu hoàn tiền, Bethesda đã đề nghị một khoản bồi thường ít ỏi là 5 USD tiền tệ trong game (Atoms). Tệ hơn, một lỗi hệ thống hỗ trợ đã khiến dữ liệu người dùng bị lộ. Các tranh cãi cứ thế leo thang, mỗi vụ việc lại đổ thêm dầu vào ngọn lửa giận dữ của cộng đồng. Bethesda đã cố gắng giành lại quyền kiểm soát bằng các bản cập nhật và mở rộng nội dung, nhưng thiệt hại đã gây ra. Fallout 76 trở thành một trò cười trong cộng đồng game và một ví dụ điển hình về cách không nên xử lý một buổi ra mắt game dịch vụ trực tuyến.
Star Wars Battlefront II (2017): Cuộc Chiến Hộp Loot Và Thay Đổi Cả Ngành Game
Khi EA ra mắt Star Wars Battlefront II, sự mong đợi rất cao. Nhưng những gì sau đó diễn ra đã trở thành một trong những thảm họa PR tồi tệ nhất trong ngành game. Tranh cãi bắt đầu với hệ thống hộp loot (loot box) tích cực của trò chơi, vốn đã khóa các nhân vật mang tính biểu tượng như Darth Vader đằng sau một quá trình “cày cuốc” kéo dài trừ khi người chơi trả tiền thật. Làn sóng phản đối diễn ra nhanh chóng, với các cáo buộc về cơ chế pay-to-win thống trị các tiêu đề. Một bình luận khét tiếng trên Reddit từ đội ngũ cộng đồng của EA cố gắng biện minh cho hệ thống đã trở thành bình luận bị downvote nhiều nhất trong lịch sử Reddit.
“Mục đích là để mang lại cho người chơi cảm giác tự hào và thành tựu khi mở khóa các anh hùng khác nhau.”
Áp lực công chúng và chính trị kéo theo, với các chính phủ ở Bỉ và Hà Lan điều tra trò chơi về hành vi tiền tệ hóa (monetization) săn mồi và cờ bạc bất hợp pháp trên các sản phẩm được bán cho trẻ vị thành niên. EA vội vàng vô hiệu hóa các giao dịch microtransaction vài ngày trước khi ra mắt, nhưng thiệt hại đã gây ra. Sự phẫn nộ đã buộc EA phải đại tu toàn bộ chiến lược kiếm tiền của mình và kích hoạt một cuộc tranh luận rộng khắp ngành về hộp loot và cơ chế cờ bạc. Mặc dù trò chơi sau đó đã được cải thiện thông qua các bản cập nhật và mở rộng nội dung, nhưng sự ra mắt của nó vẫn là một khoảnh khắc mang tính bước ngoặt trong việc quản lý PR tồi. Nó đã định hình lại cách các nhà phát triển tiếp cận mua hàng trong game và các quy định liên quan, chứng minh rằng ngay cả sức mạnh của thương hiệu Star Wars cũng không đủ để vượt qua một cơn ác mộng PR.
Bộ sưu tập các trò chơi sẽ phát hành vào năm 2025
Những Tựa Game Đáng Lẽ Đã Có Thể Tuyệt Vời
Những thảm họa PR game đình đám này không chỉ đơn thuần là do các trò chơi được làm kém chất lượng. Chúng là câu chuyện về việc các studio phớt lờ người hâm mộ, sử dụng chiến thuật marketing gây hiểu lầm và triển khai các phương pháp kiếm tiền “săn mồi” nhằm lợi dụng game thủ. Mỗi tựa game được liệt kê ở đây đều là một lời nhắc nhở rằng, trong thị trường game, nhận thức của cộng đồng có thể tạo nên hoặc phá vỡ một bản phát hành. Giao tiếp rõ ràng, kỳ vọng trung thực và sự minh bạch là cách duy nhất để các studio có một buổi ra mắt thành công mà không gây ra tranh cãi. Hãy cùng caphecongnghe.com tiếp tục theo dõi và phân tích sâu hơn về những bài học công nghệ và kinh nghiệm quản lý cộng đồng trong ngành game, để cùng hướng tới một thị trường game lành mạnh và bền vững hơn!