Trong bối cảnh ngành công nghiệp game hiện nay, nơi những studio khổng lồ với ngân sách hàng triệu đô la thống trị thị trường, các nhà phát triển game indie (độc lập) thường phải đối mặt với vô vàn thách thức. Tuy nhiên, vẫn có những tựa game độc lập đã xuất sắc vượt qua mọi rào cản, không chỉ chinh phục hàng triệu trái tim game thủ mà còn để lại dấu ấn sâu sắc, định hình lại cả một thể loại game. Bài viết này sẽ điểm qua 10 tựa game indie tiêu biểu, những minh chứng hùng hồn cho thấy sự sáng tạo, nhiệt huyết và tư duy đột phá có thể làm nên điều kỳ diệu trong thế giới công nghệ game đầy cạnh tranh.
10. Undertale
Sáng tạo bởi Toby Fox vào năm 2015
Khi Undertale lần đầu ra mắt, ít ai có thể dự đoán được nó sẽ trở thành một hiện tượng văn hóa lớn đến nhường nào. Tựa game RPG độc đáo này cho phép người chơi lựa chọn giữa việc chiến đấu hoặc tha thứ cho kẻ thù. Với phong cách đồ họa pixel, khiếu hài hước tinh quái và câu chuyện sâu sắc đầy cảm xúc, Undertale đã nhanh chóng chiếm được cảm tình của cộng đồng, xây dựng một lượng người hâm mộ trung thành.
Âm nhạc của Undertale, do chính nhà phát triển sáng tác, đã trở thành biểu tượng, với những bản nhạc như “Megalovania” được công nhận rộng rãi. Điều thực sự làm Undertale tỏa sáng là cách nó lật đổ các quy tắc thông thường của thể loại RPG, khiến người chơi phải suy nghĩ lại về các quyết định của mình một cách có ý nghĩa và cuốn hút. Nhờ hiệu ứng truyền miệng, game nhận được sự hoan nghênh từ giới phê bình, cuối cùng bán được hơn 3,5 triệu bản. Ảnh hưởng của Undertale vẫn có thể được nhìn thấy trong vô số tựa game indie hiện nay, chứng minh rằng một cách tiếp cận chân thành, sáng tạo có thể gây tiếng vang lớn với game thủ trên toàn thế giới.
Hình ảnh nhân vật Frisk và các quái vật đặc trưng trong game RPG Undertale
Undertale
RPG
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 15 tháng 9 năm 2015
Nơi chơi:
SUBSCRIPTION
DIGITAL
PHYSICAL
Undertale là một trải nghiệm RPG độc đáo cho phép bạn quyết định hướng đi của trò chơi khi cố gắng tìm đường về nhà trong một vùng đất đầy những quái vật kỳ lạ.
9. Shovel Knight
Phát triển bởi Yacht Club Games vào năm 2014
Shovel Knight, một tựa game platformer hành động 2D, đã kết hợp một cách mượt mà sự hoài cổ của đồ họa 8-bit với cơ chế gameplay hiện đại. Phong cách nghệ thuật pixel lấy cảm hứng từ retro của trò chơi là một sự tôn vinh đối với thời kỳ hoàng kim của game. Điều làm Shovel Knight nổi bật là thiết kế màn chơi tỉ mỉ và hệ thống điều khiển tuyệt vời, gợi lên sự thách thức nhưng cũng đầy phần thưởng của các tựa game kinh điển 8-bit và 16-bit. Nhân vật chính của Shovel Knight, như bạn có thể hình dung, là một hiệp sĩ cầm xẻng. Bạn sẽ cần sử dụng chiếc xẻng của mình để chiến đấu với kẻ thù, vượt qua môi trường và đào đường đến nơi an toàn.
Mặc dù ý tưởng có vẻ đơn giản, lối chơi của game lại vô cùng gây nghiện. Điều này đã dẫn đến sự đón nhận tích cực từ người hâm mộ, giúp trò chơi giành được nhiều giải thưởng Game of the Year. Shovel Knight sau đó đã nhận được nhiều bản mở rộng, làm phong phú thêm thế giới game và bổ sung thêm các nhân vật có thể chơi với cốt truyện mới. Ngày nay, nó vẫn là một trong những ví dụ điển hình về cách các nhà phát triển indie có thể tạo ra những tựa game đáng nhớ mà không cần đồ họa hiện đại.
Nhân vật Shovel Knight sử dụng xẻng trong game platformer 8-bit Shovel Knight
Shovel Knight
Platformer
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 26 tháng 6 năm 2014
Nơi chơi:
DIGITAL
PHYSICAL
Shovel Knight là một game platformer 2D, nơi người chơi điều khiển một hiệp sĩ cầm xẻng trong một cuộc phiêu lưu sử thi qua thế giới 8-bit. Chạy, nhảy và chiến đấu trong vai Shovel Knight, người sử dụng Shovel Blade, trong nhiệm vụ tìm kiếm người yêu đã mất của mình.
8. Rocket League
Phát hành vào năm 2015 bởi Psyonix
Rocket League đã biến một ý tưởng tưởng chừng vô lý nhưng thiên tài thành hiện thực: bóng đá với ô tô, và biến nó thành một môn thể thao điện tử toàn cầu (esports). Với cơ chế điều khiển dễ hiểu nhưng khó thành thạo, nó nhanh chóng thu hút người chơi trên toàn thế giới. Kết hợp các pha bay lượn trên không, chiến đấu bằng xe cộ và các quy tắc bóng đá truyền thống, Rocket League mang lại mức độ phấn khích chưa từng có cho cả người chơi bình thường và người chơi cạnh tranh. Chế độ nhiều người chơi, bao gồm cả chơi cục bộ và trực tuyến, giữ chân người chơi với hệ thống ghép trận dựa trên kỹ năng và các bản cập nhật liên tục.
Điều thực sự làm trò chơi trở nên khác biệt là sự chuyển đổi của nó thành một cảnh esports cạnh tranh, điều này càng thúc đẩy sự phổ biến của game. Kể từ khi phát hành, Rocket League đã duy trì một lượng người chơi tận tâm, thu hút các nhà tài trợ và thậm chí tổ chức các giải đấu quy mô lớn với giải thưởng đáng kể. Khả năng duy trì sự liên quan của trò chơi thông qua các bản cập nhật và đổi mới liên tục khiến nó trở thành một câu chuyện thành công thực sự của game indie.
Pha ghi bàn ngoạn mục của xe ô tô trong game bóng đá xe hơi Rocket League
Rocket League
Sports
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 7 tháng 7 năm 2015
Nơi chơi:
DIGITAL
PHYSICAL
Rocket League là sự pha trộn thú vị và hấp dẫn giữa đua xe và bóng đá, nơi người chơi điều khiển các phương tiện đặc biệt chiến đấu chống lại nhau để ghi bàn bằng một quả bóng khổng lồ.
7. The Binding of Isaac
Phát triển bởi Edmund McMillen và Florian Himsl vào năm 2011
Tựa game dungeon crawler rogue-like này đã biến một khái niệm đơn giản thành một tác phẩm kinh điển định nghĩa thể loại. The Binding of Isaac là một trò chơi pha trộn sự hài hước đen tối, biến thái với cơ chế gameplay căng thẳng. Ban đầu được phát hành vào năm 2011, nó nhanh chóng trở thành một hiện tượng, thu hút một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt và châm ngòi cho một làn sóng game indie mới. Lấy bối cảnh trong tầng hầm của ngôi nhà thời thơ ấu của Isaac, người chơi sẽ hướng dẫn nhân vật vượt qua các cấp độ được tạo ngẫu nhiên, đầy rẫy những quái vật kỳ dị, những vật phẩm tăng sức mạnh kỳ lạ và những quyết định thót tim.
The Binding of Isaac vẫn là một thử thách độc đáo mỗi khi bạn chơi. Nhưng điều thực sự khiến trò chơi nổi bật là phong cách nghệ thuật độc đáo và câu chuyện sâu sắc, đôi khi đáng lo ngại, được dệt nên trong game. Những gì bắt đầu như một dự án nhỏ, kinh phí thấp đã bùng nổ thành một thương hiệu trị giá hàng triệu đô la, truyền cảm hứng cho các phần tiếp theo, spin-off và một di sản lâu dài trong lịch sử game indie.
Isaac chiến đấu với quái vật trong hầm ngục tối tăm của The Binding of Isaac
The Binding of Isaac
Roguelike
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 28 tháng 9 năm 2011
Nơi chơi:
DIGITAL
PHYSICAL
The Binding of Isaac là một game bắn súng RPG hành động được tạo ngẫu nhiên với các yếu tố Rogue-like nặng nề. Theo chân Isaac trong hành trình của mình, người chơi sẽ tìm thấy những kho báu kỳ lạ làm thay đổi hình dạng của Isaac, mang lại cho anh ta những khả năng siêu phàm và giúp anh ta chiến đấu chống lại hàng đàn sinh vật bí ẩn, khám phá bí mật và tìm đường đến nơi an toàn.
6. Balatro
Phát triển bởi LocalThunk vào năm 2023
Viên ngọc indie này đã phá vỡ khuôn mẫu một cách ngoạn mục. Balatro kết hợp chiều sâu chiến lược của poker với cơ chế roguelike, tạo ra một trải nghiệm gây nghiện bất ngờ. Được phát triển bởi chỉ một người, được biết đến với cái tên LocalThunk, nhưng bất chấp khởi đầu khiêm tốn, trò chơi đã trở thành một thành công vang dội. Lấy bối cảnh trong một thế giới nơi các quân bài poker quyết định kết quả của mỗi trận chiến, Balatro mời người chơi xây dựng bộ bài tùy chỉnh và đối mặt với những thử thách ngày càng khó hơn.
Từ việc nâng cấp các lá bài của bạn bằng khả năng Joker và tạo ra các sự kết hợp mới cho đến việc đối đầu với những “boss blinds” đầy thách thức, trò chơi luôn giữ người chơi trong trạng thái phấn khích. Sự pha trộn độc đáo giữa chiến lược, may mắn và tiến trình roguelike đã giúp nó nổi bật trong một thị trường game indie đông đúc. Bán được hơn một triệu bản chỉ trong vài tuần, trò chơi nhanh chóng nhận được sự hoan nghênh từ giới phê bình.
Giao diện chơi Balatro với các lá bài poker và Joker đặc biệt
Balatro
Strategy, Digital Card Game, Roguelike
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Mobile
Phát hành: 20 tháng 2 năm 2024
Nơi chơi:
SUBSCRIPTION
DIGITAL
Balatro là một game xây dựng bộ bài roguelike lấy cảm hứng từ poker, tập trung vào việc tạo ra các sự kết hợp mạnh mẽ và giành chiến thắng lớn. Game xây dựng bộ bài roguelike poker này là một tựa game gây nghiện, nơi bạn chơi các ván poker bất hợp pháp, khám phá những lá bài Joker thay đổi cục diện trò chơi và tạo ra những combo điên rồ, đầy phấn khích.
5. Stardew Valley
Sáng tạo bởi Eric Barone (Concerned Ape) vào năm 2016
Stardew Valley đã trở thành một trong những tựa game indie được yêu thích nhất mọi thời đại sau khi hồi sinh thể loại mô phỏng nông trại với lối chơi sâu sắc, thư giãn và phong cách nghệ thuật quyến rũ. Trong Stardew Valley, người chơi được thừa hưởng một nông trại hoang tàn và được giao nhiệm vụ khôi phục nó cho ông nội đã qua đời của mình. Bản chất mở của trò chơi cho phép rất nhiều tự do sáng tạo: trồng trọt, chăn nuôi, khai thác trong hầm ngục, câu cá, hoặc xây dựng mối quan hệ với những người dân thị trấn kỳ quặc.
Sức hấp dẫn của Stardew Valley nằm ở thái độ “làm những gì bạn muốn” xuyên suốt trò chơi, mang đến một trải nghiệm thưởng cho người chơi khi họ chơi theo bất kỳ cách nào họ thấy phù hợp. Phong cách nghệ thuật pixel và âm nhạc êm dịu của trò chơi nâng cao cảm giác thư thái, tạo ra một môi trường nơi người chơi có thể thư giãn sau một ngày dài. Stardew Valley không chỉ trở thành một thành công thương mại lớn, bán được hơn 20 triệu bản, mà còn xây dựng một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt, tận tâm tiếp tục chia sẻ tình yêu của họ dành cho trò chơi.
Nhân vật đang thu hoạch nông sản trong game mô phỏng nông trại Stardew Valley
Stardew Valley
RPG, Simulation
Hệ máy: Mobile, PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 26 tháng 2 năm 2016
Nơi chơi:
SUBSCRIPTION
DIGITAL
PHYSICAL
Stardew Valley là một trò chơi mô phỏng xoay quanh cuộc sống ở một trang trại. Tuy nhiên, nó không chỉ tập trung vào việc làm nông, vì bạn còn được khám phá các hầm mỏ, câu cá, giao lưu với các NPC và làm nhiều điều hơn thế nữa.
4. Cuphead
Phát triển bởi Studio MDHR vào năm 2017
Cuphead là một tựa game run-and-gun (chạy và bắn) có đồ họa tuyệt đẹp lấy cảm hứng từ phim hoạt hình thập niên 1930. Nó ngay lập tức thu hút sự chú ý của cả game thủ và những người đam mê hoạt hình. Phong cách nghệ thuật vẽ tay của nó mô phỏng hình ảnh của hoạt hình thời kỳ đầu, kết hợp với nhạc nền jazz, tạo ra một bầu không khí vừa hoài cổ vừa độc đáo. Độ khó thử thách của trò chơi có lẽ là đặc điểm đáng chú ý nhất, với những trận đấu boss khó nhằn đòi hỏi phản xạ chính xác và chiến lược sáng tạo.
Mặc dù có độ khó “khó như đá”, Cuphead lại mang lại phần thưởng xứng đáng, mang đến cảm giác thành tựu sau mỗi chiến thắng. Các con boss, mỗi con có thiết kế và kiểu tấn công riêng biệt, giữ cho lối chơi luôn mới mẻ và hấp dẫn. Cách tiếp cận đổi mới về hoạt hình và lối chơi đã giúp game nhận được sự hoan nghênh từ giới phê bình và nhanh chóng trở thành một điểm nhấn trong làng game indie. Thành công của Cuphead đã chứng minh rằng ngay cả trong một thị trường tràn ngập các tựa game indie, một trò chơi có phong cách riêng biệt và lối chơi thử thách vẫn có thể tỏa sáng.
Cuphead và Mugman chiến đấu với boss theo phong cách hoạt hình cổ điển thập niên 1930
Cuphead
Platformer
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 29 tháng 9 năm 2017
Nơi chơi:
DIGITAL
PHYSICAL
Cuphead là một tựa game indie run-and-gun có đồ họa tuyệt đẹp từ nhà phát triển Studio MDHR. Tựa game này cố gắng tái tạo cảm giác của những bộ phim hoạt hình kiểu cũ nhờ đồ họa vẽ tay đẹp mắt và lối chơi kiểu hài hước hấp dẫn.
3. Terraria
Phát hành bởi Re-Logic vào năm 2011
Terraria là một tựa game phiêu lưu sandbox 2D. Người chơi được khuyến khích khám phá, khai thác, xây dựng và chiến đấu trong một thế giới rộng lớn giàu tài nguyên, quần xã sinh vật và kẻ thù. Các thế giới được tạo theo thủ tục của trò chơi đảm bảo rằng không có hai lần chơi nào giống nhau, giữ cho trải nghiệm luôn mới mẻ mỗi khi chơi. Trong nhiều năm, Terraria đã nhận được các bản cập nhật liên tục, bổ sung các tính năng, boss và cơ chế mới, giúp duy trì lượng người chơi.
Game pha trộn các yếu tố khám phá, chế tạo và chiến đấu, biến nó thành một sự kết hợp thực sự của các thể loại. Chế độ nhiều người chơi của Terraria cho phép người chơi hợp lực và cùng nhau sáng tạo. Phong cách nghệ thuật độc đáo và thế giới được xây dựng đầy sáng tạo đã giúp game chiếm được một vị trí trong trái tim hàng triệu người chơi, củng cố vị thế của nó như một trong những game indie bán chạy nhất mọi thời đại.
Giao diện game Terraria với nhân vật chính đang khám phá thế giới sandbox 2D
Terraria
Action, Adventure, Sandbox
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Android, iOS
Phát hành: 16 tháng 5 năm 2011
Nơi chơi:
SUBSCRIPTION
DIGITAL
PHYSICAL
Đào, Chiến đấu, Khám phá, Xây dựng: Cả thế giới nằm trong tầm tay bạn khi bạn chiến đấu để sinh tồn, tìm kiếm tài sản và vinh quang. Liệu bạn có đào sâu vào những hang động rộng lớn để tìm kiếm kho báu và nguyên liệu thô để chế tạo những trang bị, máy móc và vật phẩm thẩm mỹ không ngừng phát triển?
2. Hades
Sản xuất bởi Supergiant Games vào năm 2020
Trong Hades, người chơi điều khiển Zagreus, con trai của Hades, người đang cố gắng thoát khỏi Thế giới ngầm. Hades là một viên ngọc ẩn trong thể loại roguelike nhờ cốt truyện mạnh mẽ và lối chơi đầy hành động. Điều làm tựa game này trở nên đặc biệt là sự kết hợp giữa chiến đấu tốc độ cao, phát triển nhân vật và cách kể chuyện phát triển theo từng cấp độ. Thiết kế của trò chơi khéo léo lồng ghép tiến trình cốt truyện vào các chu kỳ chết và tái sinh lặp đi lặp lại.
Mỗi khi người chơi chết, họ sẽ được gặp gỡ những đoạn hội thoại và tương tác mới, khiến mỗi thất bại đều cảm thấy như một phần của câu chuyện lớn hơn. Hệ thống chiến đấu rất nhạy bén, và các lựa chọn vũ khí và nâng cấp đa dạng cho phép nhiều phong cách chơi khác nhau. Hades đã nhận được sự hoan nghênh rộng rãi nhờ cách tiếp cận sáng tạo trong việc kể chuyện trong một thể loại thường được biết đến với độ khó và sự lặp lại.
Hoàng tử Zagreus trong một pha hành động kịch tính trong game roguelike Hades
Hades
Action RPG, Roguelite
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 17 tháng 9 năm 2020
Nơi chơi:
DIGITAL
PHYSICAL
Hades là một tựa game hành động Roguelike từ trên xuống đẳng cấp kết hợp thần thoại Hy Lạp với một cốt truyện mới và hấp dẫn. Người chơi điều khiển Hoàng tử Zagreus khi anh cố gắng thoát khỏi sự giam cầm của Thế giới ngầm và khám phá dòng dõi thực sự của mình.
1. Minecraft
Phát triển bởi Markus Persson (Notch) vào năm 2011
Có lẽ tựa game indie mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại chính là Minecraft. Phong cách nghệ thuật đơn giản, hình khối của nó che giấu chiều sâu thực sự của trò chơi. Minecraft mang đến cho người chơi một thế giới sandbox nơi họ có thể xây dựng, khám phá và sinh tồn. Lối chơi mở khuyến khích sự sáng tạo, cho phép người chơi xây dựng những công trình phức tạp, thiết kế trang trại hoặc khám phá hệ thống hang động đầy quái vật.
Qua nhiều năm, Minecraft đã phát triển từ một game indie sandbox cơ bản trở thành một hiện tượng toàn cầu. Sau khi được Microsoft mua lại, trò chơi bắt đầu nhận được các bản cập nhật thường xuyên, giới thiệu các cấu trúc, quần xã sinh vật và tính năng mới. Cộng đồng modding của nó đã mở rộng hơn nữa tiềm năng của trò chơi, dẫn đến vô số thế giới tùy chỉnh cũng như các bản mod đồ họa và lối chơi. Thành công vang dội của nó cho thấy rằng ngay cả một trò chơi đơn giản về các khối cũng có thể trở thành một tựa game bán chạy hàng đầu.
Nhân vật Steve khám phá thế giới hình khối đầy sáng tạo trong Minecraft
Một công trình kiến trúc lớn được xây dựng bằng khối trong game Minecraft
Khám phá hang động sâu thẳm và khai thác khoáng sản quý hiếm trong Minecraft
Cảnh một ngôi làng dân cư trong thế giới mở rộng lớn của Minecraft
Cảnh ban đêm với các sinh vật và công trình được thắp sáng trong Minecraft
Khung cảnh rộng lớn với các biome đa dạng như núi, sông, rừng trong Minecraft
Một trang trại nuôi trồng và chăn nuôi đơn giản trong thế giới khối Minecraft
Minecraft
Sandbox, Survival
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Android, iOS
Phát hành: 18 tháng 11 năm 2011
Nơi chơi:
DIGITAL
Minecraft là một trong những game chế tạo sandbox có ảnh hưởng nhất mọi thời đại, nơi game thủ có thể xây dựng và sáng tạo theo ý muốn của mình.
Không phải lúc nào cũng là về các game AAA
Những game indie này không chỉ định nghĩa lại toàn bộ các thể loại mà còn chứng minh rằng những ý tưởng tuyệt vời và sự làm việc chăm chỉ có thể biến ngay cả những dự án nhỏ nhất thành những thành công lớn. Khi bối cảnh game indie tiếp tục phát triển, chúng ta chỉ có thể hình dung được những viên ngọc bất ngờ nào khác sẽ vươn lên dẫn đầu trong những năm tới.
