Trong hành trình khám phá thế giới kỹ thuật số kéo dài hơn hai thập kỷ, tôi đã trải qua vô số kinh nghiệm chơi game – từ những khoảnh khắc tuyệt vời đến những thất vọng khó quên. Từ khi cậu bé hai tuổi lần đầu điều khiển chiếc Beetle màu vàng trong Midtown Madness 2, cho đến một game thủ trưởng thành, tiêu chuẩn về một tựa game “hoàn hảo” trong tôi đã không ngừng thay đổi. Chắc chắn, có những game đã lão hóa như rượu vang hảo hạng, nhưng cũng có những tựa game mà theo thời gian, chúng không còn giữ được ánh hào quang ban đầu.
Đã có lúc, một game chặt chém như Daemon Vector có thể lọt vào top 10 yêu thích của tôi, nhưng giờ đây nó gần như không còn phù hợp. Tương tự, từng có thời điểm tôi phát cuồng vì một số game, gọi chúng là kiệt tác và không ngần ngại chấm điểm 10/10 tuyệt đối trong tâm trí. Tuy nhiên, với tuổi tác và kinh nghiệm, tôi đã chấp nhận rằng một vài trong số những tựa game “hoàn hảo” đó… thực sự không hoàn hảo đến vậy. Đây là cái nhìn sâu sắc hơn về những tựa game từng được đánh giá cao mà giờ đây, tôi thấy chúng có những khiếm khuyết đáng để bàn luận, qua đó mang lại một góc nhìn đánh giá game đa chiều hơn cho độc giả caphecongnghe.com.
Các tựa game bị hủy bỏ như Spider-Man, Deus Ex và game đua xe trong một hình ảnh tổng hợp.
5. Cyberpunk 2077: Nền Tảng Hứa Hẹn, Cốt Truyện Hụt Hẫng
Cyberpunk 2077 đã chạm đúng vào một “điểm ngứa” đặc biệt trong tôi – cảm giác mà tôi chưa từng có kể từ những ngày vàng son của Deus Ex. Chỉ riêng phần mở đầu đã đủ khiến tôi ca ngợi không ngớt với cả những người bạn không phải game thủ. Trò chơi có lối chơi mượt mà, di chuyển thú vị và tiền đề cốt truyện điên rồ theo một cách tuyệt vời nhất. Tuy nhiên, sau khi hoàn thành Elden Ring – có lẽ là một trải nghiệm thế giới mở hoàn hảo – việc bỏ qua những vết nứt trong thiết kế của Cyberpunk 2077 trở nên bất khả thi.
Một thế giới choáng ngợp nhưng thiếu chiều sâu cảm xúc
Các nhiệm vụ phụ trong Cyberpunk 2077 được xây dựng vô cùng chi tiết và có chiều sâu, nhưng cốt truyện chính lại có cảm giác trống rỗng về mặt cảm xúc và để lại rất ít tác động. Một câu chuyện hay trước hết phải có tác động, và đó là điều tôi tin rằng cốt truyện trung tâm của Cyberpunk 2077 còn thiếu. Tệ hơn nữa, “đường đời” mà bạn chọn, vốn định hình toàn bộ quá khứ của V, gần như không thay đổi bất cứ điều gì trong cốt truyện ngoài một vài lựa chọn đối thoại trong các nhiệm vụ.
Tại sao tôi không thể tiếp tục là một Corpo, đóng vai trò điệp viên hai mang từ bên trong Arasaka? Tại sao việc Johnny chiếm quyền kiểm soát lại chỉ là một lựa chọn nhị phân ở cuối game thay vì một sự suy thoái cảm xúc dần dần? Đối với một người đã đánh cắp công nghệ quý giá nhất của Arasaka, việc thiếu các hậu quả nghiêm trọng trong suốt chiến dịch thật đáng kinh ngạc.
Phantom Liberty – minh chứng cho tiềm năng bị bỏ lỡ
Bản mở rộng xuất sắc, Phantom Liberty, đã chứng minh rằng Cyberpunk 2077 có thể kể một câu chuyện hấp dẫn, tập trung, điều này càng khiến chiến dịch cơ bản trở nên trống rỗng hơn khi so sánh. Cyberpunk 2077 vẫn là một game 8/10 đối với tôi, và tôi hoàn toàn có ý định chơi lại game Cyberpunk 2077 trong tương lai gần. Tuy nhiên, nó không còn là tựa game 10/10 đỉnh cao mà tôi từng tin tưởng nữa.
Tổng hợp các tựa game thế giới mở được đánh giá cao, bao gồm Elden Ring.
4. Batman: Arkham Knight: Dấu Ấn Người Dơi Bị Lấn Át Bởi Batmobile
Tôi đã yêu Batman: Arkham Knight khi còn là một thiếu niên. Đồ họa gai góc, những trận chiến tàn khốc và thành phố ngập mưa – tất cả đều rất Gotham. Cốt truyện đầy cảm xúc, cái kết đẹp đẽ, tất cả đã tổng hòa lại để biến Arkham Knight thành một game 10/10 vững chắc trong mắt tôi. Tuy nhiên, khi nhìn lại, tôi không thể bỏ qua việc game quá phụ thuộc vào Batmobile, đến nỗi nó để lại một ấn tượng không tốt khi tôi chơi lại.
Khi Batmobile trở thành gánh nặng
Tôi đã dành phần lớn thời gian trong game để điều khiển Batmobile, và trong những khoảnh khắc đó, tôi là một cỗ máy trên bánh xe, chứ không phải thám tử vĩ đại nhất thế giới hay bóng đêm đáng sợ săn lùng cái ác. Khi Batmobile thực tế được “nhồi nhét” vào các câu đố, chiến đấu, đấu trùm và các phân đoạn ẩn nấp, nó không còn là một công cụ thú vị mà trở thành một yêu cầu quá mức.
Người chơi trải nghiệm Cyberpunk 2077 trên thiết bị cầm tay Lenovo Legion Go.
Cái kết “thật” bị giam cầm
Tệ hơn, cái kết “thật” bị khóa sau các chiếc cúp của Riddler, đến mức gần như yêu cầu phải đọc hướng dẫn trực tuyến. Nó giống như việc mua một bộ đĩa phim và được thông báo rằng phần cuối cùng nằm trong một hộp riêng mà bạn không có. Ngày nay, Arkham Knight vẫn là một game vững chắc, rất đáng được khuyến nghị đối với tôi, nhưng chắc chắn không phải là siêu phẩm mô phỏng siêu anh hùng không tì vết mà tôi từng ca ngợi. Vị trí đó đã được giành lấy bởi Marvel’s Spider-Man (2018).
3. Assassin’s Creed IV: Black Flag: Vẻ Đẹp Miên Man Cùng Lối Chơi Lặp Lại
Assassin’s Creed IV: Black Flag là tựa game đầu tiên khiến tôi phải thốt lên “trời ơi, đây chính là next-gen.” Tôi đã chơi nó trên chiếc GTX 760 hoàn toàn mới của mình vào năm 2013, và nó thực sự ngoạn mục. Hải chiến cuối cùng cũng “thấm” với tôi, mặc dù trước đó tôi không mấy quan tâm đến nó trong AC III. Với Edward, tôi lại có một nhân vật chính đẹp trai, ngang tàng và quyến rũ sau Ezio, và anh ta trở thành nhân vật chính yêu thích thứ ba của tôi trong toàn bộ series Assassin’s Creed, chỉ sau Altaïr và Ezio.
Chuyến phiêu lưu cướp biển ấn tượng, nhưng chưa trọn vẹn
Tuy nhiên, trong một lần chơi lại gần đây, tôi không thể bỏ qua việc game quá phụ thuộc vào các nhiệm vụ theo dõi và nghe lén lặp đi lặp lại. Thế giới game gợi ý về các tựa game RPG thế giới mở mà Ubisoft cuối cùng sẽ hướng tới, nhưng vào thời điểm đó, nó cảm thấy rộng lớn nhưng vẫn dễ tiếp thu. Tôi vẫn muốn bản remake được đồn đoán – tôi sẽ chơi ngay vào ngày ra mắt – nhưng khi nhìn lại, sự lặp lại và thiếu đa dạng trong nhiệm vụ đã kéo nó xuống khỏi vị trí kiệt tác. Chiếc kính hoài niệm của tôi có thể mạnh, nhưng nó không làm tôi mù.
Hai nhân vật Fujibayashi Naoe và Yasuke trong bối cảnh kiến trúc Nhật Bản từ Assassin's Creed Shadows.
2. Forza Horizon 4: Bức Thư Tình Đua Xe Quên Mất Độc Giả Mới
Sau khi chơi Driveclub trên chiếc PS4 cơ bản của mình, và rồi tiếc nuối khi studio phát triển bị đóng cửa, Forza Horizon 4 là tựa game đã khơi lại tình yêu đua xe trong tôi. Tôi và bạn tôi đã dành nhiều tuần liền cho nó, bỏ qua các buổi học để đạt được huy hiệu H. Nó là tất cả những gì tôi muốn – đồ họa tuyệt đẹp, tốc độ cực nhanh và vô vàn nội dung.
Trải nghiệm ban đầu đầy thử thách
Nhưng gần đây, khi giới thiệu game cho bạn đời của mình, tôi nhận ra game có thể khắc nghiệt thế nào đối với người mới bắt đầu, không phải với series Horizon, mà là với thể loại đua xe nói chung. Những con đường hẹp ở Edinburgh? Khắc nghiệt. Nhìn cô ấy va vào tường nhiều hơn là lướt trên mặt đường thật đau lòng. Bản thân tôi cũng phải mất một thời gian để làm chủ game, nhưng yếu tố niềm vui bị vùi lấp khi ấn tượng đầu tiên lại quá nản chí.
Bản đồ và mùa vụ chưa tối ưu
Tệ hơn nữa, bản đồ tuyệt đẹp lại có cảm giác nhỏ bé và có lẽ đã bị hy sinh để phô diễn sự thay đổi theo mùa. Nhưng việc không thể thay đổi mùa thủ công? Đó là một điều gây thất vọng. Chúng tôi bắt đầu vào mùa đông, và trời lạnh lẽo, khắc nghiệt đến nỗi tôi đã phải thay đổi ngày giờ hệ thống của PC để cô ấy có thể trải nghiệm những buổi tối mùa xuân ở Edinburgh.
Tôi vẫn yêu Forza Horizon 4, nhưng nó không còn là kiệt tác mà tôi từng nghĩ.
Forza Horizon 4 hiện đã bị gỡ bỏ khỏi tất cả các cửa hàng trực tuyến.
Mô hình xe đua điều khiển từ xa được kết nối với Arduino để mô phỏng lái xe.
1. The Last of Us Part II: Tham Vọng Kể Chuyện Cùng Nhịp Độ Lệch Lạc
Đã có lúc, tôi tin rằng The Last of Us Part II là một trong những cốt truyện táo bạo và mạnh mẽ nhất từng được thể hiện trong một trò chơi điện tử. Và theo nhiều cách, tôi vẫn ngưỡng mộ tham vọng thuần túy của nó. Game đã phá vỡ kỳ vọng, xé tan vùng an toàn và buộc tôi phải đối mặt với những điều khó chịu. Nhưng khi chơi lại – và với lợi ích của cái nhìn sâu sắc hơn – những vết nứt trong nhịp độ và cấu trúc của nó bắt đầu lộ rõ. Những cú nhảy thời gian đột ngột ở đầu game và sự mất cân bằng về tông màu giữa phần mở đầu và Act 1 có cảm giác chưa hoàn thiện, gần như không chắc chắn. Và rồi, ngay khi câu chuyện lấy lại đà, nó lại phanh gấp và đặt lại giữa chừng.
Cốt truyện táo bạo, nhưng cách dẫn dắt gây tranh cãi
Đúng vậy, cấu trúc này có một mục đích – nhân hóa, thách thức định kiến, khiến bạn đánh mất ý thức về bản thân và đặt câu hỏi về hành động trả thù. Nhưng một cốt truyện chuyển đổi từng ngày có thể đã bảo toàn sự song hành về cảm xúc mà không làm giảm đi tác động. Vấn đề không nằm ở câu chuyện mà nó kể – mà là cách nó kể. Những thay đổi trong lối chơi và tông màu có thể tạo cảm giác như một sự “cày cuốc”, với những đỉnh điểm cảm xúc bị làm mờ bởi sự lặp lại và nhịp độ không đều. Và trong một game quá phụ thuộc vào cốt truyện để truyền tải sức nặng của nó, đó là một vấn đề thực sự.
Khi sự phức tạp trở thành gánh nặng
Rất nhiều khoảnh khắc khi chơi The Last of Us Part II đã gợi cho tôi nhớ về những vấn đề mà tôi gặp phải với mùa bảy và tám của Game of Thrones, nơi mọi nhân vật gần như dịch chuyển tức thời khắp đất nước, trong khi game đầu tiên là về việc mất gần cả năm để đi khắp đất nước. Đừng hiểu lầm, The Last of Us Part II vẫn là một trong những game AAA táo bạo nhất từng được tạo ra. Nhưng hoàn hảo? Tôi từng nghĩ vậy. Giờ đây, tôi nghĩ đó là một trải nghiệm đẹp đẽ nhưng đầy thiếu sót, một trò chơi hướng tới sự vĩ đại nhưng chỉ dừng lại ngay trước ngưỡng cửa.
Các nhân vật chính Ellie, Joel và Abby trong game The Last of Us Part II.
Trưởng Thành Có Nghĩa Là Nhìn Lại
Thật lạ lùng. Chúng ta thường nghĩ về những tựa game mình yêu thích như những tác phẩm kinh điển vượt thời gian, không thể chạm tới – như thể ký ức của chúng ta về chúng đã đóng băng sự hoàn hảo của chúng. Nhưng cũng giống như chúng ta trưởng thành, kỳ vọng của chúng ta cũng vậy. Và đôi khi, với một chút khoảng cách và một góc nhìn mới, chúng ta sẽ thấy những vết nứt trong những gì từng được coi là kiệt tác.
Điều đó không có nghĩa là những game này tệ – hoàn toàn không phải vậy. Tôi vẫn trân trọng từng tựa game vì những gì chúng đã mang lại cho tôi vào thời điểm đó: sự hưng phấn, sự kinh ngạc, và những giờ đồng hồ chìm đắm trong đam mê. Nhưng một game 10/10? Đó là một điều hiếm có. Và càng lớn tuổi, tôi càng nhận ra rằng việc thừa nhận một số game từng được coi là hoàn hảo của tôi thực sự không hoàn hảo sau tất cả, là điều hoàn toàn chấp nhận được. Chúng chỉ đơn giản là hoàn hảo đối với tôi vào thời điểm đó. Hy vọng bài viết này mang lại một cái nhìn mới mẻ và hữu ích cho cộng đồng game thủ Việt Nam trên caphecongnghe.com.