Game indie, hay game độc lập, từ lâu đã tồn tại và mang đến cho cộng đồng game thủ những câu chuyện xuất sắc, trải nghiệm gameplay độc đáo cùng những khoảnh khắc đáng nhớ. Trong bối cảnh các tựa game bom tấn (AAA) với ngân sách khổng lồ đôi khi không thể khơi dậy trí tưởng tượng và sự yêu thích của người chơi, thì game indie chính là “vị cứu tinh” của ngành công nghiệp game.
Việc chọn ra một số ít tựa game để gọi là “những game indie hay nhất mọi thời đại” là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, bài viết này sẽ cố gắng giới thiệu 10 tựa game xứng đáng được mọi game thủ trải nghiệm. Những kiệt tác này không chỉ đẩy giới hạn của phương tiện giải trí kỹ thuật số tiến lên mà còn đổi mới các lối mòn quen thuộc, đồng thời khắc sâu dấu ấn khó phai trong tâm trí và trái tim của người chơi. Chắc chắn bạn sẽ thấy một vài cái tên phổ biến bị bỏ lỡ khỏi danh sách này, nhưng đơn giản là không thể đưa tất cả “viên ngọc quý” indie vào một bài viết duy nhất.
Cảnh từ game Europa, một trò chơi indie với đồ họa đẹp mắt và không gian huyền ảo
10. Undertale (2015)
Bạn Quyết Định Cách Câu Chuyện Kết Thúc
Đối với những người chưa từng chơi, Undertale có thể trông giống như vô số game nhập vai (RPG) góc nhìn từ trên xuống khác. Thế nhưng, trên thực tế, đây là một trong số ít kiệt tác được ra mắt trong hai thập kỷ qua. Undertale là một tựa game không thể bỏ qua đối với mọi game thủ vì nhiều lý do, nhưng quan trọng nhất là nó thực sự định nghĩa lại sự lựa chọn của người chơi, định hình lại câu chuyện và cái kết dựa trên hành động của bạn, đồng thời phá vỡ các cơ chế RPG truyền thống theo những cách cực kỳ thông minh, hài hước và thỏa mãn.
Được tạo ra bởi một nhà phát triển duy nhất (Toby Fox), Undertale có gameplay lôi cuốn, nhạc nền đáng nhớ và các nhân vật sống động đến bất ngờ. Nếu bạn phải chọn một game mới để chơi từ danh sách này, hãy chọn Undertale.
Bảng xếp hạng game Undertale với thông tin về thể loại RPG, các hệ máy hỗ trợ như PC, PlayStation, Xbox và Nintendo Switch, cùng điểm đánh giá cao từ OpenCritic.
Thông tin Game:
- Thể loại: RPG
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 15 tháng 9 năm 2015
- ESRB: E10+ (Trên 10 tuổi): Bạo lực giả tưởng, máu nhẹ, ngôn ngữ nhẹ, cờ bạc mô phỏng, sử dụng thuốc lá
- Nhà phát triển: Toby Fox
- Nhà phát hành: Toby Fox, 8-4
- Engine: GameMaker
- Đánh giá OpenCritic:
- Điểm trung bình của các nhà phê bình hàng đầu: 93/100
- Tỷ lệ phê bình đề xuất: 97%
Undertale là một trong những game vừa quen thuộc vừa độc đáo trong cách xử lý thể loại RPG. Với gameplay đặc sắc, cốt truyện cảm động và nhạc nền tuyệt vời là những trụ cột, Undertale là một tựa game bắt buộc phải chơi đối với mọi game thủ.
9. Celeste (2018)
Chinh Phục Ngọn Núi, Đánh Bại Nỗi Sợ Hãi
Celeste không phải là một cái tên hoàn toàn xa lạ, nhưng tôi vẫn cảm thấy cần phải đưa nó vào danh sách này, vì vẫn còn nhiều game thủ chưa từng trải nghiệm. Được đánh giá rộng rãi là một trong những game đi cảnh (platformer) vĩ đại nhất từ trước đến nay, Celeste tự khẳng định mình nhờ chiều sâu của cốt truyện, phong cách hình ảnh độc đáo, nhạc nền tuyệt vời và hệ thống điều khiển đầy thử thách. Các game khác có thể xuất sắc ở một trong những khía cạnh này, nhưng Celeste đã xuất sắc ở tất cả.
Tựa game kể một câu chuyện về việc vượt qua những “con quỷ” bên trong bạn, lấy cảm hứng từ những trải nghiệm cá nhân của các nhà phát triển. Ban đầu, game được phát triển như một dự án nhỏ trong một sự kiện game jam chỉ trong bốn ngày, và bạn thực sự có thể chơi phiên bản gốc đó ngay trong game hoàn chỉnh. Được vinh danh là game indie hay nhất năm 2018 tại The Game Awards, và được trao giải về nhạc nền cùng tầm ảnh hưởng, Celeste xứng đáng nằm ở vị trí đầu trong danh sách game bạn cần chơi tiếp theo.
Hai nhân vật trong một cabin phủ tuyết trò chuyện, với lời thoại hiển thị trên màn hình trong game Celeste.
Hai nhân vật ngồi trong cáp treo trò chuyện, với lời thoại hiển thị trong game Celeste.
Nhân vật người chơi đang lao mình giữa không trung qua hàng loạt gai nhọn trong môi trường tuyết phủ của Celeste.
Thông tin Game:
- Thể loại: Platformer
- Hệ máy: Google Stadia, Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 25 tháng 1 năm 2018
- ESRB: E10+ (Trên 10 tuổi) do nội dung liên quan đến rượu, bạo lực giả tưởng, ngôn ngữ nhẹ
- Nhà phát triển: Extremely OK Games
- Nhà phát hành: Extremely OK Games
- Engine: Microsoft XNA
- Tương thích Steam Deck: Đã xác minh
- Đánh giá OpenCritic:
- Điểm trung bình của các nhà phê bình hàng đầu: 92/100
- Tỷ lệ phê bình đề xuất: 99%
Celeste là một game đi cảnh 2D. Đây cũng là một trong những game hay nhất được ra mắt gần đây. Được coi là một kiệt tác, Celeste là một hành trình mà bạn thực hiện cả bên ngoài và bên trong, chiến đấu với những “con quỷ” nội tâm của nhân vật chính và khám phá những bí mật của Núi Celeste.
8. Outer Wilds (2020)
Một Chuyến Đi Hoang Dã
Bạn có thể đã nghe nói về Outer Wilds hoặc chưa, nhưng đây là một trong những game được ca ngợi nhiều nhất trong 10 năm qua. Được trao giải “Game hay nhất” tại BAFTA Games Awards 2020, Outer Wilds đưa bạn vào một cuộc hành trình khám phá không gian, nơi bạn cần khám phá những bí mật của một hệ mặt trời bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian, tìm hiểu quá khứ của nó và cố gắng tìm cách cứu nó khỏi sự lãng quên.
Đây là một tựa game loại bỏ các cơ chế và mục tiêu game thông thường để ủng hộ lối kể chuyện môi trường, khuyến khích khám phá và đặt ra những câu hỏi sâu sắc về sự tồn tại. Khi thế giới xung quanh bạn phát triển với mỗi vòng lặp, hành trình trở nên đáng giá hơn đích đến.
Cảnh vật lý và môi trường trong game Outer Wilds, một trò chơi phiêu lưu khám phá không gian đầy bí ẩn và vòng lặp thời gian.
Thông tin Game:
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 28 tháng 5 năm 2019
- ESRB: E10+ (Trên 10 tuổi) do Bạo lực giả tưởng, liên quan đến rượu
- Nhà phát triển: Mobius Digital
- Nhà phát hành: Annapurna Interactive
- Engine: Unity
- Đánh giá OpenCritic:
- Điểm trung bình của các nhà phê bình hàng đầu: 85/100
- Tỷ lệ phê bình đề xuất: 82%
Outer Wilds lấy khái niệm vòng lặp thời gian thường được khám phá và tạo ra một trải nghiệm khó quên từ đó. Khi bạn khám phá những bí mật của một hệ mặt trời được định sẵn sẽ chết cứ sau 20 phút trước khi vòng lặp đặt lại, bạn sẽ được chơi một câu chuyện đáng kinh ngạc đọng lại trong bạn rất lâu sau khi vòng lặp cuối cùng kết thúc.
7. Shovel Knight (2014)
Đào Sâu Vào Niềm Vui Bất Tận
Shovel Knight: Shovel of Hope là một game đi cảnh xuất sắc khác được tạo ra với tình yêu dành cho phong cách nghệ thuật 8-bit cổ điển. Với gameplay chặt chẽ, các nhân vật đáng nhớ, nhạc nền hùng tráng và một chút hài hước, Shovel Knight mang đến cảm giác như vừa được “nhổ” ra từ kỷ nguyên NES vàng son. Dễ dàng là một trong những game hay nhất của thể loại này, các trận đấu trùm của nó là một trong những điểm nổi bật, và khả năng chơi lại vô tận của nó gây nghiện.
Nếu bạn muốn chơi thêm khi đã hoàn thành game, có bốn bản mở rộng mang đến nội dung thú vị hơn. Được tổng hợp trong gói Shovel Knight: Treasure Trove, mỗi bản mở rộng này đều tràn đầy sự quyến rũ và chất lượng tương tự như game gốc.
Banner game Shovel Knight trên Steam, một tựa game indie đi cảnh với đồ họa pixel retro.
Shovel Knight: Shovel of Hope (trước đây gọi là Shovel Knight) là một game đi cảnh 2D với phong cách retro nhằm tri ân kỷ nguyên NES. Với các cơ chế sáng tạo, lối đi cảnh chặt chẽ, nhạc nền tuyệt vời và các nhân vật mang tính biểu tượng, Shovel Knight là một tác phẩm kinh điển hiện đại.
6. RimWorld (2018)
Trò Chơi Giả Lập Của Mọi Trò Chơi Giả Lập
Đối với thể loại game xây dựng thành phố/căn cứ, RimWorld là một đẳng cấp riêng. Được thiết kế để thách thức bạn thích nghi với những ý muốn bất chợt của AI kể chuyện, nó buộc bạn phải đưa ra những lựa chọn khó khăn khi cố gắng bảo vệ những người định cư của mình khỏi bất kỳ tai họa mới nào mà AI nghĩ ra. Những sự kiện hỗn loạn này có thể không phải lúc nào cũng mang tính chất “tận thế”, nhưng chúng đảm bảo mỗi lần chơi đều mang lại cảm giác độc đáo.
Cơ chế và hệ thống mô phỏng phức tạp của game rất dễ học nhưng khó thành thạo, và bạn sẽ thấy những người đã dành hàng nghìn giờ để chơi game này. RimWorld là một trong những trải nghiệm game độc đáo nhất mà bạn từng có, và đó là lý do tại sao nó xứng đáng có mặt trong danh sách này.
Giao diện gameplay của RimWorld, một game mô phỏng xây dựng thuộc địa với đồ họa top-down và nhiều yếu tố quản lý phức tạp.
Thông tin Game:
- Thể loại: Mô phỏng
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 17 tháng 10 năm 2018
- ESRB: M (Trên 17 tuổi) do Máu, Sử dụng ma túy, Bạo lực
- Nhà phát triển: Ludeon Studios
- Nhà phát hành: Ludeon Studios
- Engine: Unity
- Tương thích Steam Deck: Đã xác minh
- Đánh giá OpenCritic:
- Điểm trung bình của các nhà phê bình hàng đầu: 86/100
- Tỷ lệ phê bình đề xuất: 90%
Nếu bạn mới chơi RimWorld, nó sẽ mang lại cảm giác khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ game nào bạn từng chơi trước đây. Một game xây dựng thành phố do AI kể chuyện điều hành, bạn không bao giờ biết thảm họa nào sẽ ập đến thuộc địa của mình, khiến mỗi lần chơi đều độc đáo và bổ ích. Cộng đồng modding đảm bảo bạn không bao giờ hết các chiến dịch độc đáo.
5. Return of the Obra Dinn (2018)
Trở Lại Với Lối Kể Chuyện Tuyệt Vời
Return of the Obra Dinn độc đáo theo nhiều cách, từ phong cách nghệ thuật đơn sắc đến gameplay được thiết kế tinh xảo, buộc người chơi phải dấn thân vào bi kịch hấp dẫn ở cốt lõi. Trong vai một điều tra viên bảo hiểm, bạn được giao nhiệm vụ khám phá điều gì đã xảy ra với con tàu Obra Dinn, một con tàu buôn bí ẩn đã mất toàn bộ thủy thủ đoàn trong chuyến hành trình từ London đến phương Đông, trở về cảng năm năm sau đó.
Sử dụng suy luận logic và khám phá sau khi lên con tàu định mệnh, bạn cần ghép nối các manh mối về số phận của con tàu cũng như các thành viên thủy thủ đoàn. Phong cách đen trắng mang lại cho game vẻ ngoài vượt thời gian, đồng thời truyền tải một bầu không khí ám ảnh cho câu chuyện. Thiết kế cốt truyện và nghệ thuật của nó đã giành được nhiều giải thưởng, thể hiện tầm nhìn và tài năng vượt trội của nhà phát triển duy nhất, Lucas Pope.
Bối cảnh tàu Obra Dinn với đồ họa đơn sắc, một game giải đố phiêu lưu bí ẩn tập trung vào suy luận logic.
Thông tin Game:
- Thể loại: Phiêu lưu, Giải đố, Kinh dị
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch
- Ngày phát hành: 18 tháng 10 năm 2018
- ESRB: Mature 17+ (Trên 17 tuổi) // Máu, Bạo lực mãnh liệt, Ngôn ngữ, Khỏa thân một phần
- Nhà phát triển: Lucas Pope
- Nhà phát hành: 3909
- Engine: Unity
- Số lượng người chơi: 1
- Đánh giá OpenCritic:
- Điểm trung bình của các nhà phê bình hàng đầu: 89/100
- Tỷ lệ phê bình đề xuất: 96%
Một tựa game bí ẩn đơn sắc nơi bạn phải khám phá câu chuyện thật về một con tàu ma, Return of the Obra Dinn được phát triển bởi cùng người đứng sau Papers, Please. Phong cách nghệ thuật độc đáo và gameplay kích thích tư duy sẽ khiến bạn bị cuốn hút cho đến cuối cùng.
4. The Vanishing of Ethan Carter (2014)
Bạn Có Thể Sẽ Không Thích Câu Trả Lời Cho Bí Ẩn Này
Nhiều game trong danh sách này tỏa sáng nhờ cốt truyện, gameplay hoặc thiết kế nghệ thuật. The Vanishing of Ethan Carter có mặt trong danh sách này nhờ vào bầu không khí của nó. Điều này không có nghĩa là game trông không đẹp hay có cốt truyện tồi. Ngược lại, cốt truyện và hình ảnh của nó đóng một vai trò lớn trong thành công của game. Tuy nhiên, cốt lõi hấp dẫn của nó vẫn là tâm trạng của game — bất ổn, hoang vắng, đáng sợ.
Bạn sẽ cần tham gia vào một số hoạt động giải đố để tiến triển câu chuyện, nhưng trọng tâm của game không bao giờ là sử dụng độ khó để giữ chân bạn. Bí ẩn sâu sắc của câu chuyện và thế giới sống động xung quanh bạn đủ để khiến bạn bị cuốn hút. Game đã giành giải thưởng “Đổi mới Game” tại BAFTA Games Awards 2015 và được ca ngợi rộng rãi vì đã báo hiệu một kỷ nguyên mới của cách kể chuyện môi trường.
Một khung cảnh từ game The Vanishing of Ethan Carter với đồ họa chân thực, bầu không khí bí ẩn và tối tăm, thể hiện phong cách kể chuyện môi trường.
Thông tin Game:
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 26 tháng 9 năm 2014
- ESRB: M (Mature – Trên 17 tuổi)
- Nhà phát triển: The Astronauts
- Nhà phát hành: The Astronauts
- Engine: Unreal Engine 4
- Đánh giá OpenCritic:
- Điểm trung bình của các nhà phê bình hàng đầu: 79/100
- Tỷ lệ phê bình đề xuất: 72%
The Vanishing of Ethan Carter giữ cốt truyện mạnh mẽ và lối kể chuyện đậm chất không khí làm trung tâm, tránh các hành động truyền thống và cơ chế gameplay thông thường. Khi bạn điều tra sự biến mất của một cậu bé bằng sức mạnh tâm linh của mình, bạn có thể sẽ không sẵn sàng cho những gì bạn khám phá.
3. Journey (2012)
Một Chuyến Du Hành Vào Bên Trong
Khi tôi lần đầu chơi Journey vài năm trước, chỉ năm phút sau khi bắt đầu game, tôi đã biết mình đang trải nghiệm một điều gì đó đặc biệt. Game dành thời gian để hướng dẫn tôi qua ngôn ngữ hình ảnh của nó và cho phép tôi tiếp thu thông điệp một cách tự nhiên, không dựa vào những gợi ý hoặc giải thích rõ ràng. Thoạt nhìn, đây là một game phiêu lưu đơn giản, nơi bạn giải một vài câu đố trên đường đến đích cuối cùng của nhân vật chính.
Tuy nhiên, bạn sẽ sớm nhận ra rằng ngay cả khi không có đối thoại, mục tiêu hay tiến trình truyền thống, Journey vẫn đang dệt nên một câu chuyện tuyệt vời thông qua hình ảnh, âm nhạc và tương tác người chơi tối giản. Không quá lời khi nói rằng Journey vượt xa giới hạn của một trò chơi và trở thành một thứ mà ngay cả những người không phải game thủ cũng nên thử ít nhất một lần. Do đó, vị trí của nó trong danh sách này là hoàn toàn xứng đáng.
Ảnh bìa game Journey, một trò chơi phiêu lưu có đồ họa đẹp mắt, tập trung vào trải nghiệm khám phá và kể chuyện qua hình ảnh.
Thông tin Game:
- Thể loại: Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation
- Ngày phát hành: 13 tháng 3 năm 2012
- ESRB: E (Mọi lứa tuổi) do Bạo lực giả tưởng nhẹ
- Nhà phát triển: Thatgamecompany
- Nhà phát hành: Sony
- Engine: PhyreEngine
- Chế độ chơi: Nhiều người chơi cục bộ
- Đánh giá OpenCritic:
- Điểm trung bình của các nhà phê bình hàng đầu: 93/100
- Tỷ lệ phê bình đề xuất: 96%
Journey không hẳn là một trò chơi mà đúng hơn là một trải nghiệm thiền định. Đó thực sự là một hành trình bạn nợ chính mình khi hướng dẫn nhân vật chính vượt qua sa mạc và hướng tới đích đến của họ. Một trò chơi ngoạn mục không giống bất kỳ trò chơi nào khác, Journey là một tựa game không thể bỏ qua đối với tất cả mọi người.
2. Hypnospace Outlaw (2019)
Tuần Tra Đường Phố Ảo Của Internet Thập Niên 90
Nếu bạn là một fan hâm mộ những game đưa bạn trở lại một quá khứ quen thuộc, Hypnospace Outlaw nên có trong danh sách của bạn. Lấy bối cảnh là một phiên bản phóng đại của internet thập niên 90, đây là một game “thám tử mạng” nơi bạn phải truy lùng những kẻ xấu phạm các tội như vi phạm bản quyền, bắt nạt trực tuyến, lừa đảo phishing, spamming, doxxing, v.v.
Bạn sẽ được trải nghiệm những ngày tháng huy hoàng của internet thời kỳ đầu, nơi bạn có thể tùy chỉnh màn hình máy tính để bàn, tải xuống các ứng dụng mà bạn có thể cần hoặc không cần, và săn tìm những bí mật kỳ lạ trong thế giới ngầm đầy rẫy của các con phố ảo. Dù sao đi nữa, Hypnospace Outlaw là một trải nghiệm độc nhất vô nhị mà chỉ có thể có được trong một trò chơi điện tử.
Màn hình giao diện máy tính giả lập từ game Hypnospace Outlaw, tái hiện phong cách internet thập niên 90 với nhiều cửa sổ trình duyệt và ứng dụng.
Thông tin Game:
- Thể loại: Mô phỏng, Phiêu lưu
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 12 tháng 3 năm 2019
- ESRB: T (Teen – Trên 13 tuổi)
- Engine: Construct
- Đánh giá OpenCritic:
- Điểm trung bình của các nhà phê bình hàng đầu: 83/100
- Tỷ lệ phê bình đề xuất: 93%
Hypnospace Outlaw có thể được gọi là một “trình mô phỏng internet thập niên 90” nơi bạn là một thám tử điều tra những kẻ xấu phạm nhiều tội phạm mạng khác nhau. Các trang web hoài cổ, các tham chiếu và trình bảo vệ màn hình sẽ làm hài lòng đứa trẻ trong bạn.
1. Amnesia: The Dark Descent (2010)
Lún Sâu Vào Sự Điên Rồ
Thể loại kinh dị sinh tồn đã có một sự thay đổi lớn vào năm 2010 với Amnesia: The Dark Descent, khi nó giới thiệu những đổi mới mang tính bước ngoặt đã ảnh hưởng đến vô số tựa game kinh dị khác sau này. Trọng tâm mạnh mẽ vào yếu tố kinh dị tâm lý thay vì những màn hù dọa (jump scare) và khả năng phòng thủ hạn chế của người chơi trước các mối đe dọa siêu nhiên là những điểm nổi bật của game.
Chỉ số “tỉnh táo” của người chơi giảm khi nhìn chằm chằm vào quái vật hoặc ở trong bóng tối quá lâu, nhấn mạnh sự dễ bị tổn thương của người chơi trước cái ác khủng khiếp. Nếu chỉ số này giảm quá nhiều, màn hình sẽ bắt đầu rung lắc và âm thanh sẽ trở nên đáng sợ hơn, khuếch đại nỗi kinh hoàng. Amnesia: The Dark Descent sử dụng trí tưởng tượng của người chơi chống lại họ và kể một câu chuyện bậc thầy thấm đẫm tội lỗi, sự sa đọa, tuyệt vọng và sự cứu rỗi.
Một cảnh từ game kinh dị Amnesia: The Dark Descent, hiển thị hành lang tối tăm và bầu không khí rùng rợn, nhấn mạnh yếu tố kinh dị tâm lý.
Thông tin Game:
- Thể loại: Kinh dị sinh tồn, Indie, Phiêu lưu, Hành động, Giải đố
- Hệ máy: Mobile (điện thoại), Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 8 tháng 9 năm 2010
- ESRB: T (Teen – Trên 13 tuổi)
- Nhà phát triển: Frictional Games
- Nhà phát hành: Frictional Games
- Engine: HPL Engine, HPL 2 Engine
- Nhượng quyền thương mại: Amnesia
Amnesia: The Dark Descent vẫn là một chuẩn mực của thể loại kinh dị sinh tồn, đặc biệt là do thiếu chiến đấu truyền thống khi đối mặt với một cái ác mà bạn thậm chí không thể nhìn thấy. Cho dù đó là bầu không khí lạnh lẽo, những hành lang chật chội hay cơ chế tỉnh táo sáng tạo, trò chơi vẫn đứng vững vô song trong thể loại kinh dị.
Có Một Kho Tàng Game Indie Đang Chờ Được Khám Phá
Game indie chắc chắn mang đến một số trải nghiệm chơi game tốt nhất cho những người chơi sẵn sàng dành thời gian tránh xa các game bom tấn. Bất cứ khi nào bạn thấy mình không có gì để chơi, hãy tìm một tựa game indie xứng đáng và tự thưởng cho mình một vài trong số những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong hành trình chơi game của bạn. Các tựa game trong danh sách này chỉ là 10 trong số hàng trăm “viên ngọc quý” indie đang chờ được khám phá, đánh giá cao và ủng hộ.