Đắm mình vào thế giới của những tựa game kinh điển từ thuở ấu thơ luôn là một trải nghiệm đầy hoài niệm đối với nhiều người. Tuy nhiên, bên cạnh những kỷ niệm đẹp, không ít người chơi đã nhận ra rằng các trò chơi yêu thích ngày xưa, dù vẫn thú vị, có thể không mang lại cảm giác mượt mà và phản hồi nhanh nhạy như các tựa game hiện đại. Điều này thường xuất phát từ các yếu tố như độ trễ khung hình (input lag) hoặc những hạn chế kỹ thuật từ thời điểm game được phát triển và phát hành. May mắn thay, với những người đam mê game retro và sử dụng các trình giả lập như RetroArch, có một cài đặt đặc biệt có thể biến những trò chơi cũ thành một trải nghiệm hoàn toàn mới: tính năng Run Ahead. Đây vẫn là tựa game bạn yêu thích, nhưng được nâng cấp để mang lại cảm giác chơi tốt hơn đáng kể.
Tính năng Run Ahead trong RetroArch có thể giúp những tựa game mang tính biểu tượng như Super Mario World trở nên phản hồi nhanh hơn, mượt mà hơn. Đây là một công cụ tuyệt vời cho phép người chơi thử nghiệm với các trò chơi cũ hoặc khám phá những tựa game mà họ chưa từng trải nghiệm trước đây. Đối với những tựa game gặp phải độ trễ nhập liệu đáng kể hoặc những trải nghiệm cốt lõi bị ảnh hưởng bởi vấn đề này, Run Ahead chính là giải pháp hữu hiệu. Mặc dù nó có thể không thay đổi hoàn toàn cách mà một trò chơi thu hút phần lớn người chơi, Run Ahead vẫn là một công cụ mạnh mẽ dành cho những ai thực sự đam mê game retro và mong muốn tối ưu hóa trải nghiệm chơi game.
Hai tay cầm điều khiển game cổ điển xếp chồng lên logo RetroArch, biểu tượng của việc hồi sinh game retro qua giả lập.
Lợi ích vượt trội của Run Ahead trong RetroArch
Mô phỏng khung hình, loại bỏ độ trễ nhập liệu
Với những trò chơi như Super Mario World, luôn có một độ trễ nhỏ giữa thời điểm bạn nhấn nút và khi bạn thấy kết quả trên màn hình. Vốn dĩ, có hai khung hình độ trễ cố hữu để Mario thực hiện một hành động đơn giản như nhảy lên không trung. Điều đó có nghĩa là khi bạn nhấn nút nhảy, nhân vật sẽ thực hiện cú nhảy vào khung hình thứ ba. Mặc dù hầu hết mọi người không quá bận tâm khi chơi một tựa game mang tính biểu tượng như vậy, sự thật là độ trễ vẫn tồn tại. Nó có thể không tạo ra sự khác biệt lớn đối với đại đa số người chơi, nhưng điều đó không có nghĩa là không thể loại bỏ nó để làm cho một trò chơi vốn đã tuyệt vời trở nên hoàn hảo hơn.
Khi được bật, cài đặt Run Ahead sẽ mô phỏng và tính toán trước các khung hình trong game dựa trên đầu vào của bạn, trước khi chúng xuất hiện trên màn hình. Dựa vào các trạng thái lưu (save states) được tạo ra ở mỗi khung hình, K khung hình tương lai (với K là giá trị khung hình Run Ahead bạn cài đặt) sẽ được tính toán trước mà không cần bất kỳ đầu vào bổ sung nào từ người dùng. Khi bạn nhấn một đầu vào, hệ thống sẽ tua ngược về khung hình “thực” gần nhất và mô phỏng lại các khung hình tương lai đó, có kèm theo đầu vào của bạn. Nhờ vậy, bạn sẽ thấy trạng thái trò chơi mà lẽ ra sẽ xuất hiện chậm hơn 1-2 khung hình, nhưng lại được hiển thị ngay lập tức.
Giao diện cài đặt tính năng Run Ahead trong RetroArch, hiển thị tùy chọn khung hình và chế độ cho trò chơi Super Mario World.
Vì vậy, đối với người dùng cuối, một hoặc hai khung hình độ trễ nhập liệu thêm trong Super Mario World sẽ biến mất, mang lại cảm giác tức thì khi bạn quyết định cho Mario nhảy lên không trung. Bằng cách này, việc điều khiển Mario sẽ trở nên phản hồi nhanh hơn, loại bỏ hoàn toàn độ trễ trong mọi hành động bạn thực hiện. Mario chạy và nhảy chính xác vào thời điểm bạn nhấn nút trên tay cầm, giúp bạn vượt qua các chướng ngại vật khó nhằn với thời gian chính xác hơn.
Có hai cách để sử dụng Run Ahead:
| Chế độ | Hoạt động | Khi nào nên dùng |
|---|---|---|
| Single-instance | Nhanh chóng lưu trạng thái -> chạy các khung hình phụ không tiếng -> tải trạng thái trước khi hiển thị | Cores nhẹ, CPU có đủ tài nguyên |
| Second-instance | Một core thứ hai chạy ngầm phía trước core chính, không cần core chính tải trạng thái | Cores nhạy cảm với âm thanh hoặc khi single-instance gây tiếng ồn |
Trong hầu hết các trường hợp, đối với Super Mario World, thiết lập single-instance hoàn toàn phù hợp. Tuy nhiên, nếu bạn gặp vấn đề về âm thanh, hãy thử thiết lập second-instance để xem liệu trải nghiệm có được cải thiện hay không. Mọi hoạt động đều diễn ra trong RAM, nên rất nhanh và quan trọng hơn là không làm hao mòn ổ SSD của bạn.
Với một trò chơi như Super Mario World, nền tảng của nó đã rất vững chắc. Nhưng với các trò chơi khác gặp vấn đề về độ trễ nhập liệu theo nhiều cách, Run Ahead có thể là một công cụ vô giá để trải nghiệm chúng. Việc tính toán đầu vào phù hợp có thể hơi phức tạp và khác nhau cho mỗi trò chơi, nhưng những lợi ích mà nó mang lại thì không hề suy giảm. Các tựa game cũ với hệ thống điều khiển cực kỳ tệ do độ trễ nhập liệu có thể trở thành những trải nghiệm tốt hơn rất nhiều, và điều này không chỉ giới hạn ở thể loại platformer. Những game đối kháng cũ và thậm chí cả game đua xe đòi hỏi thời gian chính xác đều có thể tận dụng lợi ích của việc bật Run Ahead trong RetroArch. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng các tính năng của RetroArch như Run Ahead và Preemptive Frames thường không được phép sử dụng trong các cuộc thi speedrun.
Tìm kiếm giá trị khung hình tối ưu
Phương pháp tính toán giá trị Run Ahead hiệu quả
Vì mỗi trò chơi được thiết kế khác nhau và có thể có một lượng độ trễ nhập liệu riêng biệt, việc tính toán giá trị tốt nhất cho một trò chơi cụ thể là chìa khóa để tận dụng tối đa Run Ahead. Khi sử dụng RetroArch, cách tốt nhất để tìm giá trị phù hợp cho cài đặt này là tạm dừng giả lập của một trò chơi, nhấn một đầu vào và xem mất bao nhiêu khung hình để hành động đó được ghi nhận trong game bằng cách tiến từng khung hình một. Số khung hình mà đầu vào đó cần để được ghi nhận chính là số khung hình độ trễ bình thường, và việc trừ đi 1 từ số đó sẽ cho bạn giá trị để đặt cho Run Ahead. Nhiều trò chơi khác đã được công bố thông tin rộng rãi, vì vậy bạn thường có thể tìm kiếm số khung hình độ trễ nhập liệu của một trò chơi và sử dụng giá trị đó.
Tính năng này đặc biệt mạnh mẽ, bởi vì thay vì thấy phản hồi của đầu vào sau vài khung hình, bạn sẽ nhận được hành động ngay lập tức. Mặc dù điều này hoạt động tốt nhất cho các trò chơi có số khung hình hành động thấp, như Super Mario World, các trò chơi khác có thể cho kết quả khác biệt. Giá trị Run Ahead càng cao, thì khả năng một số trò chơi sẽ hiển thị hiện tượng giật hình và bỏ khung hình trong quá trình chơi càng lớn. Trong một số trường hợp, việc đặt sai giá trị cho Run Ahead cũng có thể dẫn đến độ trễ lớn hơn cho các hành động, vì vậy việc tìm kiếm sự cân bằng phù hợp có thể hơi khó khăn. May mắn thay, các tính năng khác trong RetroArch giúp giảm độ trễ hoặc các vấn đề khác vẫn có thể được tận dụng khi sử dụng cài đặt Run Ahead. Vì vậy, với các tính toán và điều chỉnh chính xác, một trò chơi cũ có thể mang lại cảm giác như một bản phát hành hiện đại.
Nâng cấp trải nghiệm kinh điển
Đối với nhiều người sử dụng các trình giả lập như RetroArch để trải nghiệm lại những tựa game yêu thích, các tính năng như Run Ahead sẽ giúp cải thiện mọi thứ một cách tổng thể. Theo thời gian, nhiều bản lặp và cập nhật cho các trình giả lập sẽ tăng số lượng tùy chọn có sẵn để người dùng có thể tinh chỉnh và tùy chỉnh trải nghiệm chơi game cổ điển. Super Mario World vốn đã là một tựa game mang tính biểu tượng trên Super Nintendo, nhưng điều đó không có nghĩa là không ai có thể tìm cách làm cho nó tốt hơn nữa. Các tính năng giả lập như Run Ahead là một bước đi đúng hướng. Các khía cạnh khác của những công cụ này cuối cùng sẽ tìm ra cách để làm cho việc chạy các trình giả lập trở nên hiệu quả hơn về tài nguyên trên các hệ thống, đồng thời nâng cấp những trải nghiệm mà chúng ta vẫn còn nhớ rất rõ.
Máy chơi game Xbox Series S với giao diện giả lập RetroArch, thể hiện khả năng mạnh mẽ của emulator trên các nền tảng console hiện đại.
Hãy cùng khám phá và tận dụng tối đa những gì RetroArch mang lại để hồi sinh niềm đam mê game retro của bạn với trải nghiệm mượt mà, chân thực nhất!