Sự háo hức dành cho sự kiện Nintendo Switch 2 Direct đã nhanh chóng tan biến khi mức giá của console được tiết lộ ngay sau buổi livestream. Tuy nhiên, không chỉ giá máy chơi game mà cả giá game cũng khiến cộng đồng người chơi không khỏi tranh cãi. Trên thực tế, có lẽ chúng ta đã dần chấp nhận mức giá của console, nếu không phải vì mức giá của các tựa game.
Khi PlayStation 5 và Xbox Series X/S ra mắt vào năm 2020, chưa đầy một năm sau, giá của các tựa game AAA lớn đã tăng từ 60 USD lên 70 USD. Hầu hết các trò chơi lớn chỉ có trên các console thế hệ hiện tại đều đã thực hiện bước nhảy vọt này, và 70 USD đã trở thành tiêu chuẩn mới. Đối với các tựa game lớn của Nintendo trong năm năm qua, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom cho đến nay là tựa game AAA độc quyền đầu tiên đạt mức giá đó.
Giờ đây, sau sự kiện Nintendo Switch 2 Direct, chúng ta biết rằng Mario Kart World một lần nữa đã tăng 10 USD, và sẽ có giá 80 USD. So với PlayStation và Xbox, Nintendo đã chậm năm năm trong việc ra mắt phần cứng mới, và giờ đây, dường như họ sắp định hình mức giá của các tựa game AAA trên toàn ngành với thế hệ console mới của mình. Nhưng mức giá 80 USD mới này không đồng nhất cho mọi tựa game Nintendo Switch 2 đã được công bố, và có rất nhiều sự bối rối xung quanh việc giá của các trò chơi này sẽ là bao nhiêu tại các cửa hàng và trực tuyến. Vậy, liệu Nintendo đã phá vỡ trần giá game?
Nintendo Switch 2 cùng Mario và nhân vật từ The Duskbloods, minh họa cho các game độc quyền sắp ra mắt
Trần Giá Đã Bị Phá Vỡ, Nhưng Chưa “Tan Vỡ” Hoàn Toàn
Không phải mọi game đều có thể đòi 80 USD từ người chơi
Câu trả lời ngắn gọn là có, Nintendo đã phá vỡ trần giá game. Nhưng nó chưa hoàn toàn “tan vỡ”. Bạn có thể thắc mắc sự khác biệt là gì, và tôi có thể nói với bạn rằng sự khác biệt nằm ở chỗ không phải mọi tựa game đều có thể khiến người chơi chi ra 80 USD. Mario Kart World là một trong số ít những tựa game có thể làm được điều đó. Series Mario Kart là series lớn nhất của Nintendo hiện nay. Mario Kart 8 là tựa game bán chạy nhất của Nintendo trên Nintendo Switch, bỏ xa đối thủ cạnh tranh gần nhất là Animal Crossing: New Horizons. Đây là trò chơi mà bất kỳ ai mua Nintendo Switch 2 cũng sẽ sẵn sàng chi 80 USD, bởi vì Nintendo hoàn toàn có thể yêu cầu mức giá đó.
Đây không phải là tựa game Nintendo Switch 2 duy nhất có giá 80 USD, nhưng nó là game độc quyền Nintendo Switch 2 duy nhất (mà chúng ta biết hiện tại) yêu cầu mức giá đó. Mọi tựa game độc quyền khác của Nintendo có MSRP 80 USD đều là phiên bản nâng cấp của một game Nintendo Switch đã có sẵn. Nếu bạn thực sự muốn có phiên bản Nintendo Switch 2 của Super Mario Party Jamboree hoặc The Legend of Zelda: Breath of the Wild, thì bạn có thể tránh phải trả 80 USD cho những trò chơi đó bằng cách đã sở hữu chúng và chỉ phải trả mức giá nâng cấp rẻ hơn nhiều.
Đó là lý do tại sao trần giá chưa hoàn toàn bị phá vỡ. Và trước khi bạn vội vàng bình luận rằng các tựa game độc quyền của Nintendo như Breath of the Wild và Mario Party không bao giờ giảm giá, nên bạn không thực sự được giảm giá, hãy nhớ rằng bạn cũng có thể nâng cấp các bản vật lý của những tựa game Nintendo Switch này. Mua một bản game Nintendo độc quyền đã qua sử dụng chắc chắn là cách tốt nhất nếu bạn muốn có được ưu đãi tốt nhất.
Có những cách để tránh mua các phiên bản nâng cấp của game Nintendo Switch để bạn không phải trả 80 USD. Nếu bạn mua phiên bản Nintendo Switch 2 của Kirby and the Forgotten Land với giá 80 USD, đó là vì Nintendo hy vọng bạn sẽ làm vậy thay vì tìm hiểu bất kỳ con đường nào khác để có được phiên bản Switch 2 của trò chơi, và điều tương tự cũng áp dụng cho các bản nâng cấp còn lại. Về cơ bản, đó là một tình huống “bỏ phiếu bằng ví tiền”, và bạn phải tự chịu trách nhiệm nếu không cố gắng thông minh hơn với tiền của mình khi nói đến những bản nâng cấp này.
Tuy nhiên, với Mario Kart World, cách duy nhất để được giảm giá trước khi các bản vật lý có sẵn với giá đã qua sử dụng, là mua kèm theo console Nintendo Switch 2 trong một gói. Vì vậy, trần giá chắc chắn đã bị phá vỡ, nhưng chưa tan vỡ, và điều này có ý nghĩa gì đối với phần còn lại của ngành, và đối với người chơi, là chúng ta sẽ bắt đầu thấy nhiều biến số hơn khi nói đến chi phí của các tựa game độc quyền và AAA.
Các Cấp Độ Định Giá Ngày Càng Phức Tạp
Và sẽ có nhiều biến số hơn nữa trong tương lai
Nintendo biết rằng họ có thể bán Mario Kart World với giá 80 USD, và họ hy vọng rằng người chơi sẽ mắc sai lầm khi không tìm kiếm các cách khác để mua các phiên bản nâng cấp của game Nintendo Switch thế hệ trước. Nhưng điều đó có nghĩa là mọi tựa game độc quyền Nintendo Switch 2 mới toanh đều sẽ có giá 80 USD không? Hoàn toàn không. Donkey Kong Bananza, tựa game phiêu lưu Donkey Kong độc quyền Nintendo Switch 2 mới toanh của Nintendo, sẽ có giá 70 USD. Tại sao lại là 70 USD mà không phải 80 USD? Trong trường hợp của Nintendo, chủ tịch Nintendo of America hiện tại Doug Bowser cho rằng điều này liên quan đến cách tiếp cận “định giá biến đổi” của công ty.
“Chúng tôi sẽ xem xét từng trò chơi, thực sự nhìn vào quá trình phát triển của trò chơi, phạm vi và chiều sâu của lối chơi, nếu bạn muốn, độ bền theo thời gian và khả năng chơi lại của các trải nghiệm gameplay,” ông nói với The Washington Post khi nói về cách Nintendo sẽ tiến hành định giá các trò chơi của họ. Phần còn lại của phương trình mà Bowser không đi sâu vào, nhưng người hâm mộ có thể suy luận, là thực tế Donkey Kong không “trả tiền” cho Nintendo theo cách mà Mario làm. Tôi nghi ngờ rằng bất kể tựa game Mario 3D platforming tiếp theo là gì, có khả năng độc quyền cho Nintendo Switch 2, sẽ có giá 80 USD.
Điều tương tự cũng áp dụng cho Zelda, đã trở thành một trong những phần lớn nhất trong danh mục đầu tư của Nintendo sau Breath of the Wild, và Pokémon, một khi chúng ta đã qua bản phát hành đa thế hệ sắp tới của Pokémon Legends: Z-A. Nhưng Kirby Air Riders? Tôi sẽ thực sự sốc nếu nó có giá 80 USD. Điều tương tự cũng áp dụng cho tựa game Metroid tiếp theo sau Metroid Prime 4: Beyond, đã được dự kiến có giá 70 USD, như một game đa thế hệ khác.
Có lẽ Nintendo sẽ cố gắng đẩy một số series không phải Mario/Zelda của họ lên mức giá cao hơn, nhưng họ sẽ làm vậy khi biết rằng điều đó sẽ dẫn đến doanh số thấp hơn và gây ra nhiều nhầm lẫn hơn về việc điều gì cấu thành một trò chơi 80 USD so với một trò chơi 70 USD. Nhưng một yếu tố phức tạp khác, có thể đẩy giá game, đặc biệt là game vật lý, lên cao hơn nữa, chính là thuế quan.
Tôi biết hiện tại có lệnh tạm dừng 90 ngày đối với các mức thuế quan cực cao mà Donald Trump đã công bố vào ngày 2 tháng 4, và luôn có khả năng các thỏa thuận giữa các quốc gia bị ảnh hưởng và Hoa Kỳ có thể được thực hiện, nhưng vấn đề cốt lõi là chúng ta không biết tình hình thuế quan sẽ đi đến đâu. Cách thuế quan ảnh hưởng đến việc sản xuất băng game có thể đẩy giá game vật lý lên cao hơn so với bản kỹ thuật số. Và giá của các phiên bản kỹ thuật số đó vẫn có thể tăng do thuế quan. Nếu bạn đã gắn bó với ngành công nghiệp trò chơi điện tử đủ lâu, bạn sẽ biết rằng doanh số console không phải là nơi các nền tảng kiếm tiền. PlayStation, Xbox và Nintendo đều bán console của họ với giá lỗ trong những năm đầu của một thế hệ console mới, với ý định kiếm lại tiền từ phần mềm. Trong lịch sử, trong suốt một thế hệ console, chi phí sản xuất thiết bị trở nên rẻ hơn, và doanh thu từ bán console và bán phần mềm đều bắt đầu giúp biểu đồ doanh thu của họ đi lên.
Nhưng nếu việc sản xuất console ngày càng đắt đỏ, thì việc tưởng tượng bất kỳ nhà sản xuất console lớn nào trong ba hãng này sẽ gánh toàn bộ chi phí đó là không thực tế. Một phần trong số đó rất có thể sẽ được chuyển sang người tiêu dùng, cả ở mặt phần cứng và phần mềm. Có rất nhiều khả năng điều này sẽ không xảy ra, và tại thời điểm này, không thể nói mọi thứ sẽ kết thúc ở đâu, nhưng bạn không thể loại trừ khả năng thuế quan ảnh hưởng đến giá game trên thị trường, như một cách để bù đắp chi phí sản xuất tăng lên. Việc chỉ đổ chi phí tăng thêm lên phần cứng sẽ không hiệu quả, và bạn sẽ ngây thơ nếu nghĩ rằng chúng sẽ chỉ ảnh hưởng đến doanh số game vật lý.
Thuế Quan Hay Không, Sự “Tan Vỡ” Là Không Thể Tránh Khỏi
Điều này là không thể tránh khỏi, và có lẽ nó sẽ xảy ra sớm hơn bạn nghĩ
Ngay cả khi thuế quan không có bất kỳ tác động nào, và mọi thứ liên quan đến chi phí sản xuất vẫn ở mức hiện trạng, thì việc Nintendo phá vỡ một lỗ hổng trong trần giá game đã mở đường cho tất cả các hãng khác phá vỡ nó. Grand Theft Auto VI gần như chắc chắn sẽ có giá 80 USD bây giờ, bởi vì giống như Mario Kart World, đó là loại trò chơi có thể đòi hỏi mức giá đó. Tôi cũng mong đợi PlayStation sẽ có động thái lớn với mức giá 80 USD cho các tựa game độc quyền như Marvel’s Wolverine và Intergalactic: The Heretic Prophet. Thậm chí có khả năng Ghost of Yotei sẽ là tựa game đầu tiên có giá 80 USD cho game PlayStation. Trong trường hợp của Xbox, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu The Elder Scrolls VI là tựa game đẩy phần còn lại của các trò chơi độc quyền của họ lên mức giá đó.
Tuy nhiên, điều thực sự phá vỡ trần giá, ngoài các tựa game độc quyền lớn từ PlayStation và Nintendo, và các bản phát hành lớn như Grand Theft Auto VI mang tính bước ngoặt thế hệ, sẽ là các trò chơi thể thao hàng năm. NBA 2K21 là trò chơi đầu tiên đạt mức 70 USD, và tôi mong đợi Take-Two sẽ thiết lập tiêu chuẩn tương tự với NBA 2K26, thậm chí trước khi Grand Theft Auto VI ra mắt. Khi các trò chơi thể thao lớn đã làm được điều đó, mọi người khác sẽ làm theo, và tiêu chuẩn 80 USD mới sẽ được thiết lập vững chắc cho phần lớn các trò chơi AAA. Như Doug Bowser đã nói, Nintendo sẽ tiếp tục với mô hình định giá biến đổi của mình, nhưng các bản phát hành lớn từ bên thứ ba cho phần còn lại của ngành, và các tựa game độc quyền từ PlayStation và Xbox, gần như tất cả sẽ có giá 80 USD, một khi mọi trò chơi thể thao hàng năm lớn đã làm được điều đó.
Nintendo đã phá vỡ trần giá, và giờ đây tất cả chúng ta sẽ phải trả giá cho điều đó
Như tôi đã nói ở phần đầu, câu trả lời ngắn gọn cho tất cả những điều này là có, Nintendo đã phá vỡ trần giá game. Họ chưa làm nó tan vỡ hoàn toàn, nhưng điều đó vẫn sẽ đến sau khi họ đã “khai hỏa” đầu tiên. Nếu Mario Kart World có giá 70 USD, thì tôi nghĩ có khả năng cao chúng ta đã có thể tận hưởng thêm vài năm với game AAA 70 USD, trước khi bước nhảy vọt lên 80 USD xảy ra vào thời điểm ra mắt thế hệ console tiếp theo.
Thật không may, điều đó đã không xảy ra. Vì vậy, khi bạn phàn nàn về việc phải chi 80 USD có thể chỉ trong vòng một năm tới, cho một trò chơi bình thường được phát triển và phát hành bởi một studio AAA lớn, bạn có thể đổ lỗi cho Nintendo. Và nếu bạn muốn giữ giá game 70 USD càng lâu càng tốt, thì tất cả chúng ta sẽ cần phải đoàn kết trong việc “bỏ phiếu bằng ví tiền”. Tuy nhiên, tôi không mấy tự tin vào việc điều đó sẽ hiệu quả, cũng giống như tôi không tin vào việc các studio sẽ loại bỏ các giao dịch siêu nhỏ mang tính săn mồi trong trò chơi điện tử, bởi vì người chơi đã đồng loạt quyết định ngừng mua chúng.