Thương hiệu Xbox gần đây đã trải qua một giai đoạn thực sự khó khăn đối với hầu hết các game thủ. Giữa làn sóng sa thải quy mô lớn tại Microsoft và việc hủy bỏ nhiều dự án game lớn đã được công bố, tình hình trên mặt trận Xbox đang trở nên ảm đạm. Những tin tức chấn động trong vài tháng qua đã khiến niềm tin của người hâm mộ Xbox bị lung lay dữ dội. Nhiều game thủ, đặc biệt là những người chơi game mới trên nhiều hệ máy console, đang đặt câu hỏi liệu có nên tiếp tục đầu tư vào bất kỳ thứ gì thuộc hệ sinh thái Xbox vào thời điểm này hay không, nhất là khi mọi điều chúng ta biết về Xbox hiện tại có nguy cơ thay đổi theo chiều hướng xấu trong tương lai gần.
Tuy nhiên, không phải tất cả đều là bi quan, ít nhất là chưa phải bây giờ. Các tựa game vẫn tiếp tục được phát hành trên console Xbox, và những người ủng hộ Xbox lâu năm vẫn kiên định với nền tảng này bất chấp những tin tức đáng lo ngại. Mặc dù mọi thứ còn lâu mới kết thúc và nhiều tin xấu hơn có thể sắp tới, Xbox vẫn có thể thay đổi tình thế nếu biết cách chuyển hướng năng lượng để lấy lại niềm tin từ cộng đồng. Dưới đây là ba điều mà Xbox có thể làm để tiếp tục là một phần quan trọng trong cuộc chiến console đang diễn ra, và tự tái khẳng định vị thế là một “ông lớn” trong ngành game.
1. Đánh Giá Lại Các Dự Án Mới: Tránh Lãng Phí Nguồn Lực
Hệ Quả Khủng Khiếp Từ Làn Sóng Sa Thải Và Hủy Bỏ Dự Án
Một trong những hệ quả lớn từ tin tức về làn sóng sa thải trên nhiều bộ phận của Microsoft là việc nhiều dự án bị hủy bỏ. Điều này bao gồm cả những tựa game đã được công bố, thậm chí đã trình chiếu gameplay tại các sự kiện, nhưng sau đó đã bị rút khỏi lịch phát hành. Các tựa game rất được mong đợi như phiên bản Perfect Dark làm lại và Everwild đã trở thành nạn nhân của làn sóng này. Các dự án chưa được công bố khác cũng được báo cáo là bị ảnh hưởng và hủy bỏ trong quá trình sa thải, với khả năng nhiều dự án nữa sẽ chịu chung số phận. Không phải mọi dự án sắp tới cho console Xbox đều bị ảnh hưởng, nhưng một số lượng đáng kể dường như đã gặp phải tình trạng này.
Phần lớn nguyên nhân là do sự thay đổi trọng tâm ở các cấp lãnh đạo cao nhất của chính Microsoft, chứ không nhất thiết chỉ riêng Xbox, với nguồn lực đang được chuyển hướng để phát triển các công nghệ như hệ thống Trí tuệ Nhân tạo (AI). Để tiết kiệm chi phí cho những động thái này, việc sa thải và hủy bỏ dự án đã được thực hiện. Các yếu tố khác, như việc mua lại Activision của Xbox vài năm trước, cũng không giúp ích gì mà còn tạo thêm áp lực. Mặc dù những điều này xảy ra liên tục trong hầu hết mọi ngành công nghiệp, nhưng việc chứng kiến nó xảy ra khi quá nhiều người và các dự án được mong đợi bị ảnh hưởng vẫn là một điều không mấy tốt đẹp.
Một điều quan trọng mà ban lãnh đạo Xbox có thể làm là xem xét lại các dự án game mới đang được phát triển, tập trung hơn vào các dự án có khả năng thu hút đối tượng khán giả rộng lớn hơn, thay vì các tựa game niche. Perfect Dark là một tựa game mà mọi người rất muốn thấy, và nó đang được phát triển bởi một studio do chính Xbox thành lập dành riêng cho nó. Perfect Dark là một cái tên mà mọi người nhận ra và cảm thấy hứng thú, vì vậy việc nó bị hủy sau khi được “nhá hàng” trong thời gian dài sẽ làm lung lay tinh thần của bất kỳ cộng đồng người hâm mộ nào. Cần có một nỗ lực lớn hơn, nếu có thể, để cố gắng duy trì việc phát triển tựa game đó và đưa nó phát hành trên Xbox Series X/S. Một trò chơi có nhiều động lực như vậy có thể thực sự mang lại rất nhiều lợi ích cho người hâm mộ Xbox và sự thành công bền vững của nền tảng này.
2. Trở Lại Là Một “Console” Thực Thụ: Định Vị Lại Giá Trị Cốt Lõi
Chiến Dịch Marketing “This is an Xbox” Gây Phản Tác Dụng
Một chiến dịch marketing gần đây đã được trình chiếu vào khoảng thời gian diễn ra Xbox Games Showcase là quảng cáo “This is an Xbox”. Chiến dịch này đã trình bày nhiều thiết bị khác nhau có thể chạy ứng dụng Xbox Game Pass, cho phép người chơi chơi các tựa game Xbox yêu thích từ Xbox Game Pass trên các thiết bị đó. Điều này bao gồm laptop, điện thoại di động, máy tính bảng, TV, và thậm chí cả thiết bị VR. Đối với nhiều người hâm mộ game, đây là một động thái tồi tệ, thực sự không giúp ích gì cho nhận thức về thương hiệu Xbox, vốn đang bị xem là đang rời xa không gian console. Đây là điều mà những người ủng hộ Xbox lâu năm không hề muốn thấy.
Hình ảnh minh họa chiến dịch quảng cáo "This is an Xbox" của Microsoft
Tương tự như trước đây, phần lớn điều này là do sự thay đổi ưu tiên tại Microsoft, với mong muốn tận dụng cơ hội tìm kiếm một lượng khán giả lớn hơn trên nhiều mặt trận. Việc cung cấp Xbox Game Pass trên bất kỳ loại thiết bị nào có thể xây dựng cảm giác về một nền tảng Xbox rộng khắp, theo bạn đi bất cứ đâu bạn muốn. Nhưng một điều nó không làm là tái khẳng định lý do để mua một console Xbox, chứ đừng nói đến việc đưa ra lời hứa hỗ trợ lâu dài cho những người đã mua Xbox Series X hoặc Series S.
Những người đã chơi game trên console gia đình Xbox kể từ năm 2001 luôn xem thương hiệu này là một trong ba công ty game lớn với một console chính trên thị trường. Đối với họ, Xbox là và sẽ luôn là một máy chơi game video, không phải là một ứng dụng trên nhiều thiết bị. Để lấy lại niềm tin đã mất từ những người ủng hộ lớn nhất của họ, Xbox cần đảm bảo với họ rằng số tiền họ đã bỏ ra cho nền tảng sẽ không bị lãng phí. Câu hỏi lớn nhất của một người chơi sẽ là “tại sao tôi phải mua một chiếc Xbox nếu nó không được hỗ trợ trong thời gian ngắn tới?” cho mọi thứ trong tương lai. Và Xbox cần tìm một câu trả lời tốt hơn để đưa ra cho họ, thay vì các thiết bị khác là một Xbox chứ không phải chính console của họ.
3. Giải Quyết Bài Toán “Khó Nhằn” Từ Xbox Game Pass
Game Pass: Lợi Ích Lớn Đi Kèm Những Vấn Đề Đang Tăng
Trong một thời gian dài, Xbox Game Pass luôn được xem là một giá trị tuyệt vời cho bất kỳ ai sở hữu console Xbox. Nhưng trong những năm gần đây, nhiều cuộc thảo luận về dịch vụ này đã trở nên gay gắt hơn đối với các nhà phát triển game và những người hâm mộ tò mò. Mặc dù việc đăng ký Xbox Game Pass mang lại quyền truy cập vào một thư viện game lớn để chơi, nó cũng khiến mọi người ngừng mua các tựa game mới cho console như trước đây. Việc có game sẵn sàng ngay trong ngày đầu tiên là một đặc quyền tuyệt vời của dịch vụ, nhưng cũng khiến người chơi chờ đợi hầu hết các bản phát hành mới đổ bộ vào dịch vụ thay vì mua chúng như những sản phẩm mới. Đồng thời, một số bản phát hành game lớn lại không có mặt trên Xbox Game Pass, mặc dù chúng rất phù hợp với các tựa game khác đã có sẵn. Đây là một loạt những vấn đề nhỏ có thể dần phát triển thành những vấn đề lớn hơn vào thời điểm Xbox cần ít rắc rối hơn để đối phó.
Game Pass gần như đã trở thành tài sản lớn nhất và đồng thời là lời nguyền cho Xbox nói chung. Một số nhà phát triển game và những người đam mê ngành công nghiệp đặt câu hỏi làm thế nào dịch vụ này có thể có lợi nhuận khi dường như quá nhiều thứ đang được “cho đi”, cùng với một ngưỡng người dùng tiềm năng được cho là đã đạt đến. Xbox nên xem xét Xbox Game Pass và cố gắng tìm cách cải thiện giá trị của dịch vụ bằng các đặc quyền khác, không nhất thiết phải bằng cách thêm nhiều game hơn. Cho dù điều đó có nghĩa là tìm cách thưởng cho người chơi tốt hơn khi sử dụng dịch vụ thường xuyên, hoặc thêm các tính năng khác khiến nó trở thành một dịch vụ mà bạn không thể thiếu, thì cần phải có hành động. Hiện tại, ngay cả với giá trị tuyệt vời mà chủ sở hữu Xbox có thể nhận được từ việc đăng ký Xbox Game Pass, vẫn còn những vấn đề tồn tại.
Xbox chưa kết thúc cuộc chơi. Một số người đã từ bỏ việc ủng hộ Xbox với tư cách là một thương hiệu sau những tin tức xấu gần đây. Nhưng mọi thứ vẫn chưa hoàn toàn kết thúc đối với Xbox, cũng như các cuộc chiến console được nhận thức của người hâm mộ. Vẫn còn các lựa chọn để Xbox và Microsoft thay đổi mọi thứ và có một nhận thức tốt hơn về Xbox nói chung. Là một công ty lớn như Microsoft và Xbox, họ vẫn có thể trở thành nạn nhân của những quyết định tồi tệ với những tác động lớn. Nếu họ thực sự quan tâm đến khách hàng và phát triển hệ sinh thái Xbox đủ để có lợi nhuận cao hơn, thì việc khôi phục niềm tin trong cộng đồng người hâm mộ đã gắn bó với họ trong một thời gian dài nên là ưu tiên hàng đầu.