Kết nối internet không dây đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống hiện đại, đối với nhiều người, nó quan trọng như việc hít thở hay duy trì đủ nước cho cơ thể. Khó có thể phủ nhận điều này khi chúng ta nhận ra tần suất kiểm tra điện thoại thông minh hay phụ thuộc vào Wi-Fi cho công việc mỗi giờ. Tuy nhiên, tôi đã không còn quá bận tâm về việc mình đang sử dụng chuẩn Wi-Fi nào nữa. Wi-Fi 7 hiện vẫn còn rất ít thiết bị hỗ trợ, yêu cầu các bộ định tuyến đắt đỏ và không mang lại một nâng cấp đáng kể so với Wi-Fi 6E.
Hơn nữa, việc bổ sung một router Wi-Fi 8 mới vào mạng gia đình không tự động nâng cấp mọi thiết bị client lên tốc độ cao hơn. Nếu bạn có bất kỳ thiết bị nào đang sử dụng băng tần 2.4GHz hoặc các phiên bản Wi-Fi cũ hơn, chúng vẫn sẽ kết nối ở tốc độ tối đa mà chúng hỗ trợ. Do đó, việc nâng cấp router có thể khiến bạn cảm thấy tốt hơn, nhưng nó sẽ không cải thiện đáng kể hiệu suất thực tế. Thật khó để tôi hào hứng với Wi-Fi 8 khi điều đó đồng nghĩa với việc phải nâng cấp rất nhiều thứ, không chỉ điện thoại và laptop, để tận dụng được những lợi ích hứa hẹn.
Bộ định tuyến Wi-Fi với các đèn báo hoạt động trong không gian gia đình hiện đại
Wi-Fi 8 Đã Đến Nơi Rồi Sao?
Các thiết bị Wi-Fi 7 vẫn còn là “của hiếm”
Cứ ngỡ rằng các thiết bị Wi-Fi 7 chỉ mới bắt đầu đổ bộ thị trường, nhưng Wi-Fi 8 (còn được gọi là IEEE 802.11bn Ultra High Reliability) đã và đang được phát triển mạnh mẽ với thông số kỹ thuật cuối cùng dự kiến vào năm 2028. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể sẽ bắt đầu thấy các thiết bị Wi-Fi 8 được chứng nhận vào cuối năm 2027, bởi vì thông số kỹ thuật cuối cùng thường sẽ được ban hành sau khi sản phẩm đã được lên kế hoạch ra mắt thị trường. Điều này có thể sẽ tốt hơn cho người dùng cuối, khi trọng tâm của chuẩn mới được đặt vào “thông lượng hiệu quả” và “độ tin cậy” – hai yếu tố thường bị thiếu sót trong các thử nghiệm thực tế của các phiên bản Wi-Fi gần đây.
Có rất nhiều điểm đáng chú ý trong các thông số kỹ thuật đề xuất của Wi-Fi 8, chẳng hạn như Coordinated Spatial Reuse (Co-SR). Tính năng này phối hợp công suất phát của nhiều điểm truy cập (AP) mesh để tránh chúng gây nhiễu lẫn nhau, kết quả là tăng số lượng truyền tải đồng thời. Điều này sẽ thể hiện rõ ràng qua tốc độ tải xuống cao hơn cho mọi người dùng trong nhà. Hoặc Coordinated Beamforming (Co-BF), giúp căn chỉnh hiệu quả các mẫu truyền tín hiệu từ nhiều AP để mang lại hiệu suất tốt hơn cho các thiết bị đang sử dụng băng thông.
Đừng hiểu lầm, đây là những cải tiến đáng giá, nhưng thật khó để tôi hào hứng với Wi-Fi theo cách mà tôi say mê những chiếc GPU mới hay con chuột chơi game siêu nhẹ nhất. Wi-Fi luôn được kỳ vọng là có mặt ở khắp nơi và đáng tin cậy; ngược lại, những gì người ta thường nhắc đến là các vùng chết và phạm vi kém.
Vấn đề cơ bản của Wi-Fi vẫn còn đó
Một số tính năng mới trong Wi-Fi 8 nhằm giải quyết các vấn đề cốt lõi của kết nối không dây. Một cáp Ethernet là full-duplex, nghĩa là nó có thể gửi và nhận dữ liệu đồng thời, đó là lý do tại sao nó được sử dụng để đạt hiệu suất mạng cao nhất. Wi-Fi là half-duplex, nghĩa là nó chỉ có thể gửi hoặc nhận tại một thời điểm, vì vậy mỗi thiết bị được kết nối với một AP duy nhất đều phải luân phiên để truyền hoặc nhận dữ liệu.
Thật đáng ngạc nhiên khi Liên minh Wi-Fi đã có thể đạt được tốc độ dữ liệu cao như vậy ngay từ đầu, mặc dù những hạn chế luôn thúc đẩy sự sáng tạo, và tôi mong đợi sẽ có một vài “mánh khóe” còn lại cho Wi-Fi 9 và các phiên bản tiếp theo. Tôi tự hỏi liệu Wi-Fi có đạt đến một điểm mà nó không thể được cải thiện thêm nữa mà không cần một sự thiết kế lại hoàn toàn.
Hai thiết bị Eero Max 7 mesh Wi-Fi nhìn từ trên xuống, thể hiện thiết kế nhỏ gọn và cao cấp
Wi-Fi 6E và Ethernet Vẫn Là Lựa Chọn Hàng Đầu Của Tôi
Số lớn hơn không đồng nghĩa với cần thiết hơn
Tôi có các bộ định tuyến và điểm truy cập Wi-Fi 7 ở nhà, nhưng không cần chạy thử nghiệm, tôi cũng không thể xác định được liệu chúng có nhanh hơn hay ổn định hơn Wi-Fi 6E hay không. Thời điểm duy nhất tôi nhận thấy sự khác biệt về tốc độ là khi thiết bị của tôi được kết nối với băng tần 6GHz và tôi đang tải các tệp lớn hoặc trò chơi Steam. Điều này chủ yếu là do băng tần 6GHz không bị nhiễu từ các thiết bị của hàng xóm, những người đều có bộ định tuyến hai băng tần, và cũng bởi vì chiếc máy tính đó chỉ cách router khoảng sáu feet (gần 2 mét).
Nếu nó xa hơn hoặc ở tầng trên, tôi sẽ không nhận thấy nhiều khác biệt. Công nghệ Multi-QAM chỉ hoạt động tốt khi ở tầm nhìn và rất gần bộ định tuyến; bất kỳ khoảng cách nào xa hơn sẽ làm giảm tốc độ đáng kể. Điều tương tự cũng áp dụng cho tường, sàn nhà và các vật cản khác, đó là lý do tại sao tôi có một AP ở mỗi tầng. Ngay cả như vậy, tôi cũng không cảm nhận được sự khác biệt trong các tác vụ tôi cần làm nhất, như duyệt web để nghiên cứu hoặc gõ văn bản trong Google Docs.
Hầu hết thiết bị chưa tương thích với Wi-Fi 7
Có lẽ tôi sẽ bị cho là đạo đức giả khi nói rằng tôi sử dụng AP Wi-Fi 7 ở nhà, nhưng tôi không quan tâm đến con số “7” đó. Tôi có thể đếm số lượng client Wi-Fi 7 mà tôi sở hữu chỉ bằng một bàn tay, và thực tế, con số đó còn nhỏ hơn nữa nếu tôi không có một chồng thiết bị thử nghiệm để đánh giá. Thực tế là hầu hết mọi người sẽ không có các thiết bị Wi-Fi 7, có thể ngoại trừ điện thoại thông minh hoặc laptop của họ nếu họ nâng cấp trong năm nay. Và chip Wi-Fi 7 trong các thiết bị đó thường chỉ là 2×2, vì vậy chúng thậm chí không thể tận dụng hết tốc độ mà chuẩn này cho phép.
Ngay cả với hệ thống mesh Eero Pro 6E trước đây của tôi, vốn đã rất tuyệt vời khi sử dụng, tôi vẫn chỉ có một vài client Wi-Fi 6E. Thực tế là hầu hết các thiết bị hỗ trợ không dây vẫn đang sử dụng các phiên bản cũ hơn, và việc nâng cấp lên một bộ định tuyến mới hơn sẽ không thay đổi điều đó.
Mặt trước của bộ định tuyến Zyxel WBE660S Wi-Fi 7, với thiết kế hiện đại và các khe tản nhiệt
Wi-Fi 8 Sẽ Ra Mắt, Và Tôi Vẫn Sẽ… “Kệ Nó”
Tôi không nói rằng mình sẽ không nâng cấp lên Wi-Fi 8 khi nó có sẵn, bởi vì đống router cũ tôi có ở nhà cho tôi biết rằng tôi sẽ làm vậy ngay khi chúng ra mắt. Tôi luôn là một người dùng sớm của các công nghệ cụ thể, nhưng Wi-Fi không còn khơi dậy niềm vui đó nữa. Nó sẽ không bao giờ là một khoảnh khắc bước ngoặt, như khi Wi-Fi 2 giới thiệu băng tần 5GHz cho thông lượng cao hơn, hay sự bổ sung 6GHz trong Wi-Fi 6E. Không còn nhiều phổ tần hiệu quả hơn để sử dụng, chỉ có những cách tốt hơn để tận dụng những gì chúng ta đang có. Chắc chắn là nó vẫn mang tính đổi mới, nhưng nó cũng là một quá trình tinh chỉnh tẻ nhạt thay vì những bước nhảy vọt về hiệu suất.
Màn hình điện thoại Android hiển thị các mạng Wi-Fi (IoT, Khách, Chuẩn) được quản lý bởi bộ định tuyến Netgear
Kết luận:
Với Wi-Fi 8 đang trên đường ra mắt, rõ ràng ngành công nghiệp không ngừng tìm kiếm những cách thức mới để cải thiện kết nối không dây. Tuy nhiên, như bài viết đã chỉ ra, những cải tiến này dường như thiên về sự tinh chỉnh hiệu suất và độ tin cậy hơn là những bước đột phá về băng tần hay công nghệ nền tảng. Đối với người dùng phổ thông, lợi ích thực tế từ việc nâng cấp lên Wi-Fi 7 hay Wi-Fi 8 có thể chưa đủ rõ ràng để biện minh cho chi phí bỏ ra, đặc biệt khi đa số thiết bị hiện tại vẫn chưa hỗ trợ các chuẩn mới nhất.
Trước khi quyết định nâng cấp hệ thống Wi-Fi của mình, hãy cân nhắc kỹ lưỡng nhu cầu sử dụng thực tế và khả năng tương thích của các thiết bị bạn đang có. Đôi khi, Wi-Fi 6E hoặc thậm chí là một kết nối Ethernet ổn định vẫn là lựa chọn tối ưu và hiệu quả nhất cho trải nghiệm mạng hàng ngày.