Việc thử nghiệm các phần mềm và dịch vụ thay thế cho những “gã khổng lồ” mang lại vô vàn lợi ích – từ việc sở hữu các tính năng toàn diện hơn, bảo mật tốt hơn, cho đến việc phá vỡ sự độc quyền dữ liệu cá nhân của bạn. Tuy nhiên, trên thực tế, tôi hiếm khi thực sự chuyển đổi sang một dịch vụ khác, ngay cả khi nó có những tính năng vượt trội hơn so với cái tôi đang dùng. Tình trạng này áp dụng cho mọi loại ứng dụng tôi sử dụng, từ các ứng dụng ghi chú và bảng tính cho đến trình duyệt web và trình chỉnh sửa ảnh. Khi tôi càng viết về nhiều sản phẩm thay thế, tôi càng nhận ra rằng mình đang bỏ lỡ rất nhiều cơ hội.
Tại sao tôi luôn gắn bó với những gì quen thuộc
Sự thoải mái và năng suất là ưu tiên
Đã có một thời gian tôi sẵn sàng thoát khỏi vùng an toàn để thử những điều mới mẻ, đặc biệt là khi một dịch vụ giải quyết được nhu cầu mà các lựa chọn khác không đáp ứng được. Nhưng một khi đã “khóa chân”, việc chuyển sang một dịch vụ mới hoàn toàn trở nên cực kỳ khó khăn đối với tôi.
Đừng hiểu lầm, tôi vẫn luôn thử các ứng dụng mới thường xuyên vì tính chất công việc. Trong thời gian làm việc tại XDA, tôi đã bắt đầu tìm hiểu về các ứng dụng tự lưu trữ (self-hosting), và điều đó đã mang lại nhiều niềm vui và phần thưởng xứng đáng. Tôi cũng đã thực hiện nhiều bài so sánh sản phẩm, trực tiếp đánh giá các ứng dụng khác nhau.
Tôi cũng từng viết về lý do tôi vẫn sử dụng Paint 3D dù nó không còn được hỗ trợ. Mặc dù tôi biết có nhiều lý do để sử dụng ShareX thay vì công cụ Snipping Tool tích hợp của Windows, tôi vẫn thường xuyên chọn tính năng có sẵn của Windows hơn.
Vậy tại sao tôi lại làm điều này? Câu trả lời đơn giản là do sự rối loạn chức năng điều hành (executive dysfunction) và sự thoải mái mà tôi tìm thấy trong thói quen. Thay đổi quy trình làm việc đòi hỏi một lượng lớn năng lượng tinh thần để học cách sử dụng các tính năng và chức năng mới – và đó thường là thời gian tôi không có. Mặc dù sự khác biệt về thần kinh là một yếu tố lớn, tôi nghĩ ai cũng có thể cảm nhận được áp lực khi phải thay đổi quy trình làm việc trong lúc cần duy trì năng suất cao.
Lợi ích từ việc khám phá không gian công nghệ mới
Tôi đã viết về công nghệ tiêu dùng từ khoảng năm 2016, nhưng khi bắt đầu làm việc tại XDA, công việc của tôi tập trung nhiều hơn vào các công cụ năng suất, ứng dụng Windows hữu ích và các tính năng. Việc tìm hiểu sâu vào những ứng dụng khác nhau này giúp tôi nhận thức rõ hơn về lợi ích của chúng. Điều này trở nên rõ ràng nhất khi tôi viết về các tính năng của Opera mà tôi ước Chrome sẽ giới thiệu.
Chrome có lẽ sẽ không bao giờ giới thiệu hầu hết các tính năng này, và tôi thực sự nên chuyển đổi trình duyệt nếu nhu cầu của mình được một ứng dụng khác đáp ứng tốt hơn. Nhưng tôi vẫn chưa thực hiện việc chuyển đổi mặc dù biết rõ những lợi ích tiềm năng.
Việc khám phá các tự động hóa có thể tạo ra giữa các ứng dụng khác nhau cũng cho tôi thấy có bao nhiêu tính năng tuyệt vời mà bạn có thể mở khóa với các công cụ phù hợp. Trong khi đó, các ứng dụng tự lưu trữ (self-hosted apps) mang lại nhiều cách hơn để bạn giữ quyền kiểm soát dữ liệu của mình – một điều tôi thực sự mong muốn.
Khi các dịch vụ quen thuộc ngày càng tệ hơn
Sự suy giảm chất lượng của các dịch vụ miễn phí
Ngay cả khi không thử các đối thủ cạnh tranh, một số ứng dụng và dịch vụ mà tôi đã sử dụng hơn một thập kỷ đã trở nên tệ hơn rõ rệt. Điều này là do các công ty thường ra mắt một sản phẩm với các tính năng thực sự hữu ích, sau đó kiếm tiền từ người dùng thông qua quảng cáo xâm nhập, các tính năng trả phí và các gói đăng ký.
Trong khi YouTube là một trong những ví dụ điển hình nhất, một sản phẩm khác của Google đã “giật thảm” dưới chân người dùng là Google Photos. Dịch vụ này từng cung cấp dung lượng lưu trữ không giới hạn miễn phí, nhưng khi trở nên phổ biến, Google đã chuyển sang cung cấp 15GB dung lượng miễn phí được chia sẻ trên toàn bộ Tài khoản Google của bạn (bao gồm Gmail và Google Drive). Bạn vẫn có thể sử dụng Google Photos mà không có quảng cáo hoặc đăng ký, nhưng nhiều người đã vượt quá 15GB dung lượng (bao gồm cả tôi) đã phải trả tiền cho gói đăng ký Google One.
Xu hướng này còn tệ hơn đối với các công ty và dịch vụ đã tạo ra sự độc quyền. Điều này áp dụng cho cả phần mềm và các nền tảng internet.
Màn hình laptop hiển thị giao diện hộp thư Gmail, minh họa dịch vụ công nghệ đã thay đổi
Kế hoạch thoát khỏi vùng an toàn công nghệ
Chuyển đổi một cách từ tốn và có chiến lược
Tôi đã quyết định tiếp cận việc chuyển đổi sang các ứng dụng và dịch vụ thay thế theo cùng một cách mà tôi làm để biến Notion trở nên ít choáng ngợp hơn: bắt đầu từ từ với các dự án nhỏ và thực hiện chúng khi không bị áp lực về thời hạn.
Mặc dù tôi có thể vẫn giữ Gmail làm ứng dụng email chính, tôi chắc chắn muốn khám phá thêm các tùy chọn lưu trữ đám mây tự lưu trữ (self-hosted cloud storage) cho ảnh và tài liệu của mình. Tôi cũng đã bắt đầu thực hiện một số phân vùng trình duyệt (browser compartmentalization) giữa Chrome và Firefox. Tôi hy vọng sẽ giảm đáng kể sự phụ thuộc vào Chrome để chuyển sang một trình duyệt tốt hơn trong vài tháng tới.
Hy vọng, cách tiếp cận chậm rãi và ổn định này sẽ làm giảm phản ứng khó chịu của tôi khi các thói quen bị gián đoạn.
Laptop hiển thị ứng dụng Notion trên bàn làm việc, gợi mở cách thoát khỏi vùng an toàn công nghệ
Đã đến lúc thử thách bản thân với những lựa chọn mới
Không có lý do gì để sửa chữa một thứ không hỏng, vì vậy nếu một ứng dụng đang hoạt động tốt với bạn, thì việc gắn bó với nó là hợp lý. Nhưng nếu, giống như tôi, bạn ngày càng thất vọng vì bỏ lỡ những phần mềm tốt hơn hoặc vì các dịch vụ đang dần trở nên tệ hơn, thì đã đến lúc thoát khỏi vùng an toàn của mình và xem xét những lựa chọn khác đang tồn tại ngoài kia.